临淄城外，雪停了。
天地间一片素白，由近及远，城下的空地、城外的旷野、长长的官道、远处的田野林木，都覆盖着一层积雪，在晨光中泛着冷冽的光泽。
更远处，时水如一条尚未冻结的玉带，蜿蜒曲折，在初升朝阳下反射出碎金般的光芒。
而在这无边无际的白上，是无边无垠的黄。
黄色的人潮。
整个临淄城都被围住了。
远处、近处，东边、西边，官道上、旷野中，原野上、林木间……
到处都是衣衫褴褛、手持五花八门兵器的黄巾士卒。
他们像蝗虫，像蚁群，像漫过堤坝的洪水，将这座青州第一雄城围得水泄不通。
粗略看去，至少有二十多万人。
还有更多的人正从远处奔来。
隔得远了，望去只有蚂蚁大小，然而满山遍野都是，黑压压一片，印证着那个古老的比喻——飞蛾。
城头，青州刺史焦和扶着冰冷的城垛，浑身透骨冰凉。
站得高，风很冷。
初冬的寒风如刀子般割在脸上，但比寒风更冷的，是心中的恐惧。
焦和裹紧了身上的貂裘，可那华贵的皮毛此刻毫无暖意。
他望着城下那黄色的人海，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“刺史，各部官员已到。”
侍从低声禀报。
焦和僵硬地转过身。
别驾韩亮、治中孙青，兵曹从事氐能，议曹从事刘风，校尉荀古等一众官员正登上城楼。
他们个个面色凝重，脚步沉重，显然也被城外的景象震慑了。
韩亮走到垛口边，俯身望去。
这位年过四旬的别驾向来以沉稳着称，此刻也不禁倒吸一口凉气。
他看得很清楚：城下的贼寇大多没有铠甲，很多人连件完整的冬衣都没有，破布烂衫在寒风中飘荡。
他们手中的武器更是五花八门，有生锈的柴刀，有削尖的木棍，有农家的锄头、铁锨，甚至有人举着门闩。
装备可谓简陋之极。
用这些武器，连一个像样的攻城器械都没有，能把临淄这样的坚城打下来么？
韩亮忽然想起古籍中的一句话，轻声吟道：
“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
他比喻得很贴切。
这些贼寇就是扑火的飞蛾，而临淄城就是那团烈火。
飞蛾再多，扑到火上也只有焚身的下场。
“韩别驾说得有理。”
治中孙青接口道，努力让自己的声音听起来镇定。
“贼寇虽众，但不足为虑。有氐从事和荀校尉在，临淄无忧矣！”
氐能是兵曹从事，主管军事；荀古是校尉，统领守军。
两人闻言，连忙躬身：“属下必誓死守城。”
焦和看着他们，想说什么，张了张嘴，却发不出声音。
他只觉得喉咙发干，心脏在胸腔里狂跳，握着城垛的手指因为用力而泛白。
就在这时。
“通！通！通！”
城下忽然传来沉闷的鼓声。
起初是一处，很快，四面八方都响起了同节奏的鼓声。
那声音由远及近，由疏到密，最终连成一片，如雷霆滚过大地，震得城楼微微颤抖。
鼓声中，白色雪原上，无边无际的黄色人潮开始涌动。
他们像海潮般向前推进，脚步声、呐喊声、兵器碰撞声混杂在一起，形成一种低沉而恐怖的轰鸣。
恍惚间，临淄城仿佛成了一艘在怒海中航行的小船，而城外那八十万黄巾，就是即将吞噬一切的惊涛骇浪。
一种说不出的压力弥漫在城头每个人心头。
焦和觉得气闷，胸口像压了块巨石，不安地挪了挪脚。
他舔了舔干裂的嘴唇，没话找话似的问道：
“贼寇……贼寇想干什么？”
“不外乎示威罢了。”
“无非是壮胆。”
官员们纷纷回答，声音却都不自觉地发颤。
话音未落，城下忽然爆发出山崩地裂般的呐喊：
“苍天已死！”
起初声音杂乱，参差不齐，但很快汇聚成整齐划一的怒吼：
“黄天当立！”
十余万人同时舞动手中的兵器，嘶声狂呼。
那声音震耳欲聋，响遏行云，仿佛要将天空撕裂。
城头的瓦片簌簌作响，积雪从檐上簌簌落下。
焦和面色瞬间惨白如纸。
他腿一软，整个人瘫倒在地，若不是正好靠在垛口，险些一头栽下城去。
“刺史！”
“快扶刺史起来！”
众人手忙脚乱地搀扶。
焦和浑身瘫软如泥，在众人搀扶下勉强站起，却依然摇摇晃晃。
他反手抓住校尉荀古的胳膊，指甲几乎嵌进对方的皮肉里，颤声说道：
“蛾贼……蛾贼人众，声势好生惊人……城、城墙就交给诸位了……我、我先回刺史府养神……”
说罢，他在侍从的簇拥下跌跌撞撞地下了城楼。
那仓皇的背影，哪里还有半分封疆大吏的威仪。
城头守军目睹这一幕，本就低落的士气更是雪上加霜。
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