苏州，不仅是张士诚称“吴王”的都城，更是拥有百万人口的江南巨邑。
繁华的街市，稠密的民居，无数的百姓……此刻，都成了张士诚手中最大的人质。
一道道残酷的命令从“吴王”宫中发出：
驱民守城： 大量青壮年被强行征发，驱赶上城墙，混杂在军队之中，充作肉盾。
焚区威胁： 城内关键区域，尤其是民居密集处，被堆放了大量柴薪、火油。
张士诚公然宣称，若明军强攻，或那“妖船”现身，他便举火焚城，让这百年繁华富庶之地，与百万生灵一同化为灰烬。
巷战预备： 城内街巷被设置了重重障碍，房屋被改造为防御工事，张士诚扬言要在苏州每条街、每条巷与明军血战到底，直至流尽最后一滴血——当然，这血更多的是苏州百姓的血。
“本王与苏州共存亡！卫小宝若敢用那妖舟，本王便让这百万苏州子民为先导，看看他那圣皇，是要一座焦土空城，还是要这累累白骨！”张士诚几近癫狂的宣言，通过各种渠道传遍全城，也传到了常遇春的耳中。
一时间，苏州城内哀鸿遍野，人心惶惶，如同末日降临。
百万市民的命运，成为了悬在攻城明军头顶的利剑，也成了张士诚最坚固的盾牌。
常遇春的八万精锐，屯兵于坚固的苏州城下，空有雷霆万钧之力，却无法挥出。
强攻？
或许能破城，但必然引发城内的血腥屠杀和纵火，百万生灵涂炭的罪责，谁也承担不起。
围困？
苏州粮草充足，短期内难以见效，且时间拖延，恐生其他变数，更会让北线、东线的胜利显得南线无能。
常遇春性情刚烈，惯于猛打猛冲，何曾遇到过如此阴毒而无赖的战术？
他尝试组织了几次小规模的试探性攻击，但城头守军在督战队的威逼下，抵抗异常顽强，而且明显能看到被驱赶的百姓身影。
每一次弓弩齐发，都可能射杀无辜平民。
常遇春不得不下令停止攻击。
军营大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。
将领们个个眉头紧锁，以往无往不利的常帅，此刻也面沉如水，盯着那座如同刺猬般的苏州城模型，一言不发。
“妈的！张士诚这厮，枉称吴王，简直猪狗不如！”一员副将忍不住捶案怒骂。
“用百姓当盾牌，算什么英雄好汉！”
“常帅，难道我们就这么干等着？徐帅和汤帅那边可是捷报频传啊！”另一员将领语气中带着焦急和不甘。
常遇春猛地抬头，眼中血丝隐现，他何尝不急，何尝不怒？
但他更清楚，破城易，破此局难。
他不能拿百万苏州百姓的性命去赌，更不能让圣皇的仁德之名因此蒙尘。
“够了！”常遇春低喝一声，帐内瞬间安静下来。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，沉声道：“此局，已非我等凡夫之力可解。唯有……恭请圣裁！”
他缓缓抬起了左手，手腕上，一只造型古朴、闪烁着微弱灵光的镯子——【同心镯】，正静静贴合在他的皮肤上。
这是卫小宝赐予心腹重臣的最高等级联络法器，非到万不得已，绝不轻动。
常遇春凝神静气，将一丝神念注入同心镯中。
镯身微光流转，一道无形的波动，跨越了千山万水，直指向应天方向，更指向那巡弋于九天之上的圣皇仙舟。
并未让常遇春等待太久。
仅仅半日之后，苏州上空，风云再变。
熟悉的阴影笼罩大地，低沉的嗡鸣自九天垂落。
那庞大如山岳的暗金色仙舟，撕开云层，再次显露出它那令人望之生畏的神迹船体。
幽蓝的能量核心在龙首处流转，漠然俯视着下方那座被战云与绝望笼罩的巨城。
“圣皇！是圣皇陛下的仙舟！”
“天啊！圣皇御驾亲征了！”
“万岁！圣皇万岁！”
……
明军大营瞬间沸腾，所有的焦虑、不甘和压抑，在此刻化作了冲天的欢呼与狂热。
将士们纷纷走出营帐，向着仙舟的方向激动地行礼。
而与明军的欢欣鼓舞形成鲜明对比的，是苏州城内死一般的寂静，以及随之而来、无法抑制的更大恐慌。
仙舟，终于还是来了！
城头之上，被驱赶的百姓面无人色，瑟瑟发抖。
守军士兵也个个脸色苍白，紧握兵器的手心满是冷汗。
张士诚的那套“与城偕亡”的疯狂，在真正面对这艘代表至高武力的仙舟时，还能剩下几分底气？
仙舟并未直接悬停于苏州城正上方，而是选择了一个既能威慑全城，又保持了一定安全距离的位置。
舰首处，卫小宝的身影悄然浮现，玄黑龙纹袍在风中轻扬。
他的目光平静如水，扫过下方坚固的苏州城墙，扫过那密密麻麻的民居街巷，最终，似乎穿透了重重阻碍，落在了那座富丽堂皇的“吴王”宫阙之上。
“大家看，那……那就是圣皇仙舟……”
“神仙圣皇御驾亲征了！”
“苏州有救了！”
……
常遇春早已率领众将，在营前空地躬身迎驾。
“臣，常遇春，参见圣皇！臣无能，战事受阻，累圣皇亲临险地，请圣皇降罪！”常遇春单膝跪地，声音沉痛而愧疚。
卫小宝的声音通过扩音法阵传来，依旧平静，听不出喜怒：“遇春请起。非战之罪，乃敌失道寡助，行此灭绝人性之策。朕，已知晓。”
他的目光再次投向苏州城，声音清晰地传遍城外明军大营，也必然传入了苏州城内某些人的耳中：
“朕，来了。”
“倒要看看，这人间囚笼，可能困住天命所归？”
“这百万生灵的福祉，究竟应由谁主沉浮？”
仙舟静静地悬浮着，幽蓝的光芒规律地流转，仿佛在积蓄着力量，又仿佛在等待着什么。
它带来的不仅是无上的威压，更是一种终极的裁决即将降临的预兆。
苏州之局，因圣皇亲临，进入了最紧张、最关键的时刻。
所有人的目光，都聚焦于那仙舟，等待着卫小宝，将如何破解这以百万生灵为赌注的死局。
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