大年初一,天色将亮未亮,四合院里还残留着昨夜守岁和鞭炮燃放后的淡淡硫磺味儿,以及一种节日特有的、慵懒的宁静。
大多数人家都还在睡梦中,享受一年到头难得的、可以晚起的清闲。
但贾家是个例外。
天刚蒙蒙亮,贾张氏就醒了,或者说,她压根就没怎么睡踏实。
昨晚上那顿寒酸憋屈的年夜饭,还有隔壁易中海家隐约传来的欢声笑语和肉香味儿,像一根刺扎在她心里,翻来覆去地疼。
她躺在那张硬板炕上,三角眼在昏暗中骨碌碌转着,盘算着怎么把这口亏找补回来,至少,得让自家这个年过得像样点。
她的目光落在了旁边还在熟睡的棒梗身上,一个主意迅速成形。
对啊,大年初一,孩子们拜年讨压岁钱,天经地义。
往年,易中海、傻柱他们多少都会给点,虽然不多,但蚊子腿也是肉。
今年傻柱不在,可易中海还在,还有前院后院的邻居们,尤其是那个何雨树,听说在肉联厂油水足,肯定有钱,让他出点血,名正言顺。
想到这里,贾张氏立刻来了精神,用脚踹了踹另一头蜷缩着的秦淮茹。
“起来,死猪似的,还不快去做饭,等着喝西北风啊?”
秦淮茹其实早就醒了,或者说,她几乎一夜未眠。
肚子里那个秘密像块不断膨胀的石头,压得她喘不过气,再加上昨晚的屈辱和寒冷,让她身心俱疲。
她默默地起身,穿上冰冷的棉袄,开始生火做饭。
锅里依旧是稀薄的棒子面粥,热一热昨晚的剩菜。
贾张氏则摇醒了棒梗,又招呼槐花和小当起来。
她一边给棒梗穿衣服,一边压低声音,脸上带着一种近乎贪婪的兴奋,谆谆教导。
“棒梗,我的好孙子,听奶奶说,今天是大年初一,一会儿你带着槐花、小当,去院里各家拜年,见了人,嘴巴要甜,要会说过年好、恭喜发财。
尤其是易中海、一大妈,还有后院你何叔,他们要是问起,就说奶奶身体不好,家里困难,盼着过年吃点好的,懂了没?”
棒梗揉了揉惺忪的睡眼,听到拜年、压岁钱,眼睛立马亮了。
他从小就精于此道,知道怎么装可怜、说好听话,往往能比别人多讨到一点。
“奶奶,我懂,我要钱买鞭炮,买糖吃。”
“对,乖孙子,就是要钱!”
贾张氏满意地拍拍他的头,“记住,他们要是不给,或者给得少,你们就别走,多说几句好话,特别是你何叔那儿,他有钱,多要点。”
槐花和小当怯生生地站在一边,她们还不太明白讨钱的具体含义,只是隐隐觉得不太好,但又不敢违抗奶奶和哥哥。
吃过那顿依旧清汤寡水的早饭,贾张氏就像赶小鸡一样,把三个孩子推出了门。
“快去,从易中海家开始,机灵点儿。”
棒梗挺了挺小胸脯,仿佛肩负着重大使命,一手拉着槐花,一手拽着小当,雄赳赳气昂昂地走出了家门。
晨风很冷,孩子们穿着单薄的旧棉袄,小脸冻得通红,但棒梗心里却热乎乎的,充满了对战利品的期待。
他们首先来到了中院正房,易中海家。
易中海和一大妈也刚起床不久,正在收拾屋子,准备等下接待来拜年的邻居。
听到敲门声,一大妈打开门,看见是贾家三个孩子,愣了一下,随即脸上堆起习惯性的、带着些微怜悯的笑容。
“是棒梗啊,还有槐花、小当,这么早就来拜年啦?快进来,外面冷。”
棒梗立刻按照奶奶的教导,扯开嗓子,用他能装出的最乖巧的声音喊道:“易爷爷过年好,一大奶奶过年好,恭喜发财,祝您们身体健康,万事如意。”
槐花和小当也跟着小声含糊地说了一句过年好。
易中海坐在屋里,看着这三个孩子,尤其是棒梗那过分懂事的样子,心里明镜似的。
他知道贾张氏的德行,也明白这拜年背后的用意。
大过年的,孩子上门,总不能不给点彩头,尤其是他作为院里的一大爷,更要显得大方、仁厚。
“好,好,孩子们也过年好。”
易中海从兜里掏出早就准备好的几张毛票,数了数,每人给了五毛钱。
“拿着,买点糖吃,玩去吧。”
五毛钱,棒梗眼睛都直了,这可比往年多,他一把抢过自己和妹妹们的钱,紧紧攥在手里,脸上笑开了花,嘴里又冒出一串吉利话。
“谢谢易爷爷,易爷爷最大方了,祝您长命百岁!”
说完,生怕易中海反悔似的,拉着还没反应过来的槐花和小当就往外跑。
“这孩子.....”
一大妈看着他们跑远的背影,摇了摇头,关上了门。
易中海没说话,端起茶杯喝了一口,心里却想着,这钱给了也就给了,但贾家这个无底洞,以后还是得保持距离,他现在有自己的儿女要养了。
首战告捷,棒梗士气大振,捏着手里的一块五毛钱,直奔前院三大爷家。
阎埠贵一家也刚起来,正在吃早饭——昨晚的剩菜加热,加上新熬的粥。
听到敲门声,阎埠贵心里就咯噔一下。
大年初一上门,八成是拜年要钱的,他磨磨蹭蹭地去开门,果然看到贾家三个孩子站在门口。
“三大爷爷过年好,三大奶奶过年好!”
棒梗照例喊了一嗓子,眼睛却直往屋里瞟,看到桌上的饭菜,下意识咽了口口水。
阎埠贵推了推眼镜,脸上挤出一点极其勉强的笑容。
“啊,棒梗啊,过年好,过年好。”
他绝口不提给钱的事,甚至侧了侧身,似乎想挡住孩子们进屋的视线。
棒梗多精啊,一看阎埠贵这架势,就知道他想装傻。
他立刻往前凑了凑,堵在门口,提高了音量,把贾张氏教的那套说辞搬了出来。
“三大爷爷,我奶奶身体不好,躺在床上起不来,家里过年啥也没有,就指望我们出来拜年得点压岁钱,回去买点好吃的给奶奶补补呢!您行行好,给我们点压岁钱吧!”
说着,还使劲眨巴着眼睛,试图挤出两滴可怜的眼泪。
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