下午的课程结束后，杰米没有像往常一样返回地窖，也没有去礼堂用餐。他抱着上课用的资料和笔记，脚步虚浮地穿过城堡走廊，却不知该走向何处。地窖是回不去的冰窖，温室也充满了需要他维持平静假象的植物和可能遇到的学生同事。他需要一个地方，一个可以让他暂时卸下所有伪装、不必思考、不必感受、只是单纯“存在”的地方。
几乎是下意识的，他的脚步转向了城堡后方，禁林边缘的那片开阔草地。那里有一棵孤零零的、枝干粗壮的老树，树冠如盖。树下，是他第一次成功让巴克比克鞠躬回礼的地方，也是后来许多次课程开始或结束的地方。这里承载着他作为神奇生物保护者的许多记忆，有成功，有紧张，也有巴克比克那阵及时的、带着生灵体温的凉风。
这里，某种意义上，是属于“杰米·伊斯琳/斯内普教授”的领地，与地窖那个属于“西弗勒斯·斯内普的所有物”的空间，微妙地不同。
他走到树下，背靠着粗糙的树干，缓缓滑坐在地上。手里的资料和笔记被他随意地放在身旁的草地上。他屈起膝盖，将脸埋进臂弯里，闭上了眼睛。
终于，只剩下他一个人了。
不需要再强撑笑容，不需要再控制魔力，不需要再假装一切正常。那些在课堂上、在同事面前被强行压抑的疲惫、心酸、恐惧和茫然，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他最后的心防。
但他并没有哭。眼泪似乎已经在昨夜和今晨流干了，或者，是心头的酸涩沉重到了连泪水都无法承载的地步。他只是静静地坐着，将身体蜷缩起来，仿佛这样就能抵御从内到外蔓延的寒冷。
时间失去了意义。他不知道自己坐了多久。只觉得阳光透过树叶的缝隙，在他身上投下斑驳晃动的光斑，然后那些光斑逐渐变得微弱、稀薄。起风了，树叶沙沙作响，带来潮湿的水汽。天色暗了下来，乌云聚拢，遮住了太阳。
他没有动。
豆大的雨点开始落下，起初稀疏，很快便密集起来，打在树叶上、草地上，发出噼里啪啦的声响。冰凉的雨水穿过树叶的遮挡，滴落在他的头发上、肩膀上、裸露的手腕上。很快，他的袍子就被打湿了，紧贴着皮肤，带来更深的寒意。
他还是没有动。
雨水顺着他的脸颊滑落，混合着可能存在的、连他自己都未察觉的温热液体。他仿佛变成了一尊没有生命的石像，与身后的老树、身下的草地、以及这突如其来的冷雨融为一体。只有胸膛下那颗心脏，还在沉重而缓慢地跳动着，每一次搏动都牵扯着那股无处不在的、尖锐的酸楚。
雨下得很大，天地间一片朦胧。禁林边缘升腾起白茫茫的水汽。远处城堡的轮廓也变得模糊不清。整个世界似乎都在这场雨中变得不真实，只剩下这片树下小小的、被雨水浸泡的角落，和一个被自己思绪和情绪淹没的年轻教授。
雨声哗哗，掩盖了一切声音，也似乎暂时隔绝了那些令他痛苦的想法。他麻木地感受着雨水的冰冷，仿佛这外界的寒冷，能够稍微麻痹内心的疼痛。
不知过了多久，雨势渐渐变小，最终停歇。乌云散开一些，露出后面灰白黯淡的天空。空气清新而凛冽，带着泥土和草木被洗涤后的气息。水滴从树叶上缓缓滴落，敲打着草地和他的袍子，发出单调的、催眠般的声响。
杰米依旧保持着那个姿势，一动不动。湿透的袍子紧贴着身体，让他冷得微微发抖，嘴唇也有些发紫。但他似乎感觉不到，或者说，不在意。身体的寒冷，与心里的冰冷和酸楚相比，微不足道。
太阳始终没有再露脸。天色向晚，光线更加昏暗。
他就这样，从午后坐到傍晚，从晴天坐到雨落雨停。像一只受伤后躲回巢穴边、却发现自己连巢穴都失去了的动物，茫然无措，只能呆立在原地，任由风雨侵袭，内心一片荒芜。
直到远处的城堡开始亮起星星点点的灯火，晚风带来更加刺骨的寒意，他才仿佛从一场漫长的、无梦的僵直中，极其缓慢地苏醒过来。
他动了动僵硬的手指，尝试抬起头。脖子和肩膀因为长时间的固定姿势而酸痛不已。他睁开眼，视线有些模糊，翠蓝色的瞳孔在昏暗的光线下显得空洞而疲惫。
他看了看身旁被雨水打湿、字迹有些模糊的资料，又看了看自己湿漉漉、沾着草屑和泥点的袍子。
该回去了。
这个念头浮起，却没有带来任何暖意或期待，只有更深沉的疲惫和……隐约的恐惧。
回到哪里去呢？
地窖吗？那个有着冰冷界限和可能即将抛弃他的男人的地方？
他扶着粗糙的树干，慢慢地、极其艰难地站了起来。双腿因为久坐和寒冷而麻木刺痛，让他踉跄了一下，差点摔倒。
站稳后，他弯腰捡起湿透的资料，抱在怀里。纸张又冷又重，如同他此刻的心情。
他最后看了一眼这棵在暮色中显得更加沉默孤寂的老树，和树下那片被他坐得微微下陷、还残留着水渍的草地。这里没有给他答案，也没有给他安慰，只是提供了一个暂时停滞的场所。
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