第一天就来了十几个孩子，一半是混血的，一半是中原或西域的。穿汉服的小胖墩盯着穿胡服的小姑娘手里的馕饼直看，戴波斯头巾的男孩好奇地摸同桌的算盘，院子里叽叽喳喳，像落了一群刚出窝的小鸟。
“我们先来画‘我的家’。”小石头举起炭笔，在黑板上画了个中原的瓦房，又画了个西域的毡房，“你们想画什么就画什么，不用学我。”
孩子们趴在木板上，笔尖在纸上沙沙作响。萨珊的小儿子画了座房子，一半是中原的飞檐，一半是波斯的圆顶，烟囱里冒出的烟圈都带着两种花纹；吏部尚书的小孙女画了张餐桌，左边摆着中原的饺子，右边摆着西域的手抓饭，中间放着个大汤碗，里面盛着胡汉都爱喝的羊肉汤。
“画得好！”小石头拍着手，忽然想起什么，“我们来学首歌吧？”他清了清嗓子，用汉话唱：“长安月，圆又亮，照得街衢明晃晃。”穿胡服的孩子们跟着哼，调子歪歪扭扭，却格外认真。
这时，阿木的弟弟阿岩背着书包走了进来。他是在西域出生的，随商队来长安才半年，算学极好，却总因“口音奇怪”被其他孩子孤立。小石头拉着他走到黑板前：“阿岩哥会用沙盘算算术，比算盘还快，让他教我们好不好？”
孩子们立刻围了上来。阿岩有些不好意思，在沙盘里画了个西域的“数字符号”，又画了个中原的“算筹”，用手指比划着：“这个（符号）加这个（算筹），等于……”吏部尚书的小孙女眼睛一亮，从书包里掏出算经：“我知道！用我们的‘九归诀’，也能算出这个数！”
一个教沙盘算，一个教算盘诀，两个孩子蹲在地上比划了半天，忽然发现两种算法竟能得出同一个答案。“原来我们的算术，是一家人！”小孙女拍手笑道，阿岩也咧开嘴，露出了来长安后的第一个笑脸。
古丽雅常来学堂送点心，有时是中原的枣泥糕，有时是西域的馕饼，每个点心袋上都绣着小小的“友”字。她看着孩子们混坐在一起，汉话里夹着胡语，胡语里掺着汉词，忽然想起自己刚学汉话时，舌头总打卷，是阿吉哥拿着树枝在地上写字教她的。
“姐姐，你看！”一个混血小女孩举着画跑来，画上是三个手拉手的娃娃，一个黄皮肤，一个白皮肤，一个棕皮肤，头顶上是同一个太阳。古丽雅摸了摸她的头，眼眶有点热——这不就是当年她绣在帕子上的“同心花”吗？原来花早就开了，开在了孩子们的画里。
消息传到太原王氏府邸时，王敬之正在教孙子读《春秋》。“一群不知礼法的野孩子，竟混在一起胡闹！”他把书卷摔在桌上，却听见窗外传来孩子们的歌声，汉话和胡语混在一起，唱的是“风从西域来，雨落长安街，我们同饮一井水，共看一轮月”。
他的小孙子忽然抬头：“爷爷，他们唱得真好听。我也想去学堂，学那个沙盘算。”王敬之愣住了，看着孙子眼里的光，竟说不出一句反对的话。
西市的暮色里，学堂的灯还亮着。小石头在教孩子们画“家族树”，阿岩和小孙女在沙盘上比赛算数，古丽雅坐在门槛上，缝补着孩子们磨破的衣角。阿木提着灯笼走来，灯笼上是他新刻的字：“天下一家，何分彼此”。
灯笼的光晕落在孩子们的笑脸上，像给这春日的傍晚，镀了层暖融融的金边。他们都知道，这些混血的孩童，这些杂糅的语言，这些你中有我的日子，正是“天下同心”最鲜活的模样——不用刻在碑上，不用绣在锦上，就长在烟火里，长在时光里，一天天，一年年，生生不息。
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