春日的阳光如同融化的金液，毫无保留地倾泻在法伦斯塔新垦的田野上。
泥土湿润的深褐色在阳光下泛着油光，将一道道笔直的垄台与深邃的垄沟勾勒得如同大地的琴键。
空气中弥漫着混合着草根清甜与汗水咸涩的独特气息，这是希望与劳作的味道，比任何魔法香料都更能安抚人心。
易踩着田埂上的露水前行，皮靴碾过尚未完全化冻的土块，发出细碎的咯吱声。
他的目光扫过井然有序的田地，领民们正按照他传授的方法奋力劳作。
那新铸的 “垄作犁” 由两名壮硕的流民合力操控，锋利的生铁犁头没入土层时发出沉闷的切入声，远比过去的木犁更能破开坚韧的土层。
弧形的犁壁精准地将泥土分向两侧，初步塑出沟垄的形态，虽然全靠人力拉拽，效率远非理想，但相比这个世界常见的原始耕作，已是飞跃般的进步。
“领主大人！”
老汤姆洪亮的嗓音穿透了风箱般的喘息声，他正用一根刻着刻度的木杆纠正着垄台的宽高，“南坡第三区的沙质土保不住水，是不是该把垄沟挖得再深半尺？”
易顺着他手指的方向望去，南坡的阳光格外炽烈，沙粒在垄台上微微发亮。
“按你的意思调整，”他点头道，“让泰姆把开沟器磨得再尖些，沙土地的边缘容易塌。”
泰姆推着一车黑麦种子路过，车辙在湿润的田埂上压出两道深痕。
少年脸上沾满泥点，笑容却格外明亮：“领主大人，这新犁真是太好用了！以前得刨半天的地，现在小半天就能弄好一大片！就是太费人力了，要是能有几头健壮的驮兽......”。
易的指尖无意识地摩挲着腰间的星落法杖，杖身传来微弱的共鸣。
耕牛或类似的大型役畜在边境是硬通货，价格高昂且货源稀缺。
灰岩镇的市场或许有货，但这首先需要...... 他想起仍躺在城堡病房里缓慢恢复的科尔。
这位精明的商队负责人左臂中箭的伤口尚未愈合，绷带渗出的暗红血迹在昨日换药时仍清晰可见。
他缺席带来的影响正逐渐显现：不仅矮人那边对麦酒和厚麻布的持续需求无法及时满足，领地诸多物资的采购与输出也陷入了半停滞。
“让索林派个斥候去灰岩镇打探，” 易对跟在身后的阿肯吩咐道，“就说我们用钢锭换役畜，越多越好。”
阿肯黝黑的脸上露出难色：“钢锭本就不多，还要留着打造武器......”。
“粮食比武器更重要。”
易打断他，目光掠过那些弯腰播种的领民，“冬天饿肚子的时候，再好的剑也填不饱肚子。”
次日清晨，城堡望楼的哨兵发出了悠长的号角声。
易正在书房研究米雅传递来的 “电磁波谱”草图，听到信号时猛地抬头 —— 三短一长的节奏代表着有友方访客，且规模不小。
他将羊皮纸折好塞进怀里，快步走向城门。
远远便看到了那标志性的浓密胡须和敦实如铁塔般的身材。
为首的矮人穿着镶嵌铁环的皮甲，腰间悬挂着两把战斧，斧刃上的符文在阳光下泛着红光 —— 正是石锤部落的族长巴林?石须。
他身旁跟着五名同样肌肉虬结的矮人战士，每个人背后都背着沉甸甸的矿石袋，步伐稳健地踩在冻土上，发出咚咚的闷响。
而另一个身影让易的目光微微凝住 —— 游侠凯尔文?影踪。
他依旧是一身沾染风尘的暗色皮甲，兜帽边缘露出的银灰色发丝在风中微动，神色淡漠得仿佛只是恰巧与矮人同行。
但当他的目光与易相遇时，那双灰绿色的眼眸里闪过一丝极淡的涟漪，如同平静湖面被投进石子。
“易领主！”
巴林族长的嗓门如同敲响的铜锣，震得空气嗡嗡作响。
他大步上前，粗糙的手掌用力拍在易的肩膀上，力道之大让易踉跄了半步，
“俺们部落的酒桶都快见底了！汉子们没有麦酒，敲锤子的力气都弱三分！还有那厚麻布，洞里的潮气可不管你是不是矮人！”
他唾沫横飞地抱怨着，余光却像鹰隼般扫过城门上新换的钢质门闩，以及守卫腰间闪烁着冷光的短剑。
“科尔兄弟到底啥时候能好利索？这次俺亲自来，一是看看情况，二来也得挑些上好的铁矿拉回去。”
易忍着肩膀的酸麻笑道：“科尔还在养伤，贸易事务暂时由我接手。您需要的物资，领地正在尽力筹措。”
他侧身让出通道，目光在凯尔文身上稍作停留，“影踪游侠也是来贸易的？”
凯尔文摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸，左眉骨处有一道细长的疤痕。
“顺路，来看看老朋友。”
他的声音如同磨砂纸擦过岩石，
“听说风蚀隘口一战，领主展现了非凡的力量。”
易心中微动。
风蚀隘口的细节并未外传，凯尔文的消息来源耐人寻味。
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