夜色渐浓,何家坊市白日的喧嚣彻底沉寂下来,唯有青灵符堂后院,灯火通明。
朱红的灯笼悬在廊下,暖黄的光晕洒在青石地面上,映得满院的花草都染上了几分柔和。
一张宽大的八仙桌摆在庭院中央,桌上摆满了精致的菜肴,灵酿的醇香袅袅升起,在夜风中散开。
宋家的十二位族人,尽数到齐。
宋周满面红光地站在主位旁,笑着招呼众人落座:“都坐,都坐!今晚难得明青过来,咱们不醉不归!”
众人纷纷应声,各自找了位置坐下。宋明青被让到了主位左侧的上座,他起身推让,语气诚恳:“周叔,各位叔伯,明青年纪尚轻,如何敢坐这个位置?还是叔伯们上座才是。”
坐在他身旁的一位须发半白的老者摆了摆手,正是负责掌管库房的宋木,他笑着道:“明青,你如今是家族年轻一辈的翘楚,此次又不远万里送来灵物,这位置你当得。
再说,你是奉了大长老的命令前来,坐在这里,也是理所应当。”
“是啊,明青贤侄,不必推辞。”旁边一位身着青布短衫的汉子也开口附和,他是宋肖,负责坊市的采买,性子最为豪爽。
宋明青仍是不肯,躬身道:“各位叔伯于家族劳苦功高,明青不过是做了分内之事,怎敢僭越。”
他说着,目光扫过在座的每一个人,将他们的神色尽收眼底。有人面带笑意,有人神色平和,还有人,眼神里藏着一丝不易察觉的闪躲。
宋周见状,上前打圆场:“好了好了,明青,你就别推让了。这位置是我特意留的,你要是不坐,就是不给我面子。”
他说着,不由分说地将宋明青按在了座位上。
宋明青这才“无奈”落座,拱手道:“既然周叔和各位叔伯如此抬爱,那明青就恭敬不如从命了。”
待众人都坐定,宋周举起酒杯,清了清嗓子,朗声道:“今日,明青奉大长老之命,千里迢迢从乌灵岛赶来,不仅给咱们带来了紧缺的灵物,更是给咱们带来了家族的问候。来,我先敬明青一杯!”
说罢,他仰头将杯中酒一饮而尽。
宋明青连忙起身,端起酒杯,谦逊道:“周叔言重了。明青愧不敢当,这杯酒,理应是明青敬各位叔伯才是。”
他微微躬身,“各位叔伯驻守何家坊市,常年远离家族,为家族的生计奔波操劳,辛苦万分。
明青在这里,敬各位叔伯一杯,多谢各位叔伯的付出!”
他也将杯中酒一饮而尽。
“好!说得好!”宋春率先叫好,拍着桌子道,“咱们宋家子弟,就该有这份担当!明青贤侄,你这杯酒,我喝了!”他说着,也干了杯中酒。
其他族人也纷纷举杯,一时间,满院都是碰杯的清脆声响,气氛热烈了起来。
酒过三巡,菜过五味,众人的话匣子也彻底打开了。
宋明青看向众人,语气诚恳:“各位叔伯,这些年,你们在何家坊市,辛苦了。
兽潮将至,外面妖兽横行,你们守着青灵符堂,不仅要应对坊市的繁杂事务,还要提防妖兽的侵袭,实在是不易。”
坐在下首的宋丽闻言,放下酒杯,轻声道:“明青贤侄客气了。守护家族,本就是我们的本分。能为家族出一份力,再辛苦也是值得的。”
她身旁的宋天和宋春也连连点头,表示赞同。
宋明青看着他们三人,笑道:“我听周叔说,你们三个最近经常出去采买灵物,收获颇丰?”
宋天挠了挠头,憨笑道:“也不算什么,就是瞅着散修们抛售的灵物价格实惠,就多收了些,能给家族省点开支也是好的。”
宋明青颔首,眼中带着赞许:“三位叔伯有心了。家族正是需要你们这样勤勉肯干的人。”
他说着,又举起酒杯,“来,明青再敬各位叔伯一杯。希望各位叔伯保重身体,咱们齐心协力,共度此次兽潮难关。”
众人再次举杯,一饮而尽。
酒液入喉,灵酿的醇厚在舌尖化开,宋明青放下酒杯,目光落在宋周身上,语气带着几分感慨:“周叔,算算日子,您来这何家坊市驻守,该快二十年了吧?”
宋周正给身旁的宋木添酒,闻言动作一顿,抬眼笑道:“可不是嘛,足足二十一年了。
想当年刚来时,我来这里才四十出头,如今已经成了糟老头子。这青灵符堂开始还只是个小铺面,如今能有这般规模,全靠族里支持和大伙儿齐心。”
“二十一年扎根在外,周叔您着实辛苦。”宋明青举杯示意,语气里满是真切的敬重,“常年远离家族,既要打理坊市生意,又要提防各方势力,这份坚守不易。”
宋周摆摆手,转而看向坐在对面的宋春,笑着道:“我这算什么辛苦?要说不易,得是春老哥才对。
他比我早来十四年,在这坊市一待就是三十五年,从青丝熬到了半头华发,那才是真真正正为家族操劳。”
宋明青闻言,目光立刻投向宋春,眼中满是讶异与敬佩:“宋春叔竟已守了三十五年?这般长久的岁月,始终心系家族,这份赤诚实在难得。”
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