第四章:庞万春的悲声
洞穴内的空气仿佛比之前更加粘稠、沉重。火把的光芒似乎也黯淡了几分,无力地驱散着角落的黑暗,却照不亮人们心头的阴霾。伤兵的呻吟变得有气无力,如同秋日里最后几声虫鸣,透着行将熄灭的死气。
沉重的脚步声由远及近,带着沙石被碾压的细响。庞万春高大的身影从洞穴深处的阴影里挪了出来,每一步都像是耗尽了全身的力气。他刚刚完成了一次例行的巡防,但这例行公事此刻却显得如此徒劳而令人心碎。
他走到方腊倚坐的石榻前,没有像往日那样抱拳肃立,而是几乎脱力般地单膝跪倒在地,膝盖与坚硬的地面碰撞,发出沉闷的响声。他身上的铁甲破损处更多了,凝固的暗红血块和新鲜的泥污混杂在一起,散发着一股浓烈的腥气。他甚至没有力气去擦拭脸上混合着汗渍、血污和烟尘的污垢,那张原本刚毅的面庞,此刻被深深的疲惫和一种近乎麻木的绝望笼罩着。
“圣公……”
他开口,声音沙哑得厉害,像是被粗粝的砂纸反复打磨过喉咙,每一个字都带着撕裂般的痛楚。
“箭矢……清点完了。”他顿了顿,似乎在积攒继续说下去的力气,喉结艰难地滚动了一下,“完好能用的……不足……不足八囊。其中还有不少箭杆开裂,翎羽残破。”
这个数字让周围几个竖起耳朵听的士卒眼神彻底黯淡下去。八囊箭,面对洞外数千敌军,恐怕连一轮齐射都支撑不住。
“粮食……”庞万春的声音更低了,几乎像是在呓语,“仔细称量过了……就算掺上所有能找到的树皮草根,按最少的份量……也……也最多撑到明日晌午。” 他说出“明日晌午”这四个字时,肩膀微微塌了下去,仿佛这四个字有千钧之重。
然后,他沉默了片刻,头颅深深垂下,宽阔的肩膀开始难以抑制地微微颤抖。再抬起头时,这位在战场上面对千军万马也从不皱眉的悍将,虎目中竟已蓄满了浑浊的泪水,沿着他污浊的脸颊滑落,冲开两道清晰的痕迹。
“伤员……伤员……”他的声音哽咽,带着无法抑制的悲怆,“没药了……一点都没了……伤口溃烂,高烧不退……今早……今早又走了三个弟兄……”
他猛地抬起拳头,用尽全身力气,狠狠地砸在冰冷的地面上,发出“咚”的一声闷响,指关节瞬间皮开肉绽,鲜血淋漓。
“是王三!张驼子!还有……还有李狗儿啊!”他几乎是嘶吼出这几个名字,声音里充满了锥心的痛楚,“都是跟着咱们从青溪杀出来的老兄弟!一路血战,没死在官兵刀下……却……却活活疼死、病死在这不见天日的鬼洞里!”
他的悲声在洞穴中回荡,撞击着每个人的耳膜,也撞击着他们早已脆弱不堪的心灵。许多士卒低下头,偷偷抹着眼泪,更有甚者发出压抑的呜咽。庞万春所列举的,不仅仅是三个名字,更是他们曾经并肩作战、生死与共的记忆,是起义之初那点热血和理想的具象化。他们的死去,仿佛在宣告那段时光的彻底终结。
悲愤与绝望如同野火,瞬间吞噬了庞万春残存的理智。他猛地抬起头,赤红的双目如同燃烧的炭火,死死盯住方腊,声音陡然拔高,带着一种歇斯底里的决绝:
“圣公!让末将去吧!带上所有还能动弹的弟兄!就现在!趁夜里,打开洞口,杀出去!能杀一个是一个!就算死,也要死得像个爷们!死得痛快!总好过在这里眼睁睁看着弟兄们一个个熬干最后一滴血,像野狗一样悄无声息地烂掉!”
这番话,如同投入油锅的火星,瞬间点燃了部分同样被逼到绝境、血气尚存的士卒。他们呼吸变得粗重,眼神中重新燃起一种疯狂的、不计后果的光芒,纷纷握紧了手中残破的兵器,看向庞万春,又看向方腊,只等一声令下。
“然后呢?”
一个声音响起。很轻,甚至带着伤后的气弱。
却像是一盆冰水,兜头浇在了那刚刚蹿起的火苗上。
方腊不知何时已经完全睁开了眼睛,平静地注视着状若疯狂的庞万春。他的脸上没有怒斥,没有激动,只有一种深不见底的冷静。
“让剩下的,这些连站都站不起来的弟兄们,”方腊的目光缓缓扫过那些重伤员,他们有的缺胳膊少腿,有的气息奄奄,“看着你们去送死?看着你们被官军的弓弩射成刺猬,被长枪捅穿,然后曝尸荒野?”
他的语气依旧平淡,却字字诛心。
“还是说,让洞外的童贯、宋江,看着我们自投罗网,笑着收割我们这最后几颗头颅,去装饰他们的凯旋仪式,去成全他们剿灭方腊的赫赫战功?”
庞万春张了张嘴,胸膛剧烈起伏,想要反驳,却发现所有的言语在方腊那冰冷的现实面前都显得如此苍白无力。那股一往无前的血气,像是被戳破的皮囊,迅速瘪了下去。他最终颓然垂首,粗重的喘息声中带着无尽的苦涩和茫然。他只知道拼命,却从未想过拼命之后,还剩下什么。
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