回到凝辉院的过程，沈月凝的记忆是模糊的。只记得冰冷的雨水无休无止地冲刷，手腕上铁钳般的禁锢，以及萧绝周身那几乎凝成实质的、混合着怒意与某种更深沉情绪的凛冽气息。
他没有再走那株老树，而是径直从王府正门而入。守卫见到雨中归来的两人，尤其是萧绝那阴沉的脸色，吓得魂飞魄散，跪伏在地，头都不敢抬。萧绝视若无睹，一路将她拖回凝辉院，如同拖拽一件没有生命的物品。
院门在他身后“哐当”一声巨响合拢，隔绝了外面的风雨，也隔绝了所有窥探的视线。
他猛地松开手。
沈月凝脱力地跌坐在冰冷潮湿的地面上，腕骨处传来钻心的疼痛，想必已是淤紫一片。她浑身湿透，头发凌乱地贴在脸颊脖颈，狼狈得如同落水狗。
萧绝站在她面前，玄色衣袍也在滴水，勾勒出挺拔而紧绷的身形。他没有立刻发作，只是用那双深不见底的凤眸，居高临下地、一寸寸地扫视着她，像是在评估一件刚刚经历过剧烈冲击、即将碎裂的瓷器。
雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落，砸在地毯上，晕开一小团深色的湿痕。殿内烛火因他们带进来的寒气而摇曳不定，将他的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，如同蛰伏的巨兽。
【机关图……前朝皇陵……林叙白……好，真是好得很！】
【本王倒要看看，你们究竟在玩什么把戏！】
那心声不再是狂暴的怒吼，而是一种淬了冰的、极度危险的平静。这种平静，比暴怒更让沈月凝胆寒。
她蜷缩在地上，双臂抱住自己冰冷的身体，牙齿不受控制地打颤，不知是因为冷，还是因为怕。她知道自己此刻的解释毫无意义，任何言语在萧绝对林叙白的猜忌和对那本机关图的忌惮面前，都苍白无力。
“看来，”萧绝终于开口，声音沙哑，带着雨水也浇不灭的冷意，“本王对你，还是太过宽容了。”
他蹲下身，与她视线平齐。冰凉的指尖再次抬起她的下巴，迫使她看向他。他的眼神里没有半分温度，只有一片荒芜的冰冷。
“你以为，攀上林叙白，就能摆脱本王？就能替你沈家报仇？”他嗤笑，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽和一丝……连他自己都未曾察觉的阴郁，“痴心妄想。”
“他没有……”沈月凝试图辩解，声音微弱。
“他没有？”萧绝打断她，指尖用力，捏得她下颌生疼，“那他为何约你？为何偏偏是玄妙观？为何在你我离去后，就送来这要命的机关图？！沈月凝，你把本王当傻子耍吗？！”
他的质问一声高过一声，最后一句几乎是低吼出来，带着被愚弄的震怒。
沈月凝闭上眼，无力再辩。她知道，无论她说什么，在他心里，她已经与林叙白勾结的罪名，怕是洗不脱了。
看着她这副放弃抵抗、任人宰割的模样，萧绝眼底的暴戾之色更浓。他猛地站起身，背对着她，胸膛微微起伏，似乎在极力压制着翻涌的情绪。
殿内只剩下两人粗重不一的呼吸声，和烛火燃烧的噼啪微响。
良久，萧绝缓缓转过身，脸上的怒意竟奇异地收敛了大半，取而代之的是一种令人捉摸不透的深沉。
“既然你如此‘能干’，”他语气平淡，却字字如刀，“连前朝皇陵的机关图都能‘意外’获得，那本王便给你个机会。”
沈月凝猛地睁开眼，惊疑不定地看向他。
萧绝走到桌边，拿起那本被他随手放在那里的、依旧湿漉漉的泛黄册子，在指尖掂了掂。
“这册子，”他目光落在册子上，眸色幽深，“由你保管。”
沈月凝以为自己听错了：“……什么？”
“怎么？不敢？”萧绝挑眉，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“还是说，怕坏了你与林叙白的好事，无法向他交代？”
沈月凝咬紧下唇，没有回答。她完全猜不透萧绝想做什么。将这烫手山芋交给她？是试探？是惩罚？还是……另有图谋？
“收起你那些无用的心思。”萧绝仿佛看穿了她的疑虑，语气淡漠，“本王让你保管，你便好好保管。若这册子有半点闪失，或是其内容有丝毫泄露……”
他顿了顿，目光如冰刃般扫过她苍白的脸。
“后果，你很清楚。”
他没有再说下去，但那未尽的威胁，比任何酷刑都更令人恐惧。
说完，他不再停留，仿佛多待一刻都会沾染上晦气，转身大步离去。沉重的殿门在他身后再次合拢，将一室冰冷的死寂留给了沈月凝。
她独自瘫坐在冰冷的地上，许久都未能动弹。手腕和下颚的疼痛，浑身的湿冷，都比不上心头的茫然与寒意。
萧绝将这足以掀起腥风血雨的机关图交给她保管？这简直荒谬！
他到底想做什么？借她的手引出林叙白？或是“暗雀”？还是想看看，她究竟会如何处置这本册子？
无论哪种，她都已经被推到了风暴的最中心。
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