“回皇上，是臣女所画。”
“以工代赈，化整为零，这些，也是你想的？”
“回皇上，是臣女的纸上谈兵。”
皇帝的嘴角，溢出一丝难辨意味的笑。
他忽然毫无征兆地转了话题。
“你父林如海，曾任兰台寺大夫，后巡盐两淮。朕想听听，你对江南漕运，有何见解？”
轰！
贾政只觉得脑中一声巨响，眼前发黑，险些就此昏死过去。
完了！
这不是问话，这是考校！是陷阱！
皇帝竟拿国之大政，来考一个闺阁弱女！
“臣女不敢妄言。”黛玉依旧平静。
“朕，让你说。”皇帝的语气，不容抗拒，“江南漕运，年年疏浚，年年淤堵。国库的银子，花得如流水一般，却收效甚微。你说，病灶何在？”
这道题，能让朝堂诸公争得面红耳赤。
黛玉却几乎没有思索。
“回皇上，病灶不在河，在人。”
“哦？”皇帝的身体微微前倾。
“河道淤了，尚可疏通。人心贪了，无药可医。”
“国库的银子，层层下拨，到了河工手里，十不存一。银子变成了空饷，河泥还是那些河泥。年复一年，不过是养肥了一群硕鼠，苦了沿河百万百姓。”
她的话，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了帝国最光鲜的袍子下，那早已腐烂生蛆的伤口。
贾政已经吓得魂飞魄散。
水溶立于一旁，看着殿中那个身影，眸色渐深。
皇帝沉默了很久。
久到贾政觉得自己已经死过一次。
他忽然笑了。
“好一个伶牙俐齿的女子。”
他盯着黛玉，终于图穷匕见。
“你一介闺阁女子，缘何懂这么多？你费尽心机，让朕看到这些，听到这些，你到底，想求什么？”
帝王的猜忌，是世上最锋利的剑。
答错一个字，就是血溅当场。
黛玉没有丝毫慌乱。
她对着御座的方向，重重叩首，额头抵住冰冷坚硬的金砖。
当她再次开口，声音里带上了一丝恰到好处的，碎裂的哽咽。
“回禀圣上。”
“家父在世时，常与臣女灯下读书。他说，我林家虽一脉单传，女儿身，也当有读书人的风骨，更该有安身立命的本事。”
她的声音顿了顿，仿佛在压抑巨大的悲伤。
“父母去后，黛玉孤身飘零，客居贾府。外祖家待我，恩重如山，但终究不是自己的家。”
“臣女所求，其实不多。”
她抬起头，眼中水光弥漫，却倔强地不让一滴泪落下。
那眼神，干净，坦荡，带着破釜沉舟的勇气，和一丝毫不掩饰的野心。
“臣女所求，不过是想凭着父亲教的这点微末之学，在这京城之中，为自己挣一处不必看人脸色，可以安放父亲牌位的屋檐。”
“挣一份，属于我林家女儿，无需仰人鼻息的尊严。”
这番话，是野心，更是孝心。
是哀求，更是风骨。
一个才华横溢、无依无靠的孤女，不求荣华，不求富贵，只求一份能“站着活”的尊严。
这比任何辩解，都更有力量。
水溶站在廊柱的阴影里，看着那个瘦弱却挺拔的背影。
他忽然觉得，这只看似柔弱的小野猫，爪牙之锋利，远超他的想象。
他见过无数美人，也见过无数才女。
却没有一个，像她。
脆弱如琉璃，坚韧如精钢。
像一团，用寒冰包裹的烈火。
有趣。
实在是，太有趣了。
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