“北境的德文希尔？”卡修斯王子的声音带着一种慵懒的磁性，仿佛眼前的一切只是一场无聊的戏剧，“本王知道你。听说你在北境立下了不小的功劳，不仅击退了兽人，还重建了领地，倒是有些本事。”
易驱马上前半步，身姿挺拔如松，不卑不亢地行了一个标准的骑士礼——左手按胸，右手握缰，身体微倾：“王子殿下谬赞，北境之功，归于所有浴血奋战的将士。臣易·德文希尔，奉元老院征召令入京述职，自当遵守王都规制。然马尔科百夫长率私卫越权执法，刻意刁难，此事若传至元老院，恐损殿下声誉。”
艾拉驱马微微上前，不卑不亢地行了一个标准的宫廷礼——右手抚胸屈膝，动作流畅而恭敬，甲胄碰撞发出清脆的金属声：“公主护卫队长艾拉·晨星，参见卡修斯殿下。”
卡修斯王子眼神微凝，显然对“公主护卫队长”这个身份并不陌生，他指尖无意识摩挲着马车扶手，目光在艾拉腰间的鸢尾花徽记上停留片刻——这枚徽记在王都护卫系统中代表着不容置疑的权威。
“殿下。”她的声音平静如镜，“北境战士恪守军纪，从未有意阻塞道路。只是马尔科百夫长对元老院法令的理解，与我们所持文书条款确有出入。惊扰殿下仪仗，实乃意外，还请殿下恕罪。”
“规矩？”卡修斯王子轻笑一声，目光扫过马尔科，又瞥了眼艾拉挺直的背影，眼神中带着几分不易察觉的权衡——艾拉·晨星的名字在王都护卫系统里如雷贯耳，这位以铁腕着称的队长背后是卡米拉公主的势力，他虽纵容下属刁难，却也不想真的与公主派系撕破脸。
“马尔科百夫长也是尽职尽责嘛。王都重地，安全第一，谨慎些总是好的，免得让一些不怀好意的人混入城中，惹出麻烦。”
马尔科听到这话，脸上的笑容更加谄媚，连忙说道：“多谢殿下理解！卑职只是想为殿下守护好王都的大门，不让任何危险分子进入！
卡修斯王子没有理会马尔科的讨好，目光再次回到易身上，带着一种居高临下的审视，仿佛在打量一件物品：“不过，德文希尔领主毕竟是父皇和元老院召见的人，一直堵在城门口，也不成体统，若是传出去，别人还会说本王苛待北境来的功臣。”
他仿佛施舍般地对马尔科挥了挥手，语气轻描淡写：“放行吧。别让来自北境的‘功臣’，说我们王都人不懂待客之道。”
马尔科如蒙大赦，连忙躬身应道：“是！是！殿下英明！卑职这就放行！”
说完，他立刻挥手让身边的城防军散开，不再阻拦易的队伍，但脸上表情却有些得意洋洋。
卡修斯最后意味深长地看了艾尔雯一眼，眼神中的占有欲毫不掩饰，仿佛在说“你跑不掉的”，随后才放下窗帘，隔绝了外界的视线。
那名轻浮的年轻贵族冲着易露出一个充满恶意的笑容，眼神中带着几分挑衅，仿佛在暗示易得罪了卡修斯王子，以后在王都不会有好果子吃。
那名中年法师则自始至终面无表情，只是在卡修斯王子放下窗帘后，淡淡地瞥了易一眼，眼神中带着几分审视与探究，仿佛在评估易的实力。
唯有那名灰衣高手，目光如同冰冷的刀锋，在易身上缓缓扫过，那目光锐利至极，仿佛要将易的身体看穿，探寻他隐藏的秘密，直到确认没有发现异常后，才收回目光，随着车队缓缓启动。
王子的车队甚至没有停留接受检查，便在皇家骑士的开道下，径直驶入了城门，马蹄声与铠甲摩擦声渐渐远去，消失在宽阔的街道尽头。
马尔科转过身，脸上的谄媚笑容瞬间消失，重新恢复了之前的倨傲。
他哼了一声，对易道：“算你走运！这次有殿下发话，我就不跟你计较了！进去吧！记住，在王都安分点，别惹麻烦，否则，就算有殿下护着你，我也能让你吃不了兜着走！”
说完，他将手中的元老院文书粗暴地塞回给汉克，动作粗鲁，文书的边角都被他揉得变了形。
随后，他不再理会易他们，转身回到自己的岗位上，只是看向易队伍的眼神依旧充满了不善。
这场冲突，最终以一种极具羞辱性的方式解决了。
对方甚至没有真正动手，仅仅凭借身份和言语，就让易感受到了什么是权力的碾压，什么是帝都的“规矩”——所谓的规矩，不过是掌权者为了维护自己利益而制定的工具，随时可以根据他们的心意改变。
艾拉沉默地从汉克手中接过文书，指尖划过羊皮纸边缘时，习惯性地按了按文书角落元老院金印的位置——这是公主卫队核验文件的标准动作，她脸上的表情没有任何变化，依旧沉静，仿佛刚才的羞辱与挑衅都与她无关，但腰间双剑的剑穗却因指节用力而微微绷紧，泄露了她内心的真实情绪。
“我们进去。”她的声音平静无波，听不出喜怒，只有熟悉她的人才能从这平静中感受到一丝压抑的怒火。
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