返回石裔族山谷的路途，比深入时多了几分沉重，也多了几分难以言喻的希冀。队伍中弥漫着一种劫后余生的疲惫与沉默，但每个人的眼神深处，都燃烧着一簇与之前不同的火焰——那是目睹了“奇迹”之后，对前路重新燃起的、更加具体的信念之光。
凌烬被两名石裔族战士用临时制作的简易担架抬着，他依旧虚弱，但精神尚可。胸膛的伤势在高级石乳丹药和自身新生力量的滋养下稳定恢复，左臂那些银色细痕已完全隐没，只在运力时才会微微发亮。最让他安心的是，怀中愿力骨片传来的温热感比以往任何时候都要清晰、稳定，仿佛经过矿洞深处的生死淬炼与三百英魂愿力的彻底爆发，他与骨片之间的联系达到了一个新的层次，能够更清晰地感知其中蕴含的那份浩瀚、悲悯而坚韧的集体意志。
黑岩走在队伍最前方，步伐沉稳却带着一丝不易察觉的急切。他怀中小心地抱着一个特制的、刻画了多重封印符文的石匣，里面封存着那颗被彻底净化、布满裂纹的蚀岩蠕虫核心，以及另外两颗尚未处理、但被严密封印的原始核心。这三颗核心，是此次矿洞之行最重要的“战利品”与“证据”，其意义远超之前收集的任何怪物材料。
当他们一行人终于穿过最后一道崎岖的岩缝，重新踏上山谷边缘那布满源质结晶残渣的地面，看到远处石屋升起的炊烟（石裔族使用地热和特殊燃料）和熔炉燃烧的青紫光芒时，一股混合着疲惫与归属感的复杂情绪涌上众人心头。
岩心族长似乎早已感知到他们的归来，当队伍抵达村落边缘时，他已在几名族中长老和祭司的陪同下，等在了那座最大的石屋前。老者依旧拄着那根镶嵌土黄宝珠的石杖，眉心那枚暗金结晶在昏暗的天光下流转着深邃的光芒。他的目光第一时间落在了被担架抬着的凌烬身上，岩浆般的眼瞳微微收缩，随即又扫过黑岩怀中那显眼的封印石匣，最后落在每个人身上或轻或重的伤势和疲惫却明亮的眼神上。
“看来，你们的旅程，充满了意想不到的波澜。”岩心族长的声音依旧苍老平稳，但熟悉他的人能听出其中一丝关切与探询。
黑岩上前一步，单膝跪地（石裔族的礼节），双手将石匣高举过头：“族长，我等归来。任务……遭遇变故，有重大发现，亦付出代价。详情……需向族长及诸位长老祭司禀报。”
岩心族长微微颔首，示意黑岩起身：“辛苦了，黑岩，还有各位勇士。先安排伤员疗养休息，凌烬小友……随我来石殿。黑岩，带上石匣。”
石殿，是位于山谷最深处、依山而建的一座更加宏伟、古老的石质建筑，据说是黑岩部历代族长议事和举行重要仪式的地方。其内部空间广阔，穹顶高悬，由天然发光矿物和镶嵌的纯净能量结晶提供照明，墙壁上雕刻着记述石裔族历史与传说的古老浮雕，地面铺设着光滑如镜的黑色石板，走在上面能倒映出模糊的人影。
凌烬被安排在石殿一侧的石椅上坐下（铺着厚实的兽皮），岳擎和石狰等人则被安排在外厅休息等候。殿内除了岩心族长，还有三位年迈的石裔族长者和两位气息沉凝、身穿简易祭司袍服的石裔族祭司。他们的目光都聚焦在凌烬和黑岩带来的石匣上，空气中弥漫着肃穆而期待的气氛。
黑岩将矿洞中的经历，从遭遇蝠妖群、发现先遣队遗迹、到凌烬冒险解析核心引发异变、再到最后愿力爆发净化核心、以及后续的实验观察，事无巨细，清晰而客观地陈述了一遍。他的叙述沉稳有力，将当时的凶险、凌烬的决断与痛苦、以及最后那震撼人心的三百灵魂虚影显化净化的场景，都如实描绘出来。
随着黑岩的讲述，殿内几位石裔族长者和祭司的脸色不断变化，从凝重到惊愕，从担忧到震撼，最后当听到愿力净化核心、异变消退、以及净化核心对怪物产生“安抚”效果时，他们眼中的光芒几乎要燃烧起来！
“三百飞升者……最后的纯净愿力……竟能直接净化污染本源，重置扭曲法则？”一位满头“石发”（实质是细长石笋状结晶）的老者喃喃自语，声音充满了难以置信。
“如果这是真的……这意味着我们世代面对的无解污染，有了被根除的可能！”另一位脸上布满如同龟裂大地般纹路的长老激动地握紧了石质扶手。
岩心族长始终沉默地听着，直到黑岩说完，他才缓缓站起身，走到凌烬面前。他没有先问核心，而是伸出那岩石般的大手，轻轻按在凌烬的肩膀上（避开了伤口）。一股厚重温和、带着大地脉动般生机的力量涌入凌烬体内，迅速探查着他的伤势和体内状况。
片刻后，岩心族长收回手，岩浆眼瞳中闪过一丝复杂的赞许与感慨：“‘寂灭劫体’的韧性，超乎我的预料。更难得的是，你在那种绝境下，不仅没有被污染吞噬或彻底异化，反而找到了驾驭冲突、引导净化的方法……甚至，与那份‘众生愿力’达成了更深层次的共鸣。年轻人，你的意志与悟性，令人惊叹。”
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