朝阳初升，金色的光芒洒在蜿蜒的斡难河上，河水泛着粼粼波光，如同一条玉带镶嵌在无垠的草原之中。
张世杰立马河边，望着这片孕育了蒙古帝国的土地，心中涌起难以言喻的感慨。在他身后，十万明军正在河边休整取水，人喊马嘶，旌旗招展，与这片古老的土地形成鲜明对比。
“公爷，全军已按计划在两岸扎营。”李定国策马而来，声音中带着一丝疲惫，但眼神依然锐利，“夜枭回报，喀尔喀主力仍在克鲁伦河上游按兵不动。”
张世杰微微颔首，目光依然凝视着河水：“定国，你知道这里是什么地方吗？”
李定国愣了一下，随即答道：“回公爷，这里是斡难河，蒙古人的圣河。”
“是啊，圣河。”张世杰轻叹一声，“八百年前，铁木真就是在这里被推举为成吉思汗，开启了蒙古人征服世界的征程。”
他的声音不高，却让周围的将领们都安静下来。众人顺着他的目光望向河水，仿佛能看到当年蒙古各部会盟的盛况。
“公爷是在担心...”刘文秀欲言又止。
“担心重蹈覆辙？”张世杰转过身，脸上带着淡淡的笑意，“不，我是在思考，为何一个草原部落能够崛起为横跨欧亚的帝国，而如今却四分五裂，任由我们长驱直入。”
众将面面相觑，不知如何作答。
张世杰催马缓缓沿河而行，将领们紧随其后。
“成吉思汗之所以能够成功，在于他打破了部落隔阂，建立了统一的秩序。”张世杰的声音在晨风中清晰可闻，“而我们今日来此，不是为了毁灭，而是要重建秩序——一个大明主导下的草原秩序。”
李定国若有所思：“公爷的意思是，我们要效仿成吉思汗，统一蒙古各部？”
“不完全是。”张世杰摇头，“我们要做的是‘以蒙治蒙’，扶植额哲为名义上的共主，实际由大明掌控。这才是长治久安之道。”
正说话间，一队骑兵从远处飞驰而来，为首的正是赵铁柱。
“公爷！”赵铁柱在马上行礼，脸上带着兴奋之色，“前锋营在河东岸三十里处发现一处古迹，看样子像是...像是蒙古人祭天的地方。”
众将顿时来了兴趣。张世杰眼中闪过一丝精光：“带路。”
一行人策马向东，不多时便来到一处高地。这里地势平坦，中央立着几根已经风化严重的石柱，上面刻着模糊的图案和文字。四周散落着一些祭祀用的器皿碎片，显然已经很久没有人来过了。
“公爷请看，”赵铁柱指着一根最为高大的石柱，“这上面的图案，像是狼和鹿。”
张世杰下马，走近仔细观察。石柱上的图案虽然模糊，但仍能辨认出狼头鹿身的怪异形象，这正是蒙古传说中苍狼白鹿的图腾。
“这里应该是蒙古早期部落会盟祭天的地方。”张世杰轻轻抚摸着石柱上的刻痕，感受着历史的厚重。
刘文秀疑惑道：“公爷如何得知？”
张世杰没有直接回答，而是指向石柱底部的一行文字：“这是回鹘式蒙古文，意思是‘长生天保佑蒙古’。成吉思汗统一蒙古前，各部就是用这种文字。”
众将肃然起敬，没想到张世杰连这种失传的文字都认得。
“公爷博学。”李定国由衷赞叹。
张世杰站起身，目光扫过这片古老的会盟之地：“传令下去，在此处立碑，刻‘大明越国公巡边至此’字样。我们要让后人知道，汉家的旗帜，也曾在这圣河之畔飘扬。”
“是！”立即有亲兵领命而去。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名斥候飞驰而来，脸色凝重。
“公爷，急报！”斥候滚鞍下马，单膝跪地，“喀尔喀三部主力开始移动，八万骑兵正沿克鲁伦河东进，预计三日后便可抵达斡难河下游！”
众将脸色顿变，所有人的目光都集中在张世杰身上。
张世杰却丝毫不显慌乱，反而露出一丝笑意：“终于来了。传令各营，即刻召开军议。”
半个时辰后，中军大帐内，众将齐聚。张世杰站在巨大的漠北地图前，手中拿着一根细棍。
“诸位，喀尔喀人终于坐不住了。”他的声音平静而有力，“八万骑兵，这是他们能够集结的全部力量。这一战，将决定漠北的未来。”
李定国率先发言：“公爷，敌军兵力两倍于我，且以骑兵为主，在草原上交战，我们是否应该依托车阵防守？”
“防守？”张世杰摇头，“在草原上被动防守，只会被敌人的骑兵慢慢消耗。我们必须主动出击。”
他手中的细棍点在地图上的一个位置：“就在这里，克鲁伦河与斡难河交汇处的平原，与喀尔喀主力决战。”
刘文秀皱眉道：“公爷，那里地势开阔，正适合骑兵冲锋，对我军不利啊。”
“正因为适合骑兵冲锋，喀尔喀人才会放心大胆地前来。”张世杰的眼中闪烁着智慧的光芒，“我们要做的，就是让他们以为胜券在握，然后...”
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