十分钟的休整，短暂得如同一个喘息。
林微靠在高远身上，闭目凝神，努力平复脑海中因过度消耗精神力而产生的尖锐耳鸣和阵阵眩晕。鼻血已经止住，但那种灵魂被抽空的虚弱感，如同附骨之疽，缠绕不去。药庐空间依旧是一片死寂的荒漠，只有那株代表沈砚之的小绿芽，顽强地散发着微弱的生机，像是黑夜中唯一的灯塔，支撑着她没有彻底崩溃。
木岩长老将最后一点清水递给林微，眼神复杂。「还能坚持吗？」他的声音低沉，带着一丝不易察觉的关切。林微刚才那破釜沉舟的一指，不仅救了一名战士的性命，更是在所有守山族人心中，投下了一颗信任的巨石。
林微睁开眼，接过水囊，指尖还在微微颤抖。她抿了一小口，清凉的液体划过干涸的喉咙，带来一丝微不足道的慰藉。「可以。」她的声音沙哑，却透着一股不容置疑的坚定，「必须可以。」
山虎在一旁沉默地擦拭着他的长矛，目光偶尔扫过林微，不再充满愤怒，取而代之的是一种审视和……困惑。他无法理解，这个看起来一阵风就能吹倒的外来女人，为何能爆发出那样精准而强大的感知力，甚至能洞穿连他们都畏惧的祖灵禁地的能量节点。
「那条通道，」木岩长老看向林微，语气凝重，「我们接下来该怎么走？」
林微再次闭上眼睛，将残存的精神力如同蛛丝般小心翼翼地向四周蔓延。这一次，她更加清晰地“看”到了那条能量通道——它像一条温顺的暗流，在周围狂暴混乱的能量场中蜿蜒穿行，散发着一种独特的、相对平和的气息。
「沿着我们现在的位置，向东南方向，」林微指向一个被浓密暗红色苔藓覆盖的斜坡，「那里有一个入口，通道……就在下面。」
众人顺着她指的方向望去，那斜坡陡峭，布满了滑腻的苔藓和狰狞的怪石，看起来比他们刚才走过的任何一段路都要危险。
「你确定？」山虎忍不住开口，语气却不再是质疑，而是确认。
「能量流向很清晰，」林微点头，「通道内部似乎比外围‘安静’很多。」
「好！」木岩长老不再犹豫，「山虎，还是你开路，小心探查。其他人，跟紧！注意脚下和周围环境！」
队伍再次行动起来。山虎一马当先，用长矛试探着苔藓下的虚实，小心翼翼地向下攀爬。高远半扶半抱着林微，冰魄依旧断后，警惕地注视着后方和侧翼。
进入斜坡后，环境果然发生了变化。那股令人心烦意乱的诡异低语声减弱了许多，空气中弥漫的铁锈腐朽气味也被一种淡淡的、类似古墓的陈腐气息所取代。光线更加昏暗，仿佛被某种力量刻意压制。
斜坡的尽头，是一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。洞口边缘缠绕着一些干枯的、如同血管般的藤蔓，散发着不祥的气息。
「就是这里。」林微确认道，她能感觉到那条能量通道正是从洞口内部延伸而出。
山虎蹲在洞口，仔细嗅了嗅，又用长矛挑开那些干枯的藤蔓，眉头紧锁：「里面有很淡的血腥味，还有……活物的气息，很微弱，但很邪门。」
「准备火把！」木岩长老下令。两名守山族战士立刻从随身包裹里取出浸了油脂的布条，缠在削尖的木棍上，用火石点燃。跳动的火焰驱散了一部分黑暗，但也将众人紧张的脸庞映照得明暗不定。
「我先进。」山虎接过一支火把，深吸一口气，矮身钻入了洞口。
片刻后，里面传来他沉闷的声音：「安全！都下来吧，小心头顶！」
众人依次鱼贯而入。洞口初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗……但这“开朗”并非通往桃源，而是进入了一个更加诡异的空间。
这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数暗红色的钟乳石，有些甚至如同倒悬的利剑，仿佛随时会坠落。洞壁并非岩石，而是一种暗沉、仿佛会呼吸的肉质壁膜，上面布满了虬结的、如同神经网络般的脉络，偶尔还有微弱的红光在其中流淌。空气中那股陈腐的气息更加浓郁，还夹杂着一丝甜腻的、令人作呕的腥气。
最引人注目的，是溶洞地面上，遍布着一种奇特的暗红色植物。它们没有叶子，只有无数粗细不一的藤蔓，如同巨蟒般相互缠绕、蠕动，表面覆盖着一层粘稠的、血色的液体。一些藤蔓的顶端，还盛开着妖艳的、如同心脏般搏动着的巨大花朵。
「这是……‘血噬藤’！」木岩长老倒吸一口凉气，脸色变得极其难看，「传说中只生长在埋骨之地深处，以生灵血肉和精神怨念为食的魔物！大家小心！千万不要靠近这些藤蔓，也不要被它们表面的血露沾到！」
仿佛是为了印证他的话，一条靠近洞口边缘的血噬藤似乎感应到了生人的气息，突然如同毒蛇般昂起“头”，藤蔓顶端裂开一道缝隙，露出里面密密麻麻、如同锯齿般的尖牙，发出“嘶嘶”的声响。
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