中元夜，冷月高悬如鬼面，冷宫的青砖缝里渗出寒气，像无数细小的针在扎人肌肤。萧明煜握着松油火把，跟着孙顺踩过第三块松动的地砖时，忽然听见“咔嗒”一声轻响，一道半人高的暗门在霉斑遍布的墙面上缓缓开启。
“殿下，到了。”孙顺的声音带着前所未有的郑重，火把光芒映得他皱纹里的阴影忽明忽暗，“这里是您生母......最后的栖身之所。”
暗门内扑面而来的霉味几乎让人窒息。明煜举着火把踏入，只见狭小的密室中央摆着一张腐朽的楠木桌，桌上搁着一面青铜镜，镜身布满铜绿，镜背朝上，隐约可见刻痕。桌角压着一卷羊皮纸，边缘结着暗红色的痂——那是干涸的血迹。
“这是......”明煜的声音发颤。
孙顺扑通跪下，额头触地：“这是冷宫最后一任掌事宫女李氏的密室。十年前雪夜，老奴亲眼看见她抱着刚出生的您躲进来，背后插着皇后的金镶玉护甲......”老人抬起头，眼角挂着浊泪，“她是您的乳母，也是......替您生母挡刀的义士。”
明煜的火把险些掉在地上。他忽然想起五岁那年，冷宫外枯井旁的血衣，想起李氏临终前塞给他的半块玉佩，指尖不由得摸向怀中的碎玉——那上面的“煜”字，此刻正与密室里的气息产生微妙的共鸣。
“碰镜面。”孙顺催促道。
明煜伸手拭去镜面上的铜绿，指尖刚触到镜面，忽然有冰凉的液体顺着指缝流下——那是凝结的蜡油，在镜面上积了十年，竟形成一道蜿蜒的痕迹，形如断爪的龙。
“沈氏夺位，双生继之。”
镜背的刻字随着蜡油剥落渐渐清晰，每个字都深及镜骨，像是用匕首刻了千遍万遍。明煜的火把凑近时，竟发现刻字缝隙里还嵌着几根断发，墨黑中夹杂着几根银丝——是女人的头发。
“这是......我生母的字？”明煜的声音里带着不敢置信。
孙顺摇头：“是皇后的孪生姐姐，您的生母......李长姊的笔迹。”老人从怀里掏出半块玉佩，与明煜的碎玉拼合，“嫡”字终于完整，边缘的缺口竟与铜镜边缘的弧度严丝合缝。
羊皮纸在火把下展开时，血痂簌簌掉落。明煜认出那是生母的字迹，每个字都浸着血泪：“吾妹沈氏，毒杀长姊于冷宫，抱走双生儿中男婴，以死胎充作嫡子......吾儿明煜，才是正统嫡长子，背上龙鳞纹乃天命所归......”
“双生儿？”明煜猛地抬头，“我还有个兄弟？”
孙顺闭上眼，像是在忍受极大的痛苦：“皇后孪生姐姐诞下双生子，男孩为明煜，女孩......生下来便断了气。皇后杀姐夺子，对外宣称早产，实则将您丢进冷宫，只带走了......”老人顿了顿，“另一个男婴。”
明煜感觉天旋地转。他想起明焕腰间的龙鳞玉佩，想起对方眼角与自己 identical 的朱砂痣，终于明白为何两人容貌相同，性情却天差地别——因为明焕才是被调换的那个，真正的“嫡子”，从一开始就只有自己。
“可明焕的生辰......”明煜忽然想起皇帝每年为明焕庆祝的生日，“比我早出生三日。”
孙顺从袖中掏出一本泛黄的《皇嗣玉牒》抄本，翻到明焕生辰那页：“您看这墨迹，比前后页都淡，且‘巳时’的‘巳’字有修改痕迹——原本该是‘申时’。”他又指向李氏手书的落款日期，“您生母咽气时，明焕才刚满两日。”
密室里静得能听见彼此的心跳。明煜盯着铜镜，忽然发现镜面映出的自己后背，龙鳞胎记正在火光下泛着微光，三趾纹路竟隐隐透出金芒。他想起明镜先生说的“替身者王”，想起太液池底的潜龙阵，终于明白为何皇后要用“迷心散”掩盖他的龙涎香——因为他才是真正的“龙子”，而明焕，不过是个偷来身份的冒牌货。
“为什么现在才告诉我？”明煜转身望向孙顺，却发现老人已掏出一把匕首，刀刃在火光下泛着幽蓝——那是淬了毒的利器。
“因为今日是中元，冷宫的阴气最盛，镜灵才会显形。”孙顺将匕首塞进明煜手里，刀柄上刻着与铜镜相同的断爪龙纹，“这是您生母的陪葬品，当年她用这把刀划破皇后的脸，才换来您半刻生机。”
明煜握紧匕首，忽然听见头顶传来脚步声——是东宫的方向。他想起今晚是皇后主持的中元祭典，明焕必定随驾出席，而皇帝......很可能就在离冷宫不足百米的偏殿里。
“去井边。”孙顺推着明煜走向暗门，“用铜镜照向东宫方向，您会看见......”
话音未落，密室顶部突然传来重物撞击声。明煜抬头，看见几块青砖正在松动，月光透过缝隙洒在铜镜上，竟在地面映出一幅地图——那是东宫的建筑布局，中心位置标着“文渊阁”，而冷宫枯井的位置，恰好与文渊阁形成镜像对称。
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