霍格沃茨平静的气氛被打破了，哈利波特发现费尔奇的那只骨瘦如柴的猫洛丽丝夫人，被人用火把支架倒挂在走廊的支架上，僵硬得像块木板。墙壁上，那些仿佛用鲜血涂抹的字迹触目惊心：「密室已经被打开。与继承人为敌者，警惕。」
一时间，流言蜚语如同城堡里驱不散的寒意，渗透到每个角落。而“目击者”哈利·波特，之后在与德拉科挑起的决斗中，将德拉科变出的那条蛇用来攻击麻瓜同学，哈利竟然会“蛇佬腔”，种种流言将救世主推向了风口浪尖。“斯莱特林的继承人”、“蛇佬腔”、“他打开了密室”……这样的窃窃私语在走廊、在公共休息室里不绝于耳。
斯莱特林内部，对此反应各异。
德拉科·马尔福在最初的羞愤过后，迅速将这种恐惧和猜疑转化为了某种扭曲的兴奋。他不敢再明目张胆地挑衅哈利，毕竟蛇佬腔是只有斯莱特林后裔才会的天赋，但在斯莱特林的公共休息室里，他压低声音，用一种混合着恐惧与炫耀的语气对他的小圈子——无条件捧哏的潘西、一脸呆傻的克拉布和高尔、没躲远的诺特、偶尔凑上来的扎比尼，以及不得不被迫聆听的茜茜说道：“我爸爸早就说过，波特很邪门……说不定他真跟斯莱特林的继承人有关系……你们最好都小心点。” 他似乎想通过这种方式，确立自己在小团体中的无可争议的主导地位，并试图在茜茜面前营造一种“只有我能洞察危险”的形象。
潘西·帕金森紧紧跟着德拉科的论调，她带着一种病态的兴奋，添油加醋地传播着关于哈利的各种可怕猜测，并时不时用警惕的眼神扫视非纯血的学生，仿佛他们随时可能被“清理”。
西奥多·诺特对此表现得异常冷漠。当德拉科在高谈阔论时，他通常只是坐在稍远一点的角落，翻阅着一本厚重的古籍，偶尔抬起眼皮，用那双清冷的眼睛扫过激动的人群，嘴角似乎带着一丝不易察觉的讥诮。他从不参与讨论，仿佛这一切喧嚣都与他无关。
布雷斯·扎比尼则维持着他一贯的玩世不恭。他会听着德拉科和潘西的议论，然后状似无意地插一句：“说起来，继承人的标准到底是什么？仅仅是蛇佬腔吗？我倒是好奇，传说中的萨拉查·斯莱特林，会选择怎样的人来执行他的……‘清理’工作。” 他的话看似附和，却总带着点将问题引向更深层次的意味，让简单的恐惧变得复杂起来，也让茜茜偶尔会投去若有所思的一瞥。
而在女生寝室里，气氛也同样微妙。
伊丽莎白·罗齐尔对此事表现出极大的关注，但她的关注点在于血统。“如果继承人真的出现，那正好，”她一边梳理着她深色的头发，一边用一种理所当然的语气对茜茜说，“清理掉那些不该在这里的人，霍格沃茨会变得更好。” 她说这话时，意有所指地瞥了一眼角落里沉默的梅拉妮·沃普尔。
潘多拉·琼斯则显得忧心忡忡，她不敢明确表态，只是小声附和伊丽莎白，同时更加谨慎地注意着自己的言行，生怕被卷入任何麻烦。
梅拉妮·沃普尔则比以前更加沉默和阴郁了。她几乎不参与任何谈话，总是最早离开寝室，最晚回来。伊丽莎白那些含沙射影的话，让她本就苍白的脸色更加难看，眼神里充满了不安和一丝隐忍的愤怒。
茜茜将这一切看在眼里，并未多言。她对所谓“继承人”的身份持保留态度，哈利·波特看起来实在不像是有心机策划这一切的人。这种恐慌和猜忌的氛围让她觉得有些厌烦。
一天下午，她为了躲避公共休息室里德拉科无休止的关于“波特是继承人”的抱怨，独自一人带着书想找个安静的地方，不知不觉走到了二楼一间废弃的女生盥洗室附近。刚靠近门口，一个瘦小的、有着一头显眼红发的身影就从里面仓惶地冲了出来，几乎与她擦肩而过，飞快地跑远了，那背影带着一种近乎崩溃的慌乱。
茜茜微微蹙眉，还没来得及看清那女孩的脸，只瞥见了一闪而过的红发。
她摇了摇头，正准备离开，目光却被盥洗室门口地面上的一个东西吸引——那是一本看起来非常破旧、黑色封皮的笔记本，似乎是刚才那个女孩匆忙间掉落的。
出于礼貌，茜茜打算捡起来或许可以交给级长处理。然而，就在她的指尖即将触碰到那粗糙封皮的瞬间，一股极其微弱、却带着某种阴冷粘稠质感的魔法波动，如同投入静湖的石子漾开的最后一圈涟漪，轻轻拂过她的感知。
这感觉转瞬即逝，几乎让人以为是错觉。但茜茜对自己的魔力感知向来敏锐，尤其是与她血脉相连的月桂木魔杖似乎也几不可查地轻颤了一下。这绝不是一个普通的、空白的笔记本应该有的感觉。里面残留的魔法痕迹，带着一种她不熟悉的、古老而晦涩的气息，甚至……有一丝不祥。
她戴上防护手套捡起日记本，封面上没有任何名字，纸张边缘有些磨损。她轻轻翻开，里面果然是空白的，一个字也没有。
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