航行第七日的午后,东海的浪涛变得异常平静,像块巨大的青琉璃,映着头顶毒辣的日头。龙凤号的淡水储备只剩三成,了望手在桅杆上喊破了嗓子,才终于在东南方发现个模糊的岛影。
“是座无名岛!”了望手挥舞着旗帜,“岛上有树,应该有淡水!”
宁承焕用望远镜看了半晌,青金色的龙纹在眼底流转:“岛上没有炊烟,不像有人居住。双生卫随我登岛探查,其他人原地待命。”
萧承宇和萧承漠自告奋勇跟着上了小艇。经过迷雾幻境一役,两人的神经都绷得紧紧的,萧承宇腕间的镜碴碎片始终亮着层微光,萧承漠的箭壶里则插满了淬过清心草汁的破幻箭。
小艇刚靠上沙滩,一股腐朽的气息就扑面而来。岛上的植被异常茂密,椰树的叶子黄中带黑,像是被什么东西侵蚀过,沙滩上散落着许多贝壳,却没有丝毫海鸟的踪迹,安静得令人心慌。
“不对劲。”宁承焕拔出腰间的长刀,刀刃在阳光下泛着冷光,“这岛太‘死’了,连虫鸣都没有。”
周显抱着个装满仪器的木箱,蹲下身捡起块黑色的沙粒,放在鼻尖嗅了嗅:“是浊气残留的味道,很淡,应该是很久以前留下的。”
一行人沿着沙滩往里走,没多远就看到片淡水湖。湖水绿得发暗,水面漂浮着层油膜,周显用特制的银勺舀了点,银勺瞬间变黑。
“水不能喝,被污染了。”周显的脸色沉了下来,“这污染不是天然形成的,像是……人为倾倒过什么东西。”
萧承宇的镜碴突然剧烈颤动起来,青光朝着湖心岛的方向直射而去。他顺着光芒望去,只见湖心岛上立着个模糊的石质建筑,被茂密的藤蔓缠绕,只露出个尖顶,像是座祭坛。
“那里有东西。”萧承宇指着湖心岛,“镜光有反应。”
宁承焕让人砍了些树干搭成简易木桥,一行人小心翼翼地渡过湖去。越靠近那座建筑,空气中的腐朽味就越浓,藤蔓的根部发黑,像是从腐烂的血肉里长出来的。
萧承漠用箭杆拨开藤蔓,露出了建筑的全貌——那是座圆形祭坛,由青黑色的巨石砌成,高约三丈,顶端刻着个扭曲的图腾,左边像残缺的凤羽,右边像断裂的蛇形,竟与靖南王世子楚风的伪双生胎记一模一样!
“这纹路……”周显的呼吸骤然急促,他扑到祭坛前,用手抚摸着那些刻痕,“和楚风胎记的拓片完全吻合!是堕落仙门的标记!”
祭坛的基座上刻满了密密麻麻的文字,不是中原的篆书,也不是西漠的象形文,弯弯曲曲的像无数条小蛇在爬行。周显从木箱里翻出本破旧的《异域文字考》,对照着看了半天,脸色越来越白。
“翻译出来了。”周显的声音带着颤抖,“上面写着‘育灵池’,是……是培育浊灵幼虫的地方!”
他指着祭坛中央的凹槽:“这里原本应该有个池子,用来盛放‘母巢液’,把活人扔进去,就能催生出浊灵幼虫。这些文字记载了培育方法,太残忍了……竟然要……要用孩童的血肉做引子!”
萧承漠听得攥紧了弓箭,蛇形印胎记泛着银光:“这群疯子!他们把人当成什么了?”
萧承宇的镜碴突然飞向祭坛底部,青光在块松动的石板上盘旋。他蹲下身,用手一抠,石板竟应手而落,露出个黑黢黢的洞口,里面传来股令人作呕的腥气。
“有地下通道。”萧承宇的声音有些发紧,“下面……有很多东西。”
宁承焕点燃火把,率先走了进去。通道狭窄而陡峭,石壁上渗出黑绿色的粘液,火把的光芒照到之处,竟全是层层叠叠的骸骨!
这些骸骨堆积如山,大部分是孩童的大小,骨骼上布满了细密的齿痕,显然是被什么东西啃噬过。最令人心惊的是,许多骸骨的手腕上还套着生锈的铁镣,铁镣上刻着的花纹——竟是与双生卫同款的“镜卫纹”!
“是守镜人!”周显失声喊道,“这些是被囚禁的守镜人!”
萧承宇的镜碴在骸骨堆里扫过,青光突然定格在一副相对完整的骨架上。那骨架的胸腔处插着半截断箭,箭杆上刻着个“清”字——与苏清禾早年使用的箭一模一样!
“这是……”萧承宇的声音哽咽了,他仿佛能想象出当年的场景:一群守镜人被关押在这里,遭受着非人的折磨,有人试图反抗,却被残忍杀害。
宁承焕的拳头捏得咯咯作响,青金色的龙鳞爬上了他的脖颈:“堕落仙门不仅培育浊灵,还在有计划地清除守镜人。这座岛,就是他们的屠宰场!”
萧承漠突然在骸骨堆里发现了块碎裂的镜片,边缘还沾着干涸的血迹。他捡起来递给萧承宇,镜片上的纹路与镇灵镜同源,显然是守镜人的遗物。
“他们到死都在反抗。”萧承漠的声音低沉,“你看这镜片,边缘有磨损,像是……用它划过什么东西。”
周显在祭坛的文字里找到了更可怕的记载:“这里只是个早期基地,后来因为‘幼虫成活率太低’被废弃了,他们把更‘高效’的培育场迁到了蓬莱主岛的黑礁湾。”
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