肩膀上那块充当纱布的破布，早已被不断渗出的血水和汗水彻底浸透、染成深褐近黑的颜色，黏腻地紧贴在皮开肉绽的伤口上，每一次呼吸都牵扯着撕裂皮肉、深入骨髓的剧痛。
当东方天际终于泛起一丝灰白、如同死人面色的鱼肚白时，那座如同小山般横亘的预制板堆终于被移平，整齐而冰冷地码放在指定区域。
尚云起几乎是瘫软地靠在一堆冰冷、带着露水的钢筋废料旁，浑身湿透，剧烈地颤抖着，分不清是汗水、血水还是冰冷的露水。
每一次呼吸都带着肺叶撕裂般的灼痛和喉咙深处浓重的血腥味。肩膀的伤口在汗水和冷风的反复刺激下，一跳一跳地剧痛着，仿佛有无数根烧红的钢针在同时穿刺。
王大海背着手，迈着方步走了过来，脸上带着一丝任务完成的轻松和掌控者的自得。
肥膘像影子一样跟在他身后，手里拿着一个油腻腻、卷了边的小本子和一叠厚厚的、皱巴巴、沾满各种污渍的毛票，以及一把冰冷的硬币。
工人们拖着仿佛已经不属于自己的身体，无声地、缓慢地围拢过去，眼中混杂着对微薄报酬的渴望、被榨干的麻木，以及深不见底的疲惫。
“都听着！”王大海清了清嗓子，声音在清晨湿冷的空气中显得格外刺耳，
“昨晚卸预制板，按老规矩，一块板五毛钱！搬得多的，那是本事！搬得少的，活该饿死！”
他接过肥膘递过来的小本子，翻到某一页，用粗短的手指指着上面歪歪扭扭记录的数字，开始大声念名字和后面的数字。
“张强，32块！”
“李老四，28块！”
“赵铁柱，35块！行啊柱子，没白长这一身横肉！”
……
“尚云起！”王大海的目光像探照灯一样落在他身上，带着居高临下的审视和一种冰冷的漠然，“……26块！”
尚云起的心猛地一沉，如同坠入万丈冰窟，刺骨的寒意瞬间蔓延四肢百骸。
他清晰地记得自己每一次咬牙坚持，每一次在剧痛和眩晕中挣扎着搬动的预制板，绝不止二十六块！至少有三十块！
那些冰冷的巨物，每一块都对应着肩膀上一次新的撕裂，一次新的透支！他下意识地张开干裂出血的嘴唇，喉咙里像堵着滚烫的砂砾，想说什么——是争辩？是质问这明目张胆的克扣？
但话冲到嘴边，却硬生生卡住了。
他看到了王大海那不容置疑、带着赤裸裸警告的眼神，看到了肥膘在一旁捻着厚厚的钞票、嘴角挂着那丝若有若无的、带着嘲弄的冷笑，更看到了周围工友们脸上那早已被生活磨平的、近乎麻木的习以为常，甚至有人在他目光扫过时，微微别开了头，仿佛不忍卒睹。
一种冰冷的、深入骨髓的无力感和愤怒瞬间攫住了他。在这里，力气、汗水，甚至血肉的代价，似乎从来就不配换来公平。规则，是强者随心所欲书写的。
王大海开始发钱。动作带着施舍般的随意。
大多数是皱巴巴、沾满黑色油污和汗渍的毛票，偶尔夹杂着几枚冰冷的硬币，发出叮当的脆响。
空气里只剩下钞票摩擦的沙沙声和硬币碰撞的冰冷音符。
轮到尚云起时，王大海从那一叠脏污的毛票里，慢悠悠地捻出几张，又从那把硬币里挑出几个最小的，一共十三块，像丢垃圾一样，“啪”地拍在他满是污垢、伤痕累累、还在微微颤抖的手心里。
硬币的边缘冰冷坚硬，带着油腻的触感，深深硌进皮肉。
“喏，你的！拿稳了，数清楚了！”王大海的声音带着毫不掩饰的嘲弄，仿佛在打发一个乞丐，
“肩膀没好利索，就少逞能！下次再这么磨磨蹭蹭的，”
他眯起眼睛，凶光一闪，“可没这么多了！一分都别想！”
十三块。离二十六块应得的工钱，差了一半还多。
尚云起紧紧攥住了手心里那几张肮脏的纸片和冰冷的金属，指关节因为用力而发白，硬币的棱角深深陷入掌心的嫩肉，带来尖锐的刺痛。
他低着头，额前被汗水和血水黏住的碎发垂下来，遮挡住了他所有的表情。只有那只紧握成拳、手背上青筋如同虬龙般根根暴起的手，暴露着内心翻腾的、足以焚毁一切的愤怒和岩浆般灼热的不甘。
他猛地转身，不再看任何人，拖着如同灌满了沉重铅块、几乎失去知觉的双腿，一步，一步，一步一顿地，走向那个散发着恶臭、如同地狱最底层角落的铁皮棚。每一步，都踩在冰冷的屈辱之上。
工棚里，鼾声、磨牙声、痛苦的呻吟和梦呓交织成一片死亡的安魂曲。
他重重地跌坐在自己冰冷的地铺上，铁皮的寒气透过薄薄的褥子直透上来，冰得他一个激灵。
他没有立刻躺下，仿佛手心里那点微薄的、带着强烈侮辱性的钱币正在灼烧他的灵魂。
借着从铁皮棚顶缝隙顽强透进来的、灰白黯淡的晨光，他摊开了紧握的、微微颤抖的右手。
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