神秘黑衣人再次递来的纸条，像一块投入静湖的石头，在沈涵心中漾开层层涟漪。
“高福乃弃子，真枢在茶库，速查‘雨前龙井’之异。” 这信息直接否定了他们刚刚找到的突破口，却指向了一个更具体、也更危险的方向——西苑茶库。
“大人，这……”王砚看着纸条，面露迟疑，“黑衣人之言，可信否？若高福真是弃子，那我们此前调查，岂非尽在对方算计之中？”
沈涵默然片刻，指尖轻轻敲击桌面。稽核处值房内，灯火摇曳，映照着他沉静的侧脸。
“虚实相间，方能惑敌。高福这条线不能完全放下，但黑衣人所指，也必须查证。
对手在暗，我们在明，任何线索都不能轻易放过。” 他抬起眼，看向骆刚，“西苑茶库，尤其是‘雨前龙井’，必须查清楚。”
骆刚面露难色：“大人，茶库不比别处，进出管理甚严，尤其是贡茶，皆有定例，记录在册。
我们的人很难长时间逗留，更别提开箱查验了。”
“明着查不行，就想办法暗着来。”沈涵沉吟道，“茶库每日需向各宫苑分送茶叶，这便是机会。想办法弄清楚，‘雨前龙井’主要送往哪些宫苑？消耗速度如何？与往年相比，有无异常？还有，茶库的库存记录、领取记录，想办法弄一份副本出来。”
王砚闻言，思索道：“茶库账目也归内官监管辖，但独立核算。下官或可以核对宫中用度名义，调阅其大致记录，但详细出入库单目，恐非易事。”
“不必强求详细单目，先摸清大体流向。”沈涵道，“重点是，有没有哪处宫苑，领取的‘雨前龙井’数量远超其正常用度？或者，领取记录与实际情况明显不符？”
任务再次分派下去。接下来的两日，稽核处与蒋瓛手下的锦衣卫密切配合，明面上继续维持着对典籍库、御用库等处的“常规”核查，暗地里，无数双眼睛都聚焦在了西苑那片看似平静的茶库上。
次日午后，王砚带来了从内官监那边获取的茶库大致记录。
“大人，初步看来，西苑茶库‘雨前龙井’的支出，并无太大异常。各宫苑按份例领取，记录清晰。”王砚将一份抄录的清单递给沈涵，“唯有……宁和宫郑太妃处，近三个月来，领取的‘雨前龙井’数量，比份例定额多了约三成。记录上备注的是，太妃近来颇喜此茶，故有加赐。”
“加赐？”沈涵目光一凝，“可有陛下或皇后特批的手令记录？”
“问过了，说是陛下偶有口头恩赏，并未每次皆行文记录。”王砚低声道，“此事可大可小，仅凭此点，难以作为证据。”
皇帝口头恩赏，这理由几乎无懈可击。沈涵眉头紧锁，难道线索到这里又断了？
就在这时，骆刚风尘仆仆地赶了回来，脸上带着一丝压抑的兴奋。
“大人，有发现！”骆刚灌了一口凉茶，急声道，“我们买通了一个负责给各宫送茶叶的小火者。据他透露，送往宁和宫的‘雨前龙井’，每次的包装都似乎格外严实沉重一些。而且，接收茶叶的，并非宁和宫普通的宫人，多是郑太妃身边那位姓钱的老嬷嬷亲自接手，从不假手他人。”
“包装沉重？”沈涵捕捉到这个细节，“同样的斤两，包装不同，手感确有差异。但茶叶本身，轻重差别不大……”
“还有更奇怪的，”骆刚压低声音，“那小火者有一次无意中听到钱嬷嬷对底下人叮嘱，说‘库里的旧箱子务必看好，莫要受了潮气’。他当时没在意，现在想来，茶库重地，防潮本是常事，为何特意叮嘱‘旧箱子’？而且，我们的人暗中观察，发现茶库后院靠近墙根的一处旧库房，似乎夜间偶有动静，但白天看去，又一切如常。”
旧箱子？夜间动静？结合“雨前龙井”的异常领取和特意叮嘱……
沈涵脑中灵光一闪，猛地站起身：“我明白了！茶叶本身或许没有问题，有问题的是……包装！”
“包装？”王砚和骆刚皆是一怔。
“对！”沈涵眼中闪过锐利的光芒，“如果，他们利用封装‘雨前龙井’的罐子、箱子，夹带别的东西呢？比如……盐铁？或者更小的军械零件？茶库每日往来各宫，运输频繁，是最不容易惹人怀疑的渠道！那些‘旧箱子’，可能就是用来夹带私货的！”
此言一出，王砚和骆刚都倒吸一口凉气。利用贡茶运输网络夹带违禁品，这想法太过大胆，却也恰恰解释了为何线索总与茶库相关！
“查！”沈涵斩钉截铁，“骆刚，想办法确认那些‘雨前龙井’包装的异常！必要时，可以冒险取样！王砚，立刻核对茶库近一年来所有陶瓷罐、木箱等包装物的领取和消耗记录，看看有无无法对应之处！”
“是！”两人齐声应道，神情肃然。
沈涵走到窗边，望向西苑的方向。茶香袅袅之下，隐藏的竟是如此惊人的秘密。这“雨前龙井”的清香，恐怕浸透着的是谋逆的毒药。
然而，就在稽核处紧锣密鼓地调查茶库之时，一场针对沈涵本人的危机，也已悄然酝酿。
是夜，一份参劾沈涵“倚仗圣宠，稽查过苛，扰乱宫禁，窥探帝踪”的密折，被悄无声息地递到了朱元璋的御案之上。署名者，是几位平日里并不起眼的御史言官。
递送密折的通道，恰恰经过了内官监。
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