鸠山彦俳句会上的敲打与暗示，像一根无形的线，暂时牵制住了高岛明目张胆的进攻。警察局里关于特别经费的调查似乎陷入了停滞，秋田浩二也不再像之前那样频繁地出现在宋梅生面前耀武扬威。但宋梅生清楚，这不过是暴风雨前的宁静。高岛就像一条潜伏在冰层下的毒蛇，一旦找到机会，必定会发动更致命的攻击。
他必须利用这短暂的喘息时间，将之前冒险获取的无线电零件和其他积压的紧缺物资，尽快送往山里。“掌柜”传来的消息一次比一次急迫，寒冷的冬季是抗联部队最艰难的时期，药品、棉衣、粮食，尤其是恢复通讯的希望，都维系在这条脆弱的运输线上。
天气日益寒冷，北风呼啸，天空阴沉得像一块脏抹布，终于飘下了今冬第一场像样的雪。雪花起初是细碎的，很快就变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬，不过小半天工夫，就将整个哈尔滨染成了白茫茫一片。街道上的行人缩着脖子，行色匆匆。
“好雪！”宋梅生站在办公室窗前，看着窗外银装素裹的世界，低声说了一句。大雪固然增加了运输的难度，但也同样会麻痹日伪军的巡逻队，为他们提供了天然的掩护。
时机到了。他立刻叫来王大力，进行最后的部署。
“大力，东西都准备好了吗？”
“准备好了，副局长！”王大力搓着手，哈着白气，脸上既有紧张也有兴奋，“二十件新絮的厚棉袄，五十斤盐巴，两箱盘尼西林和磺胺，还有那些‘宝贝零件’，都用油布包了好几层，分开藏在两架马拉雪橇的夹层里。雪橇上也盖了厚厚的干草和几袋粮食做掩护。”
“人手呢？”
“按您的吩咐，没敢用局里的兄弟。我找的是以前在山上打过猎、跑过山货的老手，一共六个人，加上我，七个。都知根知底，嘴巴严实，而且家家底细我都清楚，不怕他们反水。领头的叫赵老蔫，话不多，但在这一片老林子里，他比狐狸还精。”
宋梅生点点头，王大力的安排还算稳妥。“路线确定了吗？”
“确定了，不走大路，也不走常走的山路。从顾乡屯后面进山，沿着野狼沟往北，绕过鬼子的三四道卡子，虽然难走点，但安全。顺利的话，三天两夜能到第一个接应点。”
“记住，”宋梅生神色严肃地叮嘱，“第一，安全第一，遇到巡逻队，能躲就躲，躲不开……尽量不要硬拼，保存实力。第二，人和货，必须有一个送到。万一……我是说万一情况危急，优先保住‘零件’！那些东西，比我们所有人的命都重要！明白吗？”
王大力重重点头：“明白！副局长，您就放心吧！我一定把东西安安稳稳送到！”
“好！今夜子时，准时出发！”宋梅生拍了拍王大力的肩膀，“我等你们的好消息。”
是夜，雪下得更大了。天地间一片混沌，能见度极低。在顾乡屯边缘一个废弃的砖窑里，王大力和赵老蔫等七人，以及两架由健壮蒙古马拉着的雪橇，已经准备就绪。众人都换上了白色的伪装的披风，脸上涂着防冻的油脂，眼神在黑暗中闪烁着坚定的光芒。
“出发！”王大力低吼一声。赵老蔫打了个唿哨，两架雪橇如同白色的幽灵，悄无声息地滑出砖窑，一头扎进了茫茫的林海雪原。
雪橇在没膝的积雪中艰难前行，全靠赵老蔫凭借经验和微弱的星光辨认方向。马蹄和雪橇滑板都被厚布包裹，最大限度地减少了声响。只有风的呼啸和树枝被积雪压断的偶尔的“咔嚓”声，打破着林间的寂静。
第一天夜里，行程还算顺利。他们成功避开了两股小型巡逻队，只是在经过一个封冻的河套时，拉第一架雪橇的马匹不慎踩破了冰面，半条腿陷了进去，费了好大劲才拉出来，耽误了个把时辰。
天亮时分，他们找了个背风的雪窝子休息，人吃干粮，马喂草料。不敢生火，只能靠体温相互依偎着抵御严寒。王大力看着队员们冻得发紫的嘴唇和疲惫的面容，心里沉甸甸的，但看到那两架雪橇安然无恙，又充满了力量。
第二天白天，他们不敢行动，躲在雪窝子里休息。直到夜幕再次降临，才继续赶路。雪渐渐小了，但风更大了，刮在脸上像刀子一样。他们已经深入山区，路更加难行。
午夜时分，眼看再有大半天路程就能到达接应点，意外还是发生了。
当雪橇队沿着一条狭窄的山谷底部前行时，走在最前面探路的赵老蔫突然举起拳头，做出了停止的手势。所有人都立刻俯下身子，紧张地望向黑暗的前方。
风中，隐约传来了日语的说笑声和皮靴踩在雪地上的“咯吱”声。一队日军巡逻兵，大约十来个人，正沿着山谷另一侧的山脊线巡逻，几道手电筒的光柱在树林间晃动。按照路线，双方很快就会在山谷的一个转弯处迎面撞上！
“退！快退回去！”王大力压低声音，急切地命令。但山谷狭窄，雪橇调头极为困难，而且动静太大。
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