“沧溟号”的维修舱内，机甲“凌霄”的左臂装甲被彻底拆解，露出内部受损的能源线路。云航正亲自调试零件，指尖划过光屏上的维修数据，余光却瞥见舷窗之外，虚空中那道黑色身影并未离去，反而化作一道暗芒，朝着星域边缘的暗紫色星云飞去——那里是幽影族的暗域通道，一旦让其逃脱，必然会引来更多幽影战舰。
“林夏，锁定那道黑影的轨迹！苏晴，启动备用能源，‘沧溟号’全速追踪！”云航扔下工具，抓起量子长刀直奔机甲舱。此时火种已被重新安置在加固容器中，金色光芒稳定下来，但林夏的声音却带着凝重：“舰长，那道黑影的能量反应正在快速增强，暗域星云里检测到数十个晶核信号，像是幽影族的能量补给站！”
“凌霄”机甲再次弹射，与三架修复完毕的僚机一同组成编队，紧随“沧溟号”冲进暗域星云。星云内布满扭曲的能量乱流，淡紫色雾气中不时闪过黑色闪电，刚深入不足百里，前方突然出现数十只幽影猎兽——它们形似黑豹，体表覆盖着能吸收光线的鳞片，口中喷射着腐蚀性极强的黑液。
“左翼编队负责拦截猎兽，我去追黑影！”云航操控机甲加速，避开一道黑液喷射，量子长刀划出蓝色光刃，将迎面扑来的两只猎兽劈成两半。可猎兽的尸体刚落地，就化作黑色雾气融入星云，紧接着又有更多猎兽从雾气中冲出，如同潮水般围堵上来。
僚机驾驶员赵峰的声音传来：“舰长，这些猎兽能通过星云能量再生！必须先摧毁它们的晶核源！”云航抬头望去，只见星云深处闪烁着三团暗红色光芒，正是林夏所说的晶核。他立刻调整方向，朝着最近的一团红光飞去，途中不断有猎兽袭来，机甲的能量护盾被黑液腐蚀出密密麻麻的小坑。
靠近第一颗晶核时，云航才发现其被三只幽影守卫守护——它们身高三米，手持能量长戟，戟尖萦绕着黑色闪电。不等云航发起攻击，为首的守卫突然挥戟横扫，黑色闪电化作电网朝着“凌霄”罩来。云航操控机甲腾空跃起，量子长刀带着全身能量，直劈守卫的头颅。
“当”的一声脆响，长刀劈在守卫的头盔上，竟只留下一道白痕。守卫反手一戟刺向机甲腹部，云航侧身避开，却被另一只守卫的长戟击中背部，机甲瞬间被击飞出去，撞在一块漂浮的陨石上，仪表盘上的警报灯疯狂闪烁。
“舰长！我们来支援！”赵峰带着两架僚机冲了过来，激光炮连续开火，击中守卫的背部。守卫吃痛转身，云航趁机从陨石后冲出，量子长刀瞄准守卫的关节处——那里是鳞片覆盖最薄弱的地方。蓝色光芒闪过，一只守卫的手臂被斩断，暗红色血液喷涌而出，它发出一声嘶吼，化作雾气消散。
解决掉三只守卫，云航立刻劈向晶核。量子长刀刺入晶核的瞬间，暗红色能量爆发，整个星云都剧烈震颤起来，围堵的猎兽纷纷倒地，化作雾气不再再生。可还没等他喘息，那道黑影突然从第二颗晶核旁现身，手中凝聚出一把黑色长剑，朝着“凌霄”刺来。
“终于肯现身了！”云航眼神一厉，举刀格挡。黑色长剑与量子长刀碰撞，两股能量爆发的冲击波将周围的星云雾气吹散。黑影的速度极快，连续挥剑刺向机甲的要害，每一次碰撞都让云航的手臂发麻——对方的力量远超之前遇到的幽影领主。
激战中，云航发现黑影的胸口闪烁着微弱的红光，像是一枚嵌入体内的晶核。他抓住一次格挡的机会，突然启动机甲的推进器，朝着黑影的胸口撞去。黑影猝不及防，被撞得后退数步，云航趁机用量子长刀刺向其胸口的红光。
“嗤啦”一声，长刀刺入黑影体内，暗红色能量瞬间爆发。黑影发出一声刺耳的尖叫，身体开始消散，可它在消失前，突然将黑色长剑掷向第二颗晶核。长剑击中晶核的瞬间，晶核轰然爆炸，巨大的冲击波将“凌霄”掀飞，机甲的右腿装甲彻底碎裂，能源核心的输出功率骤降30%。
此时“沧溟号”的声音传来：“舰长！第三颗晶核正在向暗域通道移动，一旦它进入通道，就再也拦不住了！”云航忍着机甲的剧痛，操控“凌霄”朝着第三颗晶核飞去。途中，他看到赵峰的僚机被晶核周围的守卫击中，机甲冒着黑烟，正在缓缓坠落。
“赵峰，坚持住！”云航加速冲过去，量子长刀劈断一只守卫的长戟，同时朝着晶核飞去。剩下的两只守卫立刻追了上来，长戟不断刺向机甲的能源核心。云航一边躲避攻击，一边朝着晶核靠近，当量子长刀即将触碰到晶核时，一只守卫突然从侧面袭来，长戟刺穿了机甲的左臂。
“就是现在！”云航眼中闪过一丝狠厉，放弃躲避，任由长戟刺入，同时将全部精神力注入量子长刀，狠狠劈向晶核。暗红色能量再次爆发，晶核碎裂的瞬间，暗域通道开始崩塌，周围的星云雾气逐渐消散。
黑影的残魂发出一声不甘的嘶吼，彻底消散在虚空中。云航操控着受损严重的机甲，缓缓朝着“沧溟号”飞去。舱门打开的刹那，他才发现机甲的能源核心已经濒临过载，若再晚一步，恐怕就要和机甲一同爆炸。
当云航摘下头盔，汗水顺着脸颊流下，他看向容器中安稳的起源火种，心中却升起一丝警惕——幽影族对火种的执着远超想象，这场战斗，或许只是开始。
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