阿木表面镇定，心里也发沉。他连夜带着小石头采集虫样，发现这虫子昼伏夜出，外壳坚硬，普通的草木灰根本不管用。更麻烦的是，西域的驱虫草药对它无效，中原的除虫剂也杀不死，像是几种虫害变异杂交出来的新种类。
这时，一直没说话的波斯商人哈桑忽然一拍大腿：“这虫子我在波斯沙漠边缘见过类似的！当地牧民说，只有骆驼刺的汁液能治它，但那植物在中原活不了……”
话没说完，金大婶突然站起来：“骆驼刺活不了，可是我们岛上的‘海棘草’性子跟它像啊！又耐盐碱又带刺，说不定汁液也有用！”
老哈也跟着说：“漠北的‘沙蒿’也有股怪味，虫子向来不碰，要不要试试？”
阿木眼睛一亮，立刻让大家分头行动：金大婶带人去海边采海棘草，老哈回住处取晒干的沙蒿，伊莎负责捣碎植物取汁液，他则带着小石头调配比例。可试了好几次，要么浓度太高烧死了苗，要么浓度太低杀不死虫，眼看着虫害范围越来越大，连旁边的菜畦都开始遭殃。
这天夜里，阿木蹲在田埂上发愁，小石头拿着画本过来，指着上面的图案说：“阿木哥，你看我画的虫子，它肚子是红的，会不会怕红色？”阿木一愣，忽然想起哈桑说过这虫子怕强光，又联想到海棘草的汁液遇光会变红……他猛地站起来：“有办法了！”
他让大家把海棘草和沙蒿的汁液按比例混合，再加入少量朱砂调红，趁着正午阳光最烈的时候喷洒。果然，虫子一沾到带红光的汁液就抽搐着死去，而且对秧苗毫无损伤。原来这虫子不仅怕两种植物的毒性，更怕强光下的红色刺激。
虫害解决后，伊莎抱着救活的番茄苗，抹着眼泪笑：“还是阿木哥厉害，把我们所有人的法子凑在一起，就成了！”老哈也感慨：“单打独斗哪行啊，就像这田埂上的苗，杂着种反而长得更旺。”
阿木望着重新焕发生机的试验田，忽然明白：所谓波澜，从来不是非要你死我活的冲突，而是大家带着各自的本事，凑在一起解决麻烦的过程。就像这场虫害，若只有中原的法子，或只有西域的经验，都未必能成。
夕阳下，众人又坐在田埂上，这次手里的食物换成了刚摘的番茄、烤玉米，还有海棘草泡的茶。小石头的画本上，多了一页“除虫记”，画里的人们举着喷雾器，脸上又是泥又是汗，却笑得比阳光还亮。
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