（雪停，风紧，夜黑得像一坛子刚启封的墨，火星子一溅就能染出一片黑牡丹。）
子时未到，我提前摸上故宫东南角楼。老远就瞅见午门外嗖——啪一束金焰炸开，在半空拖出个歪歪扭扭的字，转瞬被风吹散。那是杜玉笙的承诺：他活着，且替我拖住了西华门守军。耳旁仿佛还能听见他半只耳朵滴血的声音——十分钟，是死线，也是我今晚的命。
我压压夜行帽，把飞虎爪甩向宫墙，爪牙咬住墙檐，一声，像恶犬合嘴。左肩的刀伤还渗血，我却顾不上，顺钢丝攀上丈余高的朱红宫墙。墙头风大，吹得披风作响，像面破旗，也像催战鼓。
按羊皮图所指，真迹藏在内务府藏书楼丙字架。那地儿原是前朝御用档案库，清室退位后，改为古物陈列所分库，夜里只留两名老兵值更。我贴墙滑下，避开探照灯，三拐两绕，闪进藏书楼后院。门口风灯摇晃，一名老兵正抱着枪打瞌睡，嘴角涎水拖成冰线。我摸出瞌睡粉往他鼻端轻轻一吹，老人呼噜声更沉，梦里不知归路。
楼里漆黑，我折亮萤火管，幽绿光下，一排排楠木高架直达屋顶，像无数沉默的士兵。丙字架在最深处，我攀着侧梯上到顶层，手电一照，果然有块隔板颜色略深，四角暗榫与柳糖糖给的龙形铜钥吻合。我把铜钥插入暗榫，一声，隔板弹开，露出一只尺许长、半尺宽的铁匣，匣面黑漆，上用金漆描着天下一人四字——宋徽宗亲笔风格，刀口带金，晃得我眼晕。
铁匣左右各一枚锁孔，一长一短，正合我手中两枚铜钥。先插长钥，顺时针三圈，锁舌跳；再插短钥，逆时针两圈，却纹丝不动。我心里一下：难道血引之说，是真的？
想起鱼符侧刻钥随香入，匣凭血开，我掏出那块龙涎香饼，用烛火烤融，滴滴落在短钥槽口；再咬破中指，血珠顺指缝滑进锁孔。龙涎香混着血，冒出一缕白烟，锁里机括一阵脆响，像老人咳嗽，短锁终于跳开！
铁匣盖无声掀起，里头躺着一卷绢本，比巷口骷髅怀里的那幅更黄、更旧，绢纹里夹的银丝已氧化发黑，却透出沉沉古意。我小心捧起，只展开半尺，便看见瘦金体天下一人锋芒毕露，再往下，宣和殿宝朱印鲜红如初，印泥里掺着金丝，灯火一照，闪得人眼眶发热。
我心头巨石落地：是它！真正的《春山瑞松图》！层层托裱、三家御印、骷髅藏图、鱼符暗钥，一路血与火，只为换这一刻对视。我把画轴收入特制，背在胸前，像揣着一团随时会化的冰，既怕它化，又怕它烫。
锁好铁匣，原路返回楼顶，我掏出早已备好的火龙琉璃顶——拳头大的瓷罐，内装火油、糖霜、松香末，外缠油布。这是同福楼爆炸后，我拆下洋人里的剩余火油，自制的小玩意。罐口引信，是我用龙涎香饼渣掺硝石做的，燃时白烟冲鼻，却火力极猛。我把火龙罐卡在顶层屋檐暗角，点燃引信，白烟立起，像给黑夜插了支招魂幡。
十分钟后，火油燃透，一声，楠木屋顶被火舌舔住，古旧桐油与百年尘埃助燃，火苗蹿起三丈高。我翻身下墙，顺角楼滑到地面，背后已是一片火海。探照灯顿时扫向藏书楼，铜锣、哨子、人喊、马嘶，混成一锅粥。守军从西华门、东华门、神武门蜂拥而来，像被捅了窝的马蜂——这，正是我要的十分钟空窗。
我趁乱穿夹道，过御花园，直奔神武门。一路暗记在心：左拐是御茶房，右拐是冰窖，再往前是堆秀山——人工假山，石洞蜿蜒，可直通神武门外。洞里黑，我萤火管刚折亮，就听见背后脚步杂沓，一声枪响，子弹打在假山石，石屑崩我后颈。
回身一望，三条黑影追进来，汤姆逊火舌哒哒哒扫得石洞回声如雷。我甩出两枚烟雾丸，白烟炸满洞，借着烟幕狂奔。出口处，我早先藏了根，一头扣在假山裂缝，一头甩到城外护城河对岸。我抓住木柄，滑出去，寒风割脸，火光照在背后，像给我披了条燃烧的披风。
脚刚沾对岸，一枪擦着耳廓，我滚地卸力，抬头见杜老爷站在城垛阴影里，手里举着驳壳枪，枪机大张，双目赤红：小贼，把画留下！
我苦笑：老子烧你铺子，你堵我退路，因果循环，报应不爽。我拔枪还击，子弹打光，顺手把空枪砸向他面门。他侧头避过，却趁机扑来，龙头拐杖抽出细剑，剑光如毒蛇吐信。我肩伤未愈，左臂使不上力，只能右掌执钢铲，架住剑锋，火星四溅。
三招过后，我胸口震伤复发，喉头一甜，血从嘴角溢出。杜老爷狞笑：三爷，北平这碗水，你咽不下！剑锋一转，直挑我咽喉。我往后一仰，脚下一滑，竟踩碎冰面，掉进护城河。冰水瞬间浸透衣裤，像千万根针往骨缝里扎。杜老爷举剑欲追，忽听一声锐响，他肩头中镖，血花溅白雪——柳糖糖赶到！
我趁势潜水，顺暗流漂到十丈外，攀着岸冰缝爬上来，已冻得牙关打颤。柳糖糖甩来绳梯，把我拖上岸，又递来一壶火油酒——高度烧刀子里泡胡椒，一口下去，从喉咙烧到肚脐。我哆嗦着指护城河对岸：
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