伊莱的眼睛瞬间亮了一下，虽然很快又恢复了沉静，但那瞬间的光彩没有逃过汤姆的眼睛。
他们移步到客厅的壁炉旁，那里摆放着一副精美的象牙巫师棋。棋子在他们走近时，懒洋洋地活动起来，发出细微的摩擦声。
对弈开始。
汤姆的棋风依旧缜密而富有攻击性，但或许是因为心绪不宁，他的布局少了几分平时的精准，多了些躁进。
伊莱则一如既往地沉稳，他的防守如同密不透风的网，耐心地等待着汤姆露出破绽。
棋局过半，汤姆因为一步冒进的攻击，损失了一个重要的主教。他蹙起眉头，手指无意识地敲击着棋盘边缘。
伊莱没有趁机穷追猛打，反而放缓了节奏，甚至故意走了一步看似无关紧要的棋，给了汤姆喘息和调整的机会。
汤姆抬起眼，深深地看了伊莱一眼。伊莱正低着头，专注地看着棋盘，仿佛刚才那一步只是他计算失误。
但汤姆知道，并不是。伊莱在让他。用一种不着痕迹的方式，维护着他此刻脆弱的自尊心。
这种小心翼翼的体贴像一滴温水，滴入汤姆因焦躁而冰冷的心湖，漾开一圈微小的涟漪。他没有点破，只是重新将注意力放回棋盘，接下来的走棋，却不再那么充满戾气。
最终，棋局以汤姆的险胜告终。
“你进步了。”汤姆放下手中代表胜利的国王棋子，语气平淡地评价道。
伊莱笑了笑，开始收拾棋子：“是你让着我的。”
汤姆没有否认，也没有承认。他看着伊莱低垂着脑袋，纤细的手指熟练地将棋子归位，壁炉的火光在他脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓。
这一刻，书房里那些令人烦躁的族谱和渺茫的血脉似乎都远去了。只有棋盘上残留的硝烟，和眼前这个试图用一盘棋来安抚他的“家人”。
他忽然觉得，或许血脉并非定义强大的唯一方式。拥有一个完全属于自己，能够洞察他情绪并试图安抚他的存在，这种掌控感在某种程度上，比虚无缥缈的血统更加真实，也更让人满足。
“明天，”汤姆忽然开口，声音在噼啪的炉火声中显得有些模糊，“如果天气好，可以去附近的树林走走。”
伊莱收拾棋子的动作顿住了，他抬起头，眼中带着毫不掩饰的惊讶，随即化为明亮的欣喜。“好啊。”
汤姆移开了目光，重新看向跳动的火焰，嘴角几不可察地松动了一瞬。
那扇紧闭的书房门，似乎暂时不再具有那么强的吸引力了。
而门外的世界，因为这个小心翼翼的、试图用棋盘和散步来靠近他的“弟弟”，似乎也并非全然令人排斥。
但第二天的天气并不好。
清晨醒来，窗外并非预想中的晴朗，而是灰蒙蒙的一片。
密集的雨点猛烈地敲击着窗户玻璃，发出连绵不绝的噼啪声，仿佛要将这栋安全屋彻底淹没。雨水汇成浑浊的溪流，沿着窗玻璃蜿蜒而下，外面的世界模糊一片，连近处的树木都只剩下扭曲的暗影。
伦敦的夏季虽然多雨，但如此瓢泼之势，确实少见。
伊莱站在窗前，看着外面如同水幕般的世界，脸上难掩失望。
他昨晚因为汤姆那句罕见的关于散步的提议，暗自期待了许久，甚至提前想好了要穿哪件衣服。然而此刻所有的期待都被这突如其来的大雨浇灭了。
他无精打采地走到客厅，看到汤姆正站在壁炉边看着窗外罕见的雨势，脸上没什么表情，看不出是庆幸计划被打乱，还是同样感到些许遗憾。
“雨太大了。”伊莱走到他身边，声音带着点闷闷不乐。
“嗯。”汤姆应了一声，目光依旧落在窗外，“看来计划要取消了。”
客厅里一时间只剩下窗外哗啦啦的雨声，显得有些沉闷。原本因为昨晚那盘棋而缓和的气氛，似乎又随着这糟糕的天气微微凝固起来。
伊莱有些不甘心。他不想让这难得的机会就这样溜走，哪怕不能去树林，他也想做点什么，让汤姆继续待在他能看到的地方，而不是再次回到那间落锁的书房。
他环顾了一下客厅，目光落在了角落里的一个储物柜。他记得里面似乎有一些东西…
“哥，”伊莱转过头，看向汤姆，翠绿的眼眸里重新燃起一点亮光，“反正也出不去…我们来找点别的事情做吧？”
汤姆闻言，终于将目光从窗外收回，带着一丝询问看向他。
伊莱走到储物柜前打开柜门，在里面翻找了一会儿，然后抱着一个看起来有些年头的木盒子走了回来。他将盒子放在客厅中央的地毯上，打开盖子。
里面是一副制作精良的看起来像是古董的魔法拼图。成千上万块微小的边缘闪烁着不同魔法微光的碎片堆叠在一起，旁边还有一张巨大的描绘着某个古老魔法生物栖息地的复杂图纸。
“这个看起来很难。”伊莱拿起一块边缘泛着蓝光的碎片，抬头看向汤姆，眼神里带着挑战和期待，“要不要试试？”
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