会心跳快些，分开后会…会有些惦念，这是…怎么了？”
青黛先是一愣，随即看着自家殿下那难得一见的、带着少女般无措的神情，心中猛地闪过一个大胆的猜测。
她忍着笑意，同样压低声音回道：“殿下，依奴婢看，这…这通常是心里喜欢上一个人了，才会如此时时刻刻想着念着。殿下…可是有了中意的人了？”
她大胆地问出了口，心中既期待又忐忑。
“喜欢？！”萧慕云像是被这个词语烫到一般，猛地抬起头，美眸圆睁，脸上瞬间绯红一片，连耳根都染上了霞色。
她像是被踩到尾巴的猫，声音都拔高了些，急忙否认：“胡说！本宫…本宫怎会…！那夜歌她…她是个女子！本宫只是…只是感激她的救命之恩罢了！”
这话与其说是反驳青黛，不如说是在说服自己。然而，越是否认，心底那份怪异的感觉就越是清晰。
那种见到她就安心，不见她就惦念，想起她就心跳失序的感觉…真的仅仅是感激吗？
萧慕云心乱如麻，再也看不进任何奏折。
她强迫自己不再去想，找来更多政务试图麻痹思绪，但那个带着灿烂笑容、眼神清澈的身影，却如同烙印般，挥之不去。
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几天后，鸾驾顺利抵达帝都。
巍峨的城墙，繁华的街市，熟悉的宫阙，一切似乎都与离开时无异。
但萧慕云的心境，却已悄然不同。
回到长公主府稍作休整，更换了正式的朝服，萧慕云便即刻递牌子请求入宫觐见。
皇宫，紫宸殿。
殿内熏香袅袅，气氛却带着一种难以言喻的滞重。
皇帝萧琰端坐于龙椅之上，面容依旧威严，只是眼下的乌青似乎比之前更重了些，眼神深处偶尔掠过的一丝浑浊与以往的精明锐利大相径庭。
“儿臣参见父皇。”萧慕云依礼参拜，姿态恭谨。
“皇儿平身。”皇帝的声音响起，平和，带着与往日无二出来慈爱，“一路辛苦。朕听闻你在湘云受了惊吓，凤体欠安，如今可大好了？”
他的用词，比以往差距不大，却带着一种不合时宜的、近乎刻板的规范。
“劳父皇挂心，儿臣已无大碍。”萧慕云起身，垂眸应答，心中那份怪异感却越来越强。
父皇以往虽也注重礼仪，但与她说话时，更多是带着帝王的威严与偶尔流露的、属于父亲的随意，绝不会像现在这般，仿佛在照着某种模板念诵。
她压下心中的疑虑，主动问道：“不知父皇急召儿臣回京，有何紧要之事？竟需中断例行的郡县巡视。”
皇帝呵呵一笑，那笑声听起来有些空洞：“无事便不能想念朕的皇儿了吗？”他话锋一转，看似随意地问道。
“不过，既然回来了，便与朕详细说说你这湘云之行的见闻吧。
尤其是…遇袭之后的事情，朕很想知道，你是如何脱险的？”
他的目光看似平和，却隐隐带着一种探究，仿佛想从她的叙述中挖掘出什么。
萧慕云心头一凛，面上却不露分毫，依命开始讲述她早已准备好的说辞，重点突出了“跌落山崖”、“山中迷路”、“侥幸得救”以及湘云郡的一些风土人情，对夜歌的能力和森林中的真实经历则一语带过，含糊其辞。
就在她叙述到一半，殿内气氛微妙之际——
殿外突然传来一阵急促的脚步声和宦官尖细的通报声：
“启禀陛下！戍边大将，镇西侯、安西节度使赵擎苍，有紧急军情求见！”
皇帝眉头一皱，似乎有些不悦被打断，但还是沉声道：“宣。”
很快，一名身着沾染风尘的戎装、面容憔悴却眼神焦急的中年将领，几乎是踉跄着快步闯入殿中，他甲胄未卸，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑带着哭腔：
“陛下！殿下！大事不好！西戎……西戎异邦集结三十万大军，突然大举入侵！烽火连天！
我军……我军措手不及，连丢玉门、阳关、敦煌等七座边陲重镇！守将殉国，百姓遭屠！西线……西线危在旦夕！恳请陛下速发援兵啊！！！”
将军的声音如同惊雷，炸响在紫宸殿内。
那血淋淋的战报，瞬间冲散了之前所有的微妙气氛，将冰冷的、残酷的战争阴影，毫不留情地投射到了这帝国权力中心的最深处。
萧慕云猛地站起身，脸上血色尽褪，之前的种种思绪瞬间被这突如其来的噩耗冲击得粉碎，只剩下对国事的震惊与忧惧。
而龙椅上的皇帝，在听闻如此惨烈的败绩后，脸上竟没有露出预期的震怒或焦急，反而是一种……极其短暂的、近乎漠然的停顿，随即才换上了一副符合常理的凝重表情。
这细微到极致的异常，未能逃过一直暗中观察他的萧慕云的眼睛。
她的心，在这一刻，沉了下去。
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