七月的天,闷热得让人喘不过气。州衙书房里,谢霄站在窗边,眉头拧成了一个死结,目光沉沉地望着外面纹丝不动的树梢。
他袖中的手指在旁人无法察觉的幅度下快速滑动着,无形的光幕上,复杂的天气模型、土壤湿度数据、以及历年虫灾的生态记录正疯狂地滚动、叠加、分析。
光幕上,代表“蝗虫孵化适宜度”的曲线正以一个令人心惊的速度飙升,几个关键区域的预警色标已经变成了刺目的深红。
结合近期异常的天气回暖和旱象初显,一个冰冷而清晰的结论浮现在谢霄脑海中:一场规模空前的蝗灾,正在地下悄然孕育,爆发只在旬月之间!
他猛地转过身,脸上是前所未有的凝重,声音低沉而急促:
“来人!立刻传令!所有属官、各县令丞、乡绅里正,一个时辰内,州衙二堂紧急议事!”
州衙二堂,气氛从未如此凝重。被紧急召来的官员乡绅们看着端坐上首、面沉如水的谢霄,心里都打起了鼓。出什么大事了?
谢霄没有多余的寒暄,开门见山,声音带着不容置疑的力度:
“诸位,据可靠古籍推演及天象观测,本官推断,云州境内,一场特大蝗灾,将在夏末秋初爆发!其势,可能百年未遇!”
“蝗灾?!”
堂下一片哗然!不少人脸上露出惊骇之色。蝗虫过境,寸草不生的惨景,老辈人讲起来都心有余悸!
“肃静!”
谢霄的声音压过嘈杂。
他示意旁边的衙役展开几幅巨大的卷轴。卷轴上,用极其写实的笔法(光幕模拟简化版),描绘了遮天蔽日的蝗群如乌云般压境、所过之处庄稼瞬间化为乌有的可怕景象!还有堆积如山的虫尸、百姓绝望哭嚎的画面。
“此非危言耸听!”
谢霄指着那些触目惊心的画面,“此乃古籍所载,前朝某地遭百年蝗祸之惨状!若任其爆发,我云州今岁颗粒无收,来年必有饥馑大疫!此乃灭顶之灾!”
看着那些逼真的画面,听着谢霄斩钉截铁的语气,堂下众人脸色煞白,冷汗涔涔。质疑的声音彻底消失了,只剩下沉重的呼吸声和恐惧。
“未雨绸缪,方为上策!”
谢霄的声音陡然拔高,带着一种破釜沉舟的决断,“自今日起,云州全境,进入灭蝗战备!听本官部署!”
他站起身,目光如电扫视全场:
“其一!深挖虫卵!据推演,蝗虫卵多藏于向阳、土质松软之河滩、荒坡地带。本官稍后会下发标有高风险区域的地图!各县、各乡、各村,即刻组织青壮劳力,按图索骥,深挖翻晒!务必将虫卵曝晒于烈日之下,绝其后患!此乃根本!”
“其二!广蓄鸡鸭!鸡鸭乃蝗虫天敌!令各户即刻清点家中鸡鸭,登记造册!官府将统一征调,按田亩比例,于蝗虫初起未成势时,散养于农田之中!此乃生物之防!”
“其三!赶制器械!各乡各村,即刻伐竹削篾,赶制长柄捕虫网兜!于田间地头,每隔百步,挖掘深沟,沟壁陡峭,内撒草木灰或石灰!待蝗虫飞起,以网兜扑打,驱其入沟,聚而歼之!此为器械围堵!”
三条命令,条条清晰,直指要害。
谢霄的声音在寂静的二堂里回荡,带着一种稳定人心的力量:
“此三策并举,全民皆兵!务必在蝗虫起势之前,将其扼杀于萌芽!此战,关乎我云州存续!望诸位同心戮力,共渡难关!”
“谨遵大人之命!”堂下众人齐声应诺,声音里带着破釜沉舟的决绝。一场人与虫的战争,在谢霄的预警下,提前拉开了序幕。
命令一下,整个云州都动了起来。而林晏,也给自己领了个重要的差事——“鸡鸭大军”总指挥!
他立刻带着几个衙役和州衙的账房先生,风风火火地开始行动。
挨家挨户地登记:
“张大娘,你家几只鸡?几只鸭?……三只鸡两只鸭?好!记上!”“李大叔,你家呢?……五只鸡?鸭子没有?行!鸡也要!”
登记完,就开始“征调”。衙役们赶着大车,林晏拿着账本,亲自押送。
遇到舍不得的人家,林晏就拿出他那套“保家卫国”的理论:
“大娘!您这几只鸡鸭,现在是灭蝗的兵!是保护咱们庄稼的大功臣!等打跑了蝗虫,粮食丰收了,谢大人说了,按贡献补偿!亏不了您!”
他嘴甜,身份又特殊(国公府小公子+知州大人身边的红人),加上谢霄的威信,大多数人家虽然肉痛,还是把鸡鸭交了出来。
田边地头,搭起了成片的简易竹篱笆棚舍。成千上万只被临时征调来的鸡鸭“嘎嘎”、“咯咯”地聚集在一起,场面颇为壮观。林晏戴着顶草帽,顶着大太阳,像模像样地巡视着他的“部队”。
“这边棚子松了!加固加固!”
“水槽不够!多放几个!”
“哎!那只鸭子别跑!快抓住它!”
“啊!我的脚!”一只大公鸡被追急了,扑棱着翅膀跳起来,狠狠啄了林晏的脚踝一口!
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