神都的晨钟撞破薄雾,荡过朱雀门高耸的阙楼。御道两侧新雪的清冽,压不住万民山呼海啸般的“万岁”声浪。赤金龙纹凤辇缓缓行过刚刚洗去血污的朱雀长街,辇驾上,沈昭昭冕旒垂肩,九翎凤冠虚影在晨光下流转着涅盘金炎的微光,心口裂痕已被金炎填平,只余一道浅浅的琉璃金纹。
她指尖拂过辇驾扶手上微凉的鎏金凤首,目光扫过跪伏的百官与百姓,赤金双瞳深处映着的,却是冰魄池底那搏动的墨绿碎片,是公输磐消散前那声“守护它”的沉重。
“起驾——”
内侍尖利的唱喏声中,仪仗煊赫,甲胄铿锵。一切都似已重回正轨,真凰临朝,四海承平。
唯有林铁山,玄铁重甲外罩着御前都督的猩红披风,沉默地护卫在凤辇之侧。他右臂的混沌臂甲被特制的玄色皮革包裹,只露出爪甲部分,那缓缓旋转的暗金漩涡之门在皮革下传来稳定却不容忽视的搏动,如同蛰伏的凶兽。左半身的青铜化已褪至肩胛,新生的血肉包裹着坚实的骨骼,但每一次右臂漩涡之门的搏动,都牵扯着灵魂深处一丝冰冷的悸动——那是被短暂封禁的“源初之恶”在门后不甘的低语。
他的左眼锐利如鹰,扫过每一扇洞开的朱窗,每一片高耸的屋脊阴影。新生的混沌感知跟随着涅盘金炎的指引,能模糊捕捉到那些隐藏在欢呼声下的、剧烈的心跳,冰冷的杀意。
“西北角楼,弩。”他低沉的声音通过内力压缩成线,传入辇驾。
昭昭端坐不动,指尖在袖中轻轻一弹。一缕微不可见的涅盘金炎悄无声息地融入空气,下一刻,西北角楼阴影里传来一声极轻微的闷哼,一架已经上弦的劲弩从窗口滑落,坠入楼下巡守金吾卫的队列中,引起一阵短促的骚动,旋即被更大的欢呼声淹没。
“清理了。”昭昭的声音平静无波。
这只是开始。
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朝堂余烬
宣政殿。金砖墁地,蟠龙柱冷。
冯磬等保皇党旧臣跪在玉阶之下,额头顶着冰冷的地面,姿态谦卑,袖中的手却攥得死紧。他们身后,几名年幼的宗室子穿着过大的亲王服制,小脸苍白,眼中满是惊恐。
“臣等愚昧,受奸人蒙蔽,构陷凰主,罪该万死!”冯磬的声音带着刻意营造的颤抖,捧在手中的不再是血诏,而是一份厚厚的《请罪疏》,以及…一柄镶嵌着宝石的华丽匕首。“请凰主赐臣等死节,以正朝纲!”
以退为进,死谏逼宫。若昭昭真杀了这些“悔过”的老臣,坐实暴戾之名。若赦免,则保皇党根基犹存,随时可借幼帝之名反扑。
殿内死寂。百官屏息。
昭昭指尖轻轻敲击着龙椅扶手,琉璃金纹下的涅盘金炎微微流转。她目光掠过那柄匕首,忽然轻笑一声。
“冯爱卿忠勇可嘉。”她声音清越,带着一丝不容错辨的嘲讽,“既然一心求死,本宫便成全你。”
冯磬身体一僵,猛地抬头。
却见昭昭缓缓起身,走下玉阶,竟亲手拿起那柄匕首!涅盘金炎在她指尖缠绕,匕首上的宝石瞬间失去光泽。
她走到一名吓得瑟瑟发抖的幼年宗室子面前,蹲下身,将匕首塞进他冰冷的小手里。
“来,”她看着孩子的眼睛,声音温和却带着无形的压力,“冯公教你,君要臣死,臣不得不死。现在,他求仁得仁,你替他…尽这臣子本分。”
幼童吓得哇一声哭出来,匕首哐当落地。满殿死寂!所有保皇党脸色煞白如纸!
昭昭站起身,俯视着瘫软在地的冯磬,赤金瞳中无喜无怒。
“连孩子都知,人命非儿戏,忠心…更不是你们用来博弈的筹码。”她转身,裙裾拂过冰冷的地面,“冯磲年迈昏聩,夺爵,圈禁府中颐养天年。其余人等,罚俸三年,以观后效。”
“至于你们…”她目光扫过那几个宗室子,声音略缓,“送入弘文馆,好生教养。大雍的未来,不在龙椅之上,而在诗书礼乐之中。”
恩威并施,瞬间瓦解死局。保皇党锐气尽挫,幼帝威胁被轻轻拨开,转为教化掌控。
“凰主仁德!”百官如梦初醒,伏地高呼。
林铁山立于丹陛之下,看着那抹赤金身影从容掌控朝堂,右臂混沌之门传来的悸动似乎都平复了些许。然而,他左眼余光瞥见,一名跪在末尾的绿袍小官,袖口处,一点极其微弱的墨绿蚀痕一闪而逝。
不是天工坊的炽白,而是…更阴冷的、属于蚀骨青的污秽。
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金炎探幽
退朝后,永寿宫偏殿被改造成了巨大的工坊。各种奇形怪状的天工坊残骸、散发着寒气的蚀骨青结晶碎片、甚至还有几块从沙行巡狩者碾轮上切割下来的齿刃,杂乱却有序地堆放着。
陈院判仅存的左手带着特制的冰蚕丝手套,正小心翼翼地将一滴涅盘金炎滴在一块不断搏动的墨绿结晶上。滋滋声中,墨绿结晶剧烈颤抖,表面浮现出无数挣扎的细小触须,却又被金炎强行净化、消散。
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