历经十余日海上颠簸，目睹了生离死别，承受着身心双重磨砺的北吕宋船队，终于在这一天，看到了与吕宋岛截然不同的海岸线。浑浊泛黄的河水与碧蓝的海水在此交汇，冲积出一片广袤无垠、水网密布、绿意盎然的平原——**湄南河三角洲**。空气中弥漫的不再是纯粹的海腥，而是混合了河水、泥土、植被以及隐约稻香的特殊气息。
按照阿成事先传递的航线指引，船队小心翼翼地避开主航道，驶入一条较为宽阔的支流河口。河岸两侧，是茂密的红树林和一望无际的稻田，偶有高脚屋村落点缀其间，戴着斗笠的农人在田埂上驻足，好奇地打量着这支突兀而庞大的船队。
前行不久，一处显然经过疏浚、可供中小型船只停靠的简易码头出现在眼前。码头上，已有数十人在等候。他们中，有的身着暹罗警察的制服，神色严肃但并未携带攻击性武器；更多的，则是穿着中式短褂或西装、气质精干的华人，为首者，正是潮汕商会会长**陈振邦**。他身侧还站着几位商会理事和当地村落的头人。
当李金唐所在的货轮缓缓靠岸，抛下缆绳时，码头上等待的人群中产生了一阵轻微的骚动。尽管早有心理准备，但亲眼看到这十八艘饱经风霜、挤满了面带菜色、眼神中交织着疲惫与希望的男男女女、老老少少的船只，陈振邦及其身后的华人同胞们，依然感到了深深的震撼。这绝非普通的商队或移民，这是一支从战火与绝望中挣扎出来的、完整的社群。
跳板搭稳，李金唐第一个踏上暹罗的土地。脚下坚实的触感，让他漂泊多日的心稍微安定了几分。他快步走向迎上来的陈振邦，尽管衣衫陈旧，满面风霜，但腰杆挺得笔直，目光清澈而坚定。
“陈会长！”李金唐拱手，用带着闽南口音的汉语郑重说道，“雪中送炭，恩同再造！李金唐代表北吕宋万余乡亲，谢过陈会长与诸位同胞高义！”他深深一揖。
陈振邦连忙伸手扶住，神色复杂地感叹道：“李司令不必多礼！同是炎黄子孙，漂泊海外，理当互助。诸位一路辛苦了！”他打量着李金唐，又看了看陆续开始下船、秩序井然却难掩困顿的人群，低声道：“此地非讲话之所，我已与附近几个村子的头人商议好，先安排大家到村里暂歇，饮水和食物都已备下一些。”
在李金唐的点头示意和王豹等人的组织下，船上的民众开始分批下船。暹罗警察主要负责维持外围秩序，并未过多干涉，显然陈振邦已打点好关系。潮汕商会的成员和雇佣的本地人则上前引导，帮助老弱妇孺，分发少量的饮水和芭蕉（一种当地常见且能快速补充能量的食物）。
语言不通，环境陌生，但一碗清水、一口食物、一个暂时遮风避雨的落脚点，对于这群历经磨难的人来说，已是莫大的慰藉。他们被分散安置在码头附近几个关系友好的泰族村庄的空置房屋、祠堂甚至临时搭建的棚屋里。尽管条件简陋，但总算暂时摆脱了海上的颠簸和追兵的威胁，获得了喘息之机。
安顿民众的事务交由苏望海和周明海具体负责，李金唐则与陈振邦来到了码头旁一间较为清净的高脚屋内。
屋内陈设简单，两人隔着一张竹桌坐下，随从皆守在门外。
“李司令，诸位能平安抵达，实属万幸。”陈振邦沏上两杯当地的香茗，语气缓和了许多，“不瞒你说，接到阿成消息后，老夫也是多方奔走，费了不少唇舌，才勉强说服了本地警方和官员，对此事‘睁一只眼，闭一只眼’。但也仅是暂时。”
李金唐端起茶杯，感受着那温热的触感，诚恳地说：“金唐明白。能给万余乡亲一个暂时栖身之所，已是天大的恩情。绝不敢再给会长和此地添更多麻烦。我们所需，不过是一块能够自食其力、安分守己的土地。”
陈振邦点了点头，面色转为严肃：“这正是关键所在。暹罗非无主之地，比不得南洋一些洋人说了算的殖民地。王室权威至高无上，政府对土地、人口管辖甚严。你们这么多人，若想长期合法居留，并获得土地垦殖，必须得到王室和政府的正式许可。”
他压低了声音：“当今陛下（拉玛九世普密蓬·阿杜德国王）年轻，但勤政爱民。政府内部，銮披汶·颂堪元帅势力很大，对华态度……较为复杂。因此，递交定居申请，需格外谨慎，既要表明你们的诚意与无害，也要展现你们的价值。”
李金唐凝神静听，他知道，真正的考验现在才开始。
“陈会长，依您之见，这申请该如何着手？我们当如何自处？”
陈振邦沉吟片刻，道：“首先，必须强调你们是‘避难的华人同胞’，是因‘原居住地动乱’而来，寻求暹罗王室的庇护。绝口不提之前的武装斗争和政治诉求，淡化‘北吕宋自治委员会’的色彩，最好能以……嗯，比如‘北吕宋华人互助会’之类的名义申请。”
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