薛绿与薛长山立刻下了车，朝官差们的方向望去。
黄砚石一脸的仓皇与不安，时不时回头看向妻子与妻舅，面上的害怕任谁都看得出来。
范氏不停地抹着泪，劝丈夫：“相公你只管照实说，别再为黄老爷隐瞒了。你只是他的帮手罢了，就算当真做了亏心事，也是被逼的。他都害了这么多人了，哪里还会在乎多害一个你？你也是没办法。如今大人们问起来了，你若是还替他瞒着，就怕回头他要派人杀你灭口，那时候再后悔也来不及了！”
范勇哥也在旁道：“没错，家里的事你只管放心，我如今有差事了，不愁生计，自会把他们母子几个照顾好。就算你多坐几年牢，我们也等你。但要是你被那黄老爷灭了口，只怕我们也未必能活命，到时候全家一起下黄泉，你悔不悔？你也知道他有多心狠手辣，与其等他来杀你，倒不如你先下手为强！”
黄砚石听了他俩的话，脸上的表情倒是稍稍镇定了些，被扯着进后衙的时候，还回头用带着哭声的语气对范勇哥说：“大哥，娘子和孩子们就拜托你了！你千万要照顾好他们！”
范勇哥只来得及点头应声，黄砚石就被官差们拉走了。
范氏忍不住又哭了出来。范勇哥倒是比妹子淡定：“哭什么？到了这一步，他原也没别的选择了。谁叫他命不好，偏偏摊上了这么个心狠手辣的主人？”
范氏低着头，眼泪汪汪：“大哥，是我连累了你……若不是我非要嫁给他……”
范勇哥打断了她的话：“一家子骨肉，说这些外道的话做什么？他只是出身不好，但对你还行，对孩子们也不错。就凭这些年他对你的好，我认他这个妹夫。如今只看他的命了，若是他命不好，你也不要埋怨谁，带着孩子好好活下去便是。有我一口吃的，我就不会让你们母子饿死。”
范氏低头抹泪，小声应了。
这时候，方才进去的官差之一又出来了：“范勇哥和黄砚石之妻范氏，大人传你们进去问话。”
范氏有些害怕，但范勇哥却是见惯世面的人，心知自己也是重要的证人，迟早要过这一关的，便拉着妹子一道跟着那官差走了。临走前，他还回头冲着老苍头点点头：“苍叔，烦你在这儿略等一等，我们兄妹去去就来。”
老苍头应了，目送他们兄妹进了后衙，才转身朝着薛绿他们这边走过来。
薛绿小声问他：“苍叔，杜世叔他们这是把府尊说服了？”
“那是自然。”老苍头笑笑，“我的老兄弟是奉府尊之命来提人的。他告诉我，杜相公他们的话，正说中了府尊的心事。府尊抄了黄梦龙的家，还把他下了大牢，夺了功名，就算后来放了人，黄梦龙也不可能不恨他的。
“留这么一条毒蛇在马家人身边，马家人又岂会念府尊的好？还不知道会怎么做手脚，坏府尊的前程呢。与其叫黄梦龙有机会去京城算计他，还不如把他永远留在德州算了。马家也就是个二小姐会对此不满罢了。马国丈又没见过黄梦龙，能知道他是谁？又岂会为了他大动干戈，对付一个四品知府？”
府尊满心满眼想的都是升官，这话自然正中他下怀。他本就厌恶黄梦龙，不过是碍于马家权势，方才勉强答应用钱粮换人的，如今知道黄梦龙可能会仗着马家的势报复自己，又岂会什么都不做？
反正如今是黄山门生们找到了重要的人证与物证，要钉死了黄梦龙，不是他府尊要对黄梦龙不利。就算他有心要替马家效力，也不能把事情做得太明显了，该尽的职责还是要尽的，该走的程序也要走。
杜吉等人亦有功名官身，不是可以随意打发的小人物，他们来首告，人证物证齐全，他身为一府之尊自然是要受理的。谁叫黄梦龙自己做事不利索，留下了手尾呢？马家要怨，也是怨黄梦龙无能，而不是怪他这个秉公执法的好知府！
这么想着，府尊就答应了黄山门生们的请求，还应邀与那做说客的好友一道，旁听黄山门生们审问黄砚石的过程。
去大牢提人的官差们私下还挺高兴的。好不容易查出来的案子，因为府尊要“为朝廷大军筹措钱粮”，居然将抓进大牢的犯人又重新放了出去，谁心里会甘心呢？不过是看在大家都得了好处的份上，睁一只眼，闭一只眼罢了。
如今好处落了袋，功劳也得了，但放走的犯人又有机会重新抓回来，简直就是天大的好事！府尊还要为自己的前途着想，才冒着触怒马家的风险去受理这桩案子，官差们简直要欢呼雀跃，恨不得连黄梦龙也一并锁回来问话了。
老苍头听了老朋友们透的底，心里也就有数了。他告诉薛绿他们：“这回应该是稳了。只要府尊有心要对付黄梦龙，黄梦龙不可能逃得过去。哪怕马家有人替他撑腰，府尊也能把事情推到杜相公他们头上。那麻见福有本事就找杜相公他们说情去，就怕他没那个胆。”
杜吉等人可不是没有官场人脉的寻常富户。就算他们官位不高，大部分人尚未出仕，可他们读书多年，结交的人脉却不少。只要有人把消息透到京城去，马家难道还真能为了一个欺师灭祖、害过数条人命的黄梦龙，与清流文官硬扛么？
黄梦龙凭什么得此殊荣？他值得马家为他付出那么大的代价么？
哪怕是一心要保黄梦龙的马玉瑶，其目的也不可能是上辈子庸碌无为的黄梦龙本人。她其实真正想要拉拢的，是未来可能会驻守太平门的洪安吧？可她既然能预知未来之事，没了洪安，难道就无人可选了？
薛绿回想起上辈子马国丈一家的行事做派，心知这一回，黄梦龙是不可能再逃过去的。
不过，为了以防万一，她还是提醒了老苍头一声：“府衙这里也不知道有没有麻见福的耳目。今日世叔世伯们上门要求审问黄砚石，就怕动静大了，叫人察觉，把消息传到了麻见福耳中。万一他让黄梦龙躲起来，府衙拿不到人，这案子审不下去，怎么办？”
老苍头想想也是：“方才在大牢里，老范当着他妹子的面，逼问黄砚石，到底做过哪些亏心事，才会到这会子还在为黄梦龙撒谎，连妻儿的性命都不顾了。当时动静就挺大的，好些狱卒围在附近偷听，附近的犯人也都议论不休。说不得当中就会有人把消息泄露出去，我们不可不防。”
薛长山在旁顿时来了兴趣：“所以，那个黄砚石到底做过什么亏心事呀？”
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