吃完那份由家养小精灵精心准备、被魔法妥帖保温的早餐，杰米并没有像往常一样立刻离开，或者去图书馆完成作业。他依旧蜷缩在办公室那张不算舒适、却因承载了太多复杂记忆而显得格外特殊的旧沙发上，手里捏着那张已经签好名的傲罗报名表。
阳光暖融融地照在他身上，他却微微蹙着眉，目光落在表格上“神奇动物管控司特别行动队”那一行字上。
斯内普白天那些刻薄的话语再次在耳边回响——“……和抓到的人一起死去”。虽然是以冷嘲的方式说出，但杰米知道，那并非完全是危言耸听。他的魔力稳定性依旧是最大的隐患，在瞬息万变、危机四伏的追捕行动中，那可能就是致命的弱点。
他热爱神奇动物，想要保护它们，这份心意是真实的。但选择傲罗这条路，是否真的适合他？还是说，这其中也掺杂了一丝想要证明自己、想要摆脱“被保护者”身份的急切？
他的目光不由自主地飘向办公桌后那个黑袍身影。斯内普正低头批改论文，侧脸线条冷硬，仿佛与周围的温暖阳光格格不入，却又奇异地构成了杰米此刻心安理得的背景。
留在霍格沃茨。
留在……他身边。
这个念头如同悄然滋生的藤蔓，缠绕上他的心。
如果成为神奇生物保护课教授呢？
这个想法一旦出现，就像种子落入了肥沃的土壤，迅速生根发芽。海格确实还很年轻，距离他退休遥遥无期。但是……霍格沃茨永远需要教授，或许可以先从助教做起？或者去其他魔法学校积累经验，然后再回来？
更重要的是，这个职业更安全。他不必直面穷凶极恶的黑巫师，可以在相对可控的环境里，与自己喜爱的生物相处，运用他与生俱来的亲和力。
而最大的吸引力在于——他可以留在霍格沃茨，留在这座承载了他太多记忆、也包含了那个男人的城堡里。不必因为傲罗的职务而长期外出，奔波不定。
风险与冲动，在安稳与陪伴面前，似乎失去了分量。
杰米深吸一口气，仿佛下定了决心。他拿起羽毛笔，在那张傲罗报名表上轻轻划掉了自己的名字。然后，他翻到手册的后页，找到了关于魔法学校教授资格申请的相关信息，眼神变得坚定而明亮。
他最终还是改变了主意。
不是因为胆怯，而是因为有了更想守护的东西——一份来之不易的、笨拙却真实的牵绊，和一个他想要长久停留的归处。
他选择了一条或许更漫长、却更能同时兼顾理想与私心的道路。为了那些需要保护的神奇生物，也为了那个在阳光下批改论文、永远不会说出挽留、却会用行动构筑一个“可以留下”的世界的男人。
下定决心后，杰米从沙发上站起来，手里拿着那张被修改过的申请意向表。他没有丝毫犹豫，轻手轻脚地绕过高大的办公桌，来到斯内普的身后。
斯内普正专注于一篇关于狼毒药剂改良的论文，眉头紧锁，似乎对上面某个愚蠢的论点极为不满。他察觉到杰米的靠近，但并没有立刻做出反应。
然后，杰米极其自然的俯下身，从背后搂住了斯内普的脖子，将下巴轻轻搁在他一边的肩膀上。这是一个带着依赖和一点点撒娇意味的姿势，温热的气息拂过斯内普的耳畔。
他将手里那张表格递到斯内普眼前，声音里带着一丝如释重负的轻快和寻求认可的意味：
“你看。”
斯内普的身体在被他搂住的瞬间几不可察地僵硬了一下，但很快又恢复了常态。他没有推开颈间的手臂，只是目光从羊皮纸上移开，落在那张表格上。
他看到了被划掉的“傲罗”字样，以及旁边清晰写着的新的职业方向——神奇生物保护课教授（或助教）。
斯内普黑色的眼眸在那行字上停留了片刻，没有立刻发表评论。他当然瞬间就明白了这转变背后的原因——更安全，以及……能留在霍格沃茨。
他没有像往常那样抛出冷嘲热讽，比如“终于意识到自己那点不稳定的魔力只配喂喂炸尾螺？”或者“指望那个半巨人给你留位置？不如祈祷巨怪学会跳芭蕾。”
他只是极轻地、几乎难以察觉地哼了一声，听不出是赞同还是仅仅表示“知道了”。
然后，他抬起一只手，不是去推开杰米，而是用那修长、苍白的手指，极其随意地在那张申请意向表上点了点，嘶哑的声音平淡无波：
“神奇生物保护课的NEWTs要求……不低于‘E’（良好）。尤其是……魔法史和草药学。”
他没有对选择本身做出评价，而是再次……给出了一个具体、实际且更高的标准。
这几乎是他表达“可以，但你需要做得更好”的方式。
杰米搂着他脖子的手臂收紧了一些，脸颊在他肩头的黑袍布料上蹭了蹭，小声却坚定地回应：
“嗯，我会的。”
阳光透过窗户，洒在相叠的两人身上，将这一幕勾勒得异常宁静。一个不再选择危险的远方，一个用设定更高门槛的方式默许了对方的靠近与停留。
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