他飞快地将药水瓶藏进袖子里，趁着混乱，假装那是自己重新制作出来的药水。
下课铃响起时，阿尔法德勉强交上了一份“及格”的药水，保住了颜面。
离开地下教室，在返回公共休息室的路上，阿尔法德追上走在前面的伊莱和汤姆。
“伊莱，刚才…谢谢你。”阿尔法德的声音很低，带着真诚的谢意，他看了一眼旁边的汤姆，补充道，“我欠你一次。”
汤姆面无表情，只是淡淡地说：“在斯莱特林，软弱和失误是需要付出代价的。不是每次都会有人帮忙。”他的话语像冰冷的鞭子，抽打在阿尔法德刚刚缓和的神经上。
“哥…”伊莱拉了拉汤姆的袖子。
阿尔法德的脸色又白了一下，他张了张嘴，想反驳自己并非软弱，只是紧张，但最终还是沉默地点了点头，加快脚步走到了前面。
伊莱看着阿尔法德的背影，又看了看身边神色冷峻的汤姆。他知道汤姆的话某种程度上是对的，斯莱特林的环境就是如此残酷，但他也无法对阿尔法德的窘境完全无动于衷。
“你帮得了他一次，帮不了他一世。”汤姆的声音在耳边响起，带着一丝告诫，“别忘了我们来到这里的目的，伊莱。力量，尊重，这些都需要靠我们自己夺取，而不是分散精力去扮演‘好心人’。”
伊莱没有反驳。他握紧了口袋里的魔杖，月桂木传来温润的触感。他在想，或许真正的力量，并不仅仅在于掌控和掠夺，也可能存在于理解和联结之中？但这想法太过于模糊，也无法对汤姆言说。
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