随着他的暴喝，一颗鸡蛋大小、漆黑如墨的珠子被硬生生从黑洞里拔了出来。
珠子离体的瞬间，所有白手同时僵住，然后像沙雕一样崩散，化成黑灰簌簌落下。马镫彻底安静了，变成两片普通的青铜残片，再无半点邪气。
林默瘫坐在地，右臂血肉模糊，左手掌心握着那颗黑珠。珠子表面光滑，对着光看，里面仿佛有雾气在流动，雾气中隐约可见无数张痛苦的人脸。
“这是……魂核。”秦雪声音发颤，“把上百个怨魂强行压缩炼成的。布阵的人疯了，这东西一旦失控，方圆十里活物全得死。”
林默没说话，他盯着黑珠，忽然觉得掌心一烫。
珠子在发烫，越来越烫，像握了块烧红的炭。他想松手，却发现珠子黏在了皮肤上，正在往肉里钻！
“林默！”秦雪扑过来。
但已经晚了。
黑珠融化成一滩液体，顺着林默掌心的伤口渗了进去。液体流过的地方，皮肤表面浮现出黑色的血管状纹路，从手掌迅速蔓延到小臂、上臂……
林默闷哼一声，眼前发黑。
他感觉到无数个声音在脑子里尖叫、哭嚎、咒骂。上百个人的记忆碎片洪水般冲进意识——被杀的恐惧、死前的痛苦、死后不得超生的怨恨……
“守住心神！”秦雪一掌拍在他背心，渡过去一股精纯的道家真气。
苏小米也扑过来，割破自己手腕，把血滴在林默手臂的黑色纹路上。她的血一沾上去，纹路就“嗤”地冒烟，蔓延速度慢了一些，但还在继续。
林默咬牙，意识沉进识海。
那里已经一片混乱。黑色的怨气如潮水翻涌，潮水中浮沉着无数残缺的人影。他们伸着手，想把他拖进深处。
林默盘膝坐下，闭目，默诵《清静经》。
“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
每念一句，身上就亮起一层淡淡的金光。金光所及，黑色怨气如雪遇朝阳，快速消融。那些人影发出不甘的嘶吼，但在经文声中渐渐模糊，最后化作一缕缕青烟，消散在识海里。
现实时间过去不到三分钟。
林默睁开眼，瞳孔深处还有一丝未散尽的黑色，但已经恢复清明。他抬起右臂，那些黑色纹路正在消退，退到手腕处凝成一圈刺青般的印记——三个缠绕的波浪线，和那个九黎符号一模一样。
“暂时压住了。”林默声音沙哑，“但这东西扎根了，得找办法彻底拔除。”
秦雪松了口气，这才发现自己后背全湿了。苏小米瘫坐在地，手腕伤口还在流血，她胡乱用布条缠上，眼泪又掉下来：“对不起……都怪我非要布那个阵……”
“不怪你。”林默站起来，活动了一下右臂——除了那圈刺青，已经恢复如常，“没你的蛊蝶，我们困死在雾里都找不到阵眼。”
他说着，看向四周。
浓雾正在消散。
像退潮一样，白茫茫的雾墙快速变薄、变淡，露出后面的景象。不是什么荒郊野岭，而是一条平整的柏油公路。路牌就在十米外，白底蓝字清清楚楚：
“距江州 50km”。
他们居然在江州郊外，离青牛村至少两百公里。
秦雪倒吸一口凉气：“空间折叠……布阵的人能把我们瞬移这么远？”
“不是瞬移。”林默摇头，“是幻觉加现实扭曲。我们其实一直在公路上开，但阵法篡改了我们的感知，让我们以为自己在去青牛村的路上。直到蛊蝶破掉阵眼，幻觉才解除。”
他走到路边，蹲下身检查。路基旁有新鲜的车辙印，和他们越野车的轮胎花纹对得上。
“所以刚才那些枯树、黑手……”秦雪问。
“半真半假。”林默站起来，“雾是真的，抽阳气也是真的。但攻击我们的那些东西，是阵法借怨魂之力幻化的——不过要是被伤到，伤害也是真的。”
正说着，苏小米忽然轻“咦”一声。
她扒开路边一丛枯草，草根下散落着几十颗米粒大的、红翡色的珠子，和她指尖那颗一模一样，只是光泽暗淡许多。
“蛊蝶的尸体……”她捡起一颗，眼眶又红了，“都化成蛊种了。”
秦雪也蹲下身帮她捡。两人收集了小半捧，大概四五十颗。秦雪趁苏小米不注意，悄悄藏了几颗在袖袋里——她总觉得这东西以后有用。
林默看在眼里，没点破。
他走到车边，拉开车门。上车前，最后看了一眼刚才枯树的位置——现在那里什么都没有，只有一片普通的荒地。
但空气中，还残留着极淡的、类似铁锈和骨灰混合的味道。
“上车。”他说，“青牛村还等着。”
车子重新发动，驶上通往江州的公路。
天色已经暗下来，远处城市的灯火像星河洒落。车厢里很安静，没人说话。苏小米抱着那捧蛊种发呆，秦雪在调息，林默开车，右手搭在方向盘上，手腕那圈黑色刺青在窗外掠过的路灯下时隐时现。
开了大概半小时，前方出现服务区的指示牌。
“要不要停一下？”秦雪问，“你手上的伤得处理，小米也失血过多。”
林默看了眼油表，确实该加油了。他点头，打转向灯驶进服务区匝道。
这个服务区不大，就一栋两层小楼，楼下是加油站和便利店，楼上是餐厅。停车场空荡荡的，只停着两三辆大货车。
林默把车停在加油站，秦雪下去加油。苏小米说要上厕所，也跑进了便利店旁边的小楼。
林默没下车，他坐在驾驶座，盯着手腕上的刺青。
三个波浪线，像三条扭曲的蛇。
他用左手食指按上去，刺青微微发烫，里面仿佛有东西在蠕动。闭上眼睛，能隐约感知到那上百个怨魂被压缩在小小的印记里，还在哀嚎。
这不是长久之计。
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