他依旧穿着那件华丽的丝绸长袍，只是脸上没有了往日的笑容，反而带着几分凝重。
令易略微惊讶的是，从马车上下来的，除了哈维，还有一位身披灰色旅行斗篷、身姿挺拔矫健的女性。
这位女性身材高挑，即使穿着宽松的斗篷，也难掩其矫健的身形。
她的斗篷帽子压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下巴和紧抿的嘴唇。
但从她走路的姿势和身上散发出的气质来看，显然不是普通人。
“易领主，好久不见。” 哈维率先走上前，与易打招呼，语气中带着几分歉意，“这次来晚了，路上有些耽搁。”
“哈维管事，一路辛苦。” 易礼貌地回应，目光却不由自主地落在了那位神秘女性身上。
哈维似乎看出了易的疑惑，笑着说道：“易领主，艾拉女士也来了，这次公主殿下得知法伦斯塔遭遇不幸，特意派她前来，了解此事。”
艾拉摘下了头上的斗篷帽子，一张清秀却带着几分英气的脸庞出现在众人面前，她的眼睛是深邃的灰色，如同鹰隼一般锐利，让人不敢直视。她的嘴角没有任何表情，整个人散发着一种冰冷而威严的气息，显然是常年在战场上摸爬滚打练就的气质。
艾拉的出现，无声地表明了瑟琳娜公主对这件事的重视，也意味着他们将获得远超商会层面的支持。
易心中顿时一喜，有了艾拉这位经验丰富的护卫队长的帮助，以及她背后瑟琳娜公主的势力支持，复仇计划的成功率无疑会大大提高。
“易领主，您好，我们又见面了！” 艾拉向易行了一个干净利落、丝毫不拖泥带水的战士礼，动作精准得如同经过了千锤百炼。
易把两人请到了自己的书房，三人落座。
艾拉开门见山。
“殿下对法伦斯塔的遭遇深感愤怒，维护边境商路安宁，铲除这等恶性匪患，刻不容缓。” 她的声音清脆冷静，带着战士特有的直接和果断，没有丝毫多余的寒暄。
“感谢公主殿下的关心和支持！也感谢艾拉女士远道而来！” 易郑重地回应，向艾拉回了一礼，
“有你们的帮助，我们一定能顺利铲除这群盗贼，为汉斯报仇，恢复商路的安宁。”
“易领主，听到车队被劫、汉斯牺牲的消息，我深感震惊和悲痛。” 哈维管事率先开口
说道，他肥厚的手指无意识地摩挲着丝绸长袍的衣角，平日里总是挂着笑容的脸上此刻满是凝重，
“汉斯那孩子我还记得，去年商会来法伦斯塔交接物资时，他还帮着搬过货，手脚麻利，为人又踏实。这样好的小伙子就这么没了…… 唉。”
他重重叹了口气，语气里满是惋惜，“您放心，商会已经拟定了抚恤方案，汉斯的家人以后生活绝不会有后顾之忧。而且，对于这种公然破坏商路秩序、杀害商会合作方人员的行径，金雀花商会绝不会坐视不管。我们在这片区域经营多年，还从未有人敢如此挑衅我们的底线。”
易微微颔首。
“易领主，在来的路上，哈维管事已经把目前掌握的情况大致跟我说了。殿下交代，此次行动我们全权配合法伦斯塔的部署，但有几个关键问题需要明确，这直接关系到后续计划的可行性。”
艾拉话音刚落，书房内所有人的目光都集中到了她身上。
“第一，” 艾拉伸出一根手指，语气清晰，“根据逃回人员的描述，这伙盗贼每次出动的规模大概在什么范围？他们的装备水平如何？是否有明显的组织架构，比如是否有明确的首领或者分工？”
易看向索林，毕竟索林负责领地的情报侦察，对盗贼的情况了解得更细致。
索林会意，沉声开口：“根据科尔和皮特的回忆，以及之前几次小规模遭遇战的记录，这伙盗贼人数不稳定。最少的一次只有十一人，是在三个月前袭击我们的小股补给队时；最多的一次，也就是这次枯木峡谷，皮特说他粗略数了一下，至少有三十五人。装备方面，他们不像是普通流寇那样拿着生锈的菜刀或短弓，反而有近半数人穿着皮甲，甚至有三个人穿了链甲 —— 科尔肩上的箭，就是从其中一个穿链甲的人手里射出来的，箭杆上还刻着一个‘黑鸦’的标记。”
他顿了顿，回忆着皮特的描述：“至于组织架构，他们行动时非常有章法。有人负责埋伏，有人负责冲锋，还有人专门断后，撤退时也井然有序，不像是临时拼凑的队伍。科尔说，当时他看到有个戴着铁面具的人在指挥，其他人都听他的号令，应该就是他们的首领。”
“黑鸦标记？铁面首领？” 艾拉皱了皱眉，指尖轻轻敲击着自己的大腿，
“这个标记我好像在边境的匪患记录里见过，三年前在西境有一伙盗贼也用这个标记，后来被皇家军队清剿了，没想到竟然还有残余。看来这伙人不是新手，背后可能还有更大的势力支持。”
这个信息让书房内的气氛更加沉重。如果盗贼背后真的有势力撑腰，那这次行动的难度无疑会大大增加。
“第二个问题，” 艾拉没有停顿，继续问道，“目前法伦斯塔能够调动的、有实战经验的人手有多少？这里指的是真正经历过生死战斗，而不是只接受过基础训练的新兵。伏击战讲究速战速决，新兵太多不仅无法形成战斗力，还可能拖后腿。”
阿肯立刻接过话头，声音依旧带着一丝沙哑，却充满了坚定：“算上我和索林，还有加尔文团长，再加上之前从冻土村跟过来的弟兄，以及这半年来招募的、参加过抵御狼群和驱逐流寇战斗的人，总共是二十四人。其中有三个弟兄在这次枯木峡谷中受了伤，不过都是皮外伤，养个十天半个月就能恢复。另外，莉娜小姐的法术支援也很关键。”
他特意提到了莉娜，眼神中带着一丝敬佩。
一个法师还不是随便可心见过的。
艾拉看向莉娜，微微点头：“法师在伏击战中的作用不可替代，尤其是控制类和干扰类法术。莉娜小姐，你目前能够熟练运用的、适合大规模战斗的法术有哪些？是否有足够的魔力支撑一场高强度的战斗？”
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