程定奎张开手掌,看着算盘珠子道:“他婉拒了干亲,说想收我为弟子,只是不对外说,平时也多是我上他家,他只在年节时上程家。祖父去世后,他上门更少,但每年清明,每年祖父和父亲的忌日,他都是以半个程家人的身份和我一起祭拜。只要是程府用得上的东西他都会提前送过来,态度鲜明的护着我们,有他这个三司使在,只剩孤儿寡母的程家才保住了门楣,我们母子也才没被人欺负了去。可以说,一直到他获罪之前,师父照拂我良多,如何为人,如何为官,如何看账本,都是我师父一手教导出来的。”
程定奎看向兰烬笑了笑:“我的算盘打得尤其好,师父当年都夸过我,从小我就觉得师父是最厉害的人,师父没做到哪个官位我就想,将来我也要沿着他的脚印往前走,师父走到哪一步,我就要走到哪一步。”
这是兰烬没有见过的三先生,品性高洁,还有些孤傲。
她了解的三先生,已经被磨灭了光芒,全靠那股与生俱来的傲气在支撑。
可听程定奎说起来,她又觉得,当年的三先生一定就是这样的人,所以才让程定奎这么多年都挂念着,不但在三先生流放时就派人一路护送,还每年都会遣人去黔州送两趟东西,便是初到黔州,也是程定奎找遍了能动用的关系,再用钱开道,才让三先生到了地头没吃着太多苦头,做的就是计账的轻省活。
可这样一副性子,却也应了那句过刚易折。
不过这样性子的人,竟也能坐到三司使的位置上去。
不,不止是三先生,大先生、二先生,还有被流放的周家、袁家等等,都是被先皇起用的,可见其英明。
可惜,继任者是个草包,把他稳住的江山都快败没了。
“先生和我说过,若非你替他打点,他初到黔州时不会这么轻松。他在得知你升任盐铁使时沉默了许久,那时我年纪还小,不知为何。来京都后我查过你,知道了你的升迁路,发现和先生几乎一模一样,我才明白了先生当时的沉默。”兰烬笑了笑:“他高兴自己后继有人,但又怕你成为他,落得和他一个下场。”
程定奎嘴巴微颤,他右迁盐铁使后,写了一封信让送东西过去的下人一并带去,可往年都会回上只言片语给他的先生,只有那封信一个字都没有。
却原来,是这个原因。
“我还不是三司使,还差着师父一些。”
“你以后一定会是。”
程定奎看向话说得肯定的人:“你在京都一年,今日才找我,想来是有事用得上我。”
“我手中有许多信物,可但凡是我自己能做到的,我都不会动用。以我的身份和我要做的事,多一个人知道就多一分危险。我也不怕告诉你,用你之前,我通过几个渠道查过你,确定你还是先生嘴里那个程定奎,并且与我的敌人也没有太多往来,才会有我们今日的相见。”
程定奎能走到今天,什么人都见过,能分辨出来谁的话几分真几分假,更何况她如今还有林夫人这个身份,要查个人的底细实在方便。
对方既然要把话放到明面上来讲,那他便也可以。
“你是师父的学生,我们之间算不得严格意义上的师兄妹,便也算得上是同门,比旁人亲近,你想让我做什么,不妨直说。”
兰烬真就直说了:“若为其他事我不会找你,找你,是因为我要为先生翻案。”
程定奎以为自己听错了,身体不由自主的前倾:“你说……”
“你没听错,我要为先生翻案。”兰烬迎上他的视线:“你相信他是被冤枉的吗?”
“我当然信!师父就是被人陷害的!”
这件事程定奎根本都不必想,他比谁都了解师父,就师父那个性子,绝不可能做出勾结盐商的事情:“这些年我也一直在追查这事,但那几个盐商都死了,痕迹也都被清除得干净,我只能查到些边边角角,但起不到决定性作用的小事,所以至今也不能替师父做什么。”
原来也不是什么都没做过,兰烬对他多了分好感:“这件事最关键的点就在于,那些盐商为什么一口咬定就是先生和他们勾结,我看了卷宗,他们至死都这么认为,并且不是屈打成招,不是胡乱攀咬,他们甚至还拿出来了一些信件做佐证,态度极为坚定。如果只是其中一两个人如此,那可能是被收买,可所有都这么认为,那就一定有它的原因。”
程定奎点头:“我也这么想,可没查到什么有利的证据。”
“所以我换了个方向去想,如果是有人打着三司使的名号在外边行事呢?那些盐商只知道和他们有来往的就是三司使,至于是不是真的,他们又没见过,怎么确定?”
程定奎也不是没有怀疑过,可是:“空口无凭,证据呢?”
“证据我自会去找,为先生翻案本就是我来京都最重要的事之一。”
程定奎定了定心,如果是之前他会觉得这人在说笑,若翻案是那么容易的事,他堂堂盐铁使会做不到?
可兰烬如今不止是兰烬,她还是林栖鹤的夫人,只这层身份就让她的话可信度更强了几分。
林栖鹤,二十二岁就是正二品的同知枢密院事,枢密院尽在他手,这几年里一直是各方都想争取,却一直未能争取到的人。
兰烬能成为他的妻子,他不信只是一道赐婚圣旨这么简单。
“我能做些什么?”
兰烬把自己的想法告知:“如今没有三司使,只有你们三位副使,此次秋狝,我会促成另两位副使随去,你留在京都,两位副使不在,换而言之,你就是那个当家做主的人。我要你在关键的时候站出来力挺大皇子,整个三司都是他的后盾。”
程定奎若有所思:“你选择大皇子?这也是师父的意思吗?”
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