他必须活下去，必须把消息带回去！这里根本就是个被诅咒的、充满了怪物和陷阱的地狱！
……
几乎就在霍姆小队遭遇灭顶之灾的同时，黑石城堡高耸的东侧塔楼了望哨上。
值夜的是年轻的小托和一位名叫老乔恩的、经验丰富但总爱打瞌睡的老兵。
寒风像刀子一样刮过垛口，小托使劲跺着快冻僵的脚，把破皮袄裹得更紧了些，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，撒泡尿都能冻成冰柱子砸脚面！乔恩大叔，你说狼是不是也冻得没牙了，今晚咋这么安静？”
老乔恩靠着墙壁，脑袋一点一点，含糊地应着：“唔…安静好…安静就能…眯一会儿…” 话音未落，轻微的鼾声已经响了起来。
小托翻了个白眼，例行公事地朝着暮色森林边缘的方向望去。
就在这时，一阵异常沉闷、却又极其纷乱的声响，隐约顺着风飘了过来。
不同于持续的风雪呜咽，那声音更像是一大群野兽在极度疯狂中发出的嘶吼、咆哮、以及…某种金铁交击的脆响？
小托猛地一个激灵，睡意全无，他用力推了推老乔恩：“乔恩大叔！醒醒！快听！西边！林子里有动静！不太对劲！”
老乔恩被推得一个趔趄，差点摔倒，惊醒后没好气地骂道：“臭小子！推什么推！老子刚梦到喝上热腾腾的肉汤…能有什么动静？准是饿疯了的狼群在打架抢食…”
话虽这么说，他还是侧耳仔细听了听。
这一听，他的脸色也渐渐变了。那声音虽然遥远模糊，但其中蕴含的疯狂和暴戾意味，隔着这么远都让人心头发毛，绝不像普通的狼群内斗。
“这…这动静也忒大了点…”老乔恩皱紧了眉头，睡意彻底没了，“像是…打起来了？可这鬼地方，除了狼，还能跟谁打？”
小托极力向声音来源处张望，可惜光线太暗，距离又远，只能看到那片枯树林的轮廓在微弱月光下晃动得异常剧烈，偶尔似乎有极其短暂的反光一闪而逝（或许是兵刃？），但根本无法看清细节。
“看不清！但肯定不是小事！叫声太吓人了！跟发了疯一样！”
小托的声音带着一丝紧张和兴奋，“要不要发信号？万一是巴德那伙人摸过来撞上狼群了？”
老乔恩犹豫了一下，毕竟领主大人强调过要节约箭矢和信号资源。但远处的动静越来越大，甚至隐约传来一声极其短暂、戛然而止的人类惨嚎（或许是某个倒霉队员最后的叫声），让他下定了决心。
“妈的！宁可信其有！小托，敲警钟！三急一缓！通知巡逻队提高警惕，并向西侧外墙增援！我去报告阿肯队长！”
“好嘞！”小托立刻冲到那口挂着的、锈迹斑斑的小钟旁，抄起木槌，用尽力气敲了起来！
“铛！铛！铛！（急促）——铛——！（缓慢）”
刺耳的钟声瞬间划破了城堡夜晚的相对宁静！
城堡内立刻响起一阵骚动，各处火把陆续亮起，脚步声和询问声从不同方向传来。
很快，阿肯粗犷的吼声就在城墙下方响起：“怎么回事？哪个方向？看清楚了吗？”
老乔恩扒着垛口向下喊：“阿肯队长！是西边！暮色森林边缘！动静非常大！像是大规模狼群在疯狂攻击什么东西！好像…好像还听到点别的动静，太远听不清！”
阿肯的身影很快出现在城墙马道上，他眉头紧锁，望向西边那片黑暗的森林，那里此刻似乎渐渐安静了下来，只剩下风雪声。
“大规模狼群攻击？”阿肯摸了摸脸上的疤，“这天气…狼群通常不会这么活跃…还攻击？攻击什么？熊瞎子？还是…”
他想到了一种可能，眼神一凛。
“老乔恩，你和小托继续盯着！有任何异动立刻报告！二队、三队！加强西侧城墙巡逻！弓手上箭垛！妈的，总觉得有点邪门…”
他顿了顿，又对下面喊道：“去个人，悄悄通知领主大人一声，就说西边林子有异常动静，像是狼群暴动，已经平息，但我们加强了戒备。”
一个守卫应声跑向主堡。
阿肯嘀咕道：“可别是阿尔伯特那老狐狸又搞什么鬼…或者巴德那杂碎想趁乱摸进来…”他握紧了手中的长矛，目光如同鹰隼般扫视着城堡外的黑暗。
……
易很快得到了消息，他来到窗边，望向西边沉沉的夜色，目光深邃。
狼群暴动？在这个时间？在这个方向？
他立刻联想到了那些被精心处理过的“毒饵”。难道是…有“客人”不小心闯入了投放区，引发了这场骚乱？
他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“告诉阿肯，做得很好。保持最高警戒，但没有我的命令，任何人不得擅自出城探查。天亮之后，派最老练的猎人，远远地观察一下痕迹即可。”
“是，领主大人！”
传令兵退下后，易心中的计划更加清晰。阿尔伯特的刀，看来已经递出来了，只是第一刀，好像砍在了他自己派来的“手”上？
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