托曼的身体又是一颤,连忙继续说道:“我父亲…我父亲他贪墨军饷!每年帝国拨给北境的军费,他都会扣下至少三成!那些钱一部分用来扩建铁岩堡,一部分用来贿赂王都的官员,还有一部分就藏在铁岩堡的秘密地窖里!”
他咽了口唾沫,眼神中满是恐惧,“还有…还有他对待其他领主也很苛刻!去年冬天,白石堡的安德烈男爵因为没能按时缴纳他索要的‘军需税’,他就下令封锁了白石堡的商路,让白石堡的领民差点饿死!”
易微微颔首,示意书记官将这些信息详细记录下来,然后继续追问:“还有呢?关于他和兽人部落的关系,你不可能一点都不知道。”
托曼的眼神瞬间变得躲闪起来,嘴唇哆嗦着,半天说不出一句话。
易见状,没有多言,只是对着守卫再次使了个眼色。
守卫立刻上前一步,手中的裂骨钉在火把的映照下闪烁着寒光,距离托曼的胳膊只有不到一尺的距离。
“我说!我说!”
托曼吓得魂飞魄散,哭喊着说道,
“我父亲他…他一直在和几个最大的兽人部落…尤其是霜狼部落…保持一种‘默契’!每年…每年兽人都会定期劫掠其他弱小的领地和商队…制造紧张局势…而父亲则借此向帝国索要更多的军费和兵力…同时…同时他还会暗中向兽人提供一些情报…甚至是劣质的武器…确保兽人既能造成足够的威胁…让帝国不得不依赖他…又不会真正威胁到铁岩堡的核心利益…”
说到这里,托曼的声音越来越低,充满了绝望:“父亲…父亲说…只有这样…我们艾森哈特家族…才能永远…永远是北境不可或缺的…屏障…帝国…帝国才离不开我们…我们才能永远掌控北境的军权…享受无尽的财富和荣耀…”
易冷冷地吐出四个字:“养寇自重。”
这四个字精准地概括了冈瑟伯爵的险恶用心,也让易更加坚定了要扳倒冈瑟的决心。
他示意书记官将托曼所述的这些内容,特别是关于冈瑟与兽人关系的部分,详详细细地记录下来,不容许有任何遗漏。
就在这时,托曼突然意识到自己说漏了嘴,眼神中闪过一丝懊悔和恐惧,他猛地闭上嘴,不再说话,只是死死地盯着地面,身体不停地颤抖。
易看出了他的心思,知道他是怕冈瑟报复,想要保留一些最后的秘密。
“怎么?不说了?”易的声音带着一丝嘲讽,
“你以为现在还有你选择的余地吗?”他对着守卫点了点头,
“既然他不愿意说了,那就让他尝尝裂骨钉的滋味。先从他的左手小指开始,慢慢来,让他好好感受一下。”
守卫立刻上前,一把抓住托曼的左手,将他的小指硬生生掰直。
托曼疯狂地挣扎着,哭喊着:“不要!不要!我说!我什么都说!求你别用刑!”
易摆了摆手,示意守卫停下,然后看着托曼,语气冰冷地说道:“我没有那么多耐心陪你耗下去。现在,把你知道的所有关于冈瑟的秘密,包括他和王都官员的勾结、他私下的交易、还有他的其他阴谋,全部说出来。只要有一句隐瞒,我保证,接下来的刑罚会让你宁愿立刻死去。”
托曼大口大口地喘着粗气,脸上满是泪水和汗水,他知道自己已经没有退路了,只能将所有知道的事情和盘托出。
“我父亲…他还和王都的阿尔伯特公爵有勾结!阿尔伯特公爵承诺,如果我父亲能帮助他扳倒一些政敌,就会在元老院为他说话,让他成为北境总督!还有…还有我父亲私下里一直在研究禁忌魔法…他让塞弗伦法师在铁岩堡的地下密室里培养死灵…说是为了在关键时刻用来对付敌人…”
托曼一边说,一边不停地观察着易的表情,生怕自己的话不能让易满意。
易则耐心地听着,偶尔会打断他,追问一些细节,比如秘密地窖的具体位置、阿尔伯特公爵与冈瑟的联系方式、塞弗伦法师培养死灵的规模等等,确保每一个信息都准确无误。
书记官则在一旁奋笔疾书,将托曼的招供一字一句地记录下来,字迹工整,没有丝毫遗漏。
时间一点点过去,地牢里只剩下托曼的哭喊声、易的追问声和书记官写字的沙沙声。
托曼的声音越来越沙哑,精神也越来越萎靡,但在易和刑具的双重压力下,他不敢有丝毫停歇,只能不停地回忆、不停地诉说,将自己知道的所有秘密都倾泻而出。
当托曼终于说完最后一件事情时,他像是虚脱了一般,瘫倒在草堆上,眼神涣散,嘴里还在不停地喃喃着:“我都说了…我真的都说了…求你放过我…”
易拿起那份厚厚的供状,仔细地翻阅了一遍,确认没有遗漏重要信息后,才抓住托曼颤抖的手,强迫他在供状的末尾签下了自己的名字,并按上了血手印。
易将供状小心翼翼地折叠起来,放进贴身的口袋里,这可是扳倒冈瑟的关键证据,绝对不能有任何闪失。
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