暮色像一块浸了水的灰布，慢悠悠地盖住了整个苏家村。西天最后一抹橘红被黛色的山影吞掉时，苏念桃屋里的煤油灯也亮了起来，昏黄的光透过糊着旧报纸的窗棂，在泥地上投下一方晃动的光斑，像极了她此刻七上八下的心绪。
桌上的复习资料已经翻得卷了边，数学公式和英语单词在眼前晃来晃去，可她一个字也看不进去。明天就是高考了，这场被全村人视作“鲤鱼跳龙门”的考试，压得她胸口发闷。她知道，这不仅是她自己的出路，更是全家的期盼——母亲赵秀兰总在夜里借着月光纳鞋底，说要攒够她上大学的路费；父亲苏老实天不亮就扛着锄头下地，脊梁骨弯得像张弓，却从不说一句累。
“桃儿，歇会儿，喝碗糖水。”门外传来母亲温和的声音，伴随着轻微的脚步声，赵秀兰端着一个粗瓷碗走了进来。碗里的红糖水冒着热气，糖粒还没完全化开，沉在碗底，映得灯光暖融融的。
苏念桃放下笔，接过碗，指尖触到温热的瓷壁，心里的焦躁似乎被熨帖了些。“娘，您还没睡啊？”
“这就睡，这就睡。”赵秀兰拉过一把板凳坐在桌边，目光落在女儿略显苍白的脸上，疼惜地抬手理了理她额前的碎发，“看这眼睛熬的，都红了。今儿个就别复习了，养养精神，明天才能好好考。”
“嗯，我再看一会儿就睡。”苏念桃小口啜着糖水，甜意顺着喉咙滑下去，却压不住心底的紧张。她知道母亲嘴上说“养精神”，心里比谁都在意这场考试，只是怕给她添压力，才故意说得轻松。
赵秀兰没再劝她，只是坐在一旁默默看着她，手里无意识地绞着围裙。屋里静极了，只有煤油灯芯偶尔“噼啪”响一声，还有院外传来的几声蛙鸣和狗吠，衬得这考前的夜晚格外安宁，又格外沉重。
过了约莫半个时辰，赵秀兰站起身：“你坐着，娘去给你煮点东西。”
苏念桃想拦：“娘，不用了，我不饿。”
“听话，”赵秀兰拍了拍她的肩膀，“明天要考一天呢，不吃点扛不住。”说着便转身走出了屋子，脚步轻快地走向厨房。
苏念桃望着母亲的背影，心里一阵发酸。家里条件不好，平时顿顿都是粗粮咸菜，只有逢年过节才能见着点荤腥。母亲总说“读书人费脑子，得补补”，可家里的鸡蛋，她从来舍不得吃一个，都攒着给她和弟弟苏念军吃。弟弟念军懂事，知道姐姐要高考，也总把鸡蛋往她碗里推。
厨房方向很快传来了柴火燃烧的噼啪声，还有铁锅被加热的轻微声响。苏念桃坐不住，起身走到厨房门口，倚在门框上看着母亲忙碌的身影。
厨房不大，光线更暗些，赵秀兰正蹲在灶台前添柴火，火光映着她的侧脸，鬓角的几缕白发看得格外清晰。她今年才四十出头，可常年的操劳让她显得比实际年龄苍老许多，手上布满了裂口和厚茧，那是洗衣做饭、下地干活留下的印记。
“娘，我来烧火吧。”苏念桃走过去，想接过母亲手里的柴火棍。
“不用不用，”赵秀兰躲开了，“你快去坐着，别沾一身灰。马上就好。”她掀开锅盖，往锅里加了些清水，水很快就烧开了，冒着腾腾的热气。
接着，赵秀兰从橱柜里拿出一个小小的竹篮，小心翼翼地掀开盖在上面的布，里面躺着六个圆滚滚的鸡蛋，蛋壳带着淡淡的粉色，一看就是刚下没多久的新鲜蛋。苏念桃心里一紧，家里的鸡一天顶多下两个蛋，这六个鸡蛋，怕是母亲攒了好几天的。
“娘，您怎么煮这么多？”
“六个，六六大顺嘛。”赵秀兰笑着，把鸡蛋一个个放进沸水里，“明天早上吃，揣两个在兜里，考试中间饿了也能垫垫。”她的动作很轻柔，像是在摆弄什么稀世珍宝，“煮得嫩一点，好剥，也好吃。”
苏念桃站在一旁，喉咙像是被什么东西堵住了，说不出话来。她知道，这些鸡蛋，母亲原本是打算拿到镇上去卖，换点钱给她买高考要用的铅笔和橡皮的。可现在，全煮给她吃了。
就在这时，院门外传来了开门的声响，是苏老实从地里回来了。他扛着锄头，身上沾着泥土和草屑，额头上还挂着汗珠，显然是刚忙完活。
“爹，您回来了。”苏念桃连忙迎上去，想接过他手里的锄头。
苏老实摆摆手，把锄头靠在院墙上，粗声粗气地说：“不用，我自己来。”他抬头看到女儿，脸上的疲惫淡了些，“复习得咋样了？别太熬着。”
“嗯，差不多了。”苏念桃点点头。
苏老实“哦”了一声，没再多问。他向来话少，不擅长表达，对孩子们的关心，都藏在默默的付出里。他走进屋，放下肩上的布包，又转身进了厨房，正好看到赵秀兰在煮鸡蛋。
“锅里煮的啥？”他问。
“鸡蛋，给桃儿明天考前吃。”赵秀兰答道。
苏老实点点头，没说话，转身又走回了自己的屋里。过了一会儿，他手里捧着一个小小的油纸包走了出来，油纸包被叠得整整齐齐，边缘都有些磨损了，显然是存放了很久。
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