那百夫长身材高大，比一般的士兵高出大半个头，肩膀宽阔，胸甲被他撑得满满的，显然身材极为壮硕。
他面容带着几分倨傲，嘴角微微上扬，眼神锐利地扫视着易和他的随从们，目光像是带着刺，在每个人身上都停留了许久，仿佛要将他们从里到外都看穿。
易的目光落在了百夫长胸甲上镌刻的徽记上——那并非帝国鹰旗，而是一只盘绕的毒蛇，毒蛇的眼睛用红色的宝石镶嵌而成，在阳光下透着诡异的光泽。
他心中了然，这是卢修斯王子私人卫队的标志。
卡修斯王子，帝国二皇子，以残暴、贪婪闻名，在王都势力庞大，树敌众多，却也有不少贵族官员依附于他。
没想到，在这永恒之城的城门口，竟然会遇到他私人卫队的人负责检查。
百夫长似乎察觉到了易的目光，嘴角的倨傲更甚，他上前一步，居高临下地看着易，例行公事地发问，语气却带着一股明显的轻视：“姓名，身份，来王都的目的？”
艾拉上前半步，身姿挺拔如松，腰间双剑剑柄上的鸢尾花徽记在阳光下闪过冷光，语气平静却带着不容置疑的威严：“艾拉·晨星，奉公主令护送北境领主易·德文希尔入城述职。”
她侧身示意汉克递上文书，目光锐利如剑直视马尔科，
“这是元老院的征召令，你可以核验印章。但据《帝国卫戍条例》第一章第三条，私人武装不得越权执行城防职责，卢修斯王子的卫队何时获得了城门执法授权？”
说完，他示意身旁的一名士兵——那是跟随他多年的老兵，汉克。
汉克翻身下马，双手捧着文书，恭敬地递向百夫长。
那百夫长——他的胸甲内侧刻着“马尔科”这个名字——接过文书时，视线扫过艾拉腰间的鸢尾花徽记，脸色微不可察地一变，捏着文书的指节泛白。
他当然认得这个徽记，那是公主殿下亲授的护卫队长标识，整个王都敢招惹这支部队的人寥寥无几。
他的目光再次扫过易的队伍，尤其在那些穿着统一镶铁皮甲、腰佩“坠星”系列刀剑的士兵身上停留许久，眼神中闪过一丝贪婪与嫉妒，嘴角勾起一抹冷笑：
“德文希尔领主？”马尔科扬了扬下巴，语气中的轻视比刚才淡了几分，却仍带着刻意的刁难，“你的随行人员，超过规定了吧？帝国法令，非特许贵族入城，随从不得超过十人。你这……怕是快有三四十人了吧？”
他猛地提高音量，刻意盖过艾拉的质问，“执法授权？哼，我执行的是城防任务，轮得到你一个护卫队长来教我做事？现在是我在检查，不是你！”他故意夸大数字时，眼神不自觉避开了艾拉的注视——那双曾在角斗场看过无数生死的眼睛，此刻正像审视尸体般看着他。
“三十人。”艾拉上前一步，声音清亮如冰刃划破空气，“根据元老院与军务处联合颁布的《边境领主入京护卫条例》第三章第七条，持有元老院金印征召令者，可携带不超过五十人护卫入城。更重要的是，马尔科百夫长，”
她突然提高声调，让周围排队者都能听清，
“你声称依规处理，却回避我的核心问题——卢修斯王子的私卫在此执法，是否持有军务部签发的临时授权令？若无授权，便是违法越权！”
马尔科显然愣了一下，脸上的倨傲之色淡了几分，随即脸色沉了下来，语气也变得更加恶劣：
“执法授权？哼，轮得到你一个护卫队长来质疑吗？”马尔科脸色沉了下来，语气也变得更加恶劣，刻意回避核心问题，
“我接到的命令就是严格检查入城人员！进门的规矩，由我们城防军说了算！你这些人，装备如此统一精良，个个身形彪悍，形同私军！按律，需大部在城外指定营地驻扎，只准你带不超过五人入城！”
这话一出，易身后的士兵们脸上都浮现出愤慨之色。
他们在北境与兽人浴血奋战，多少次出生入死，为的就是守护帝国的边疆，守护王都的安宁。
可如今，他们千里迢迢来到王都，却被一个小小的守门的百夫长如此刁难，这让他们如何能忍？
汉克紧紧握着拳头，指节因为用力而发白，若不是易之前有过示意，他恐怕已经忍不住上前与马尔科理论了。
艾尔雯微微蹙眉，淡绿色的眼眸中闪过一丝冷意，她的手悄悄放在了腰间的精灵短弓上，指尖已经触碰到了箭囊里的箭矢——只要易一声令下，她有把握在瞬间制服马尔科。
莉娜则握紧了手中的法杖，法杖顶端的宝石微微闪烁，散发出微弱的魔法波动，她已经在暗中准备魔法，一旦发生冲突，她能第一时间释放法术保护众人。
小托和小豆子虽然年纪小，却也感受到了气氛的紧张，他们紧紧跟在队伍后面，眼神里满是紧张，却没有丝毫退缩。
艾拉的眼神冷了几分，腰间双剑剑柄上的星纹仿佛泛起寒光——那是常年执掌公主卫队、处理宫廷纷争才有的迫人气势，让周围的空气都仿佛变得凝重起来。
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