「如果猜得没错,」沈砚之走到日晷前,看着那些复杂的符文,「这个日晷,就是循环的核心。它可能在计量每一次循环的时间。我们需要在循环时间内,找到打破它的‘钥匙’。」
「循环时间是多久?」毒蛇冷静地问。
林微凝神感知着时空之核传来的信息流,结合日晷能量的流动速度,给出了一个令人绝望的答案:「十天……每一次循环,只有十天。十天一过,一切重置,回到我们刚进入这里的这一刻。记忆……或许会保留,但身体状态、物资消耗,都会回到原点。」
「十天?!开什么玩笑!」铁砧烦躁地抓着头盔,「在这屁大点的冰窟里待十天?然后一切重来?这比坐牢还狠!」
「更可怕的是,」毒蛇补充道,她指向那些骸骨,「如果找不到打破循环的方法,我们就会像他们一样,在一次次的重复中,耗尽所有的希望,最终在绝望中死去,或者……发疯。毕竟,谁能承受无数次知道自己必死,却无法改变的折磨?」
冰窟内陷入了死一般的寂静。只有日晷晷针能量束流动时发出的、几不可闻的「嗡鸣」声,像是在为他们的生命进行倒计时。
「不能坐以待毙。」沈砚之率先打破沉默,眼神恢复了惯有的冷静与锐利,「既然有循环,就一定有打破循环的方法。那些刻字提到了‘钥匙’。」
「钥匙会是什么?」林微强迫自己冷静下来,大脑飞速运转,「一件物品?一个密码?还是……某种特定的行为?」
她再次将注意力集中在时空之核上,试图与这座冰晶日晷建立更深层的联系。当她将一丝司命之力注入时空之核,并将其靠近日晷时,异变发生了!
「嗡——!」
整个日晷骤然爆发出刺目的白光!晷面上的符文如同被激活的电路,飞速亮起、流转!与此同时,林微的脑海中如同潮水般涌入大量破碎的画面和声音——
* 一个穿着古老探险服的男人,疯狂地用镐头砸着日晷,嘶吼着:「放我出去!」
* 一支现代登山队,围着日晷架设仪器,队长惊恐地看着屏幕:「时间曲率异常!我们被困在时间气泡里了!」
* 一个身影模糊、散发着强大能量波动的异能者,试图用火焰融化日晷,却被反噬的能量冻成冰雕……
* 月夫人那模糊而阴冷的面容一闪而过,带着嘲弄的笑意……
这些,都是过去无数轮回中,试图打破循环的失败者留下的印记!
信息流的冲击让林微闷哼一声,踉跄后退,被沈砚之及时扶住。
「小微!你看到了什么?」
林微脸色苍白,喘息着道:「很多……很多失败者。物理破坏、科技探测、能量冲击……所有强行破坏日晷的方法,都失败了,而且会引发强烈的能量反噬!」她心有余悸地看着那座恢复平静的日晷,「它……它似乎能吸收并记录每一次循环中,试图挑战它的能量和行为,然后……进化出更完美的防御机制。」
这个消息无疑雪上加霜。意味着蛮干行不通,甚至可能让情况变得更糟。
「吸收行为……进化防御……」沈砚之沉吟着,目光扫过那些骸骨和刻字,「那么,‘钥匙’很可能不是一种固定的东西,而是……需要满足某种条件,或者,找到它逻辑上的漏洞。」
「漏洞?」铁砧一脸茫然,「跟一个石头日晷讲漏洞?」
「它不是石头,它是一个极其精密复杂的时空装置。」毒蛇冷静地纠正,她走到日晷前,仔细观察着那些符文,「任何装置,都有其运行的核心逻辑和能量源。找到能量源,或者理解其运行逻辑,或许就能找到突破口。」
接下来的时间,四人开始了在时间牢笼中的第一次探索。
冰窟不大,除了中央的日晷和周围的骸骨,几乎一览无余。他们仔细检查了每一寸冰壁,每一具骸骨,希望能找到线索。铁砧甚至用动力拳套尝试在不同位置敲击,希望能发现隐藏的暗格或通道,但除了证实冰壁的坚固无比外,一无所获。
时间一点点流逝。虽然没有日出日落,但通过日晷上能量束的移动,可以清晰地感受到时间的流逝。那种明知时间在倒数,却找不到任何头绪的压迫感,几乎让人窒息。
林微大部分时间都盘膝坐在日晷前,将时空之核置于掌心,尝试与日晷进行更深层次的「沟通」。她不再试图用力量冲击,而是像解读一本古老的书籍一样,去感受其中蕴含的时间法则与能量韵律。
沈砚之则负责警戒和照顾状态不佳的毒蛇,同时利用自己觉醒的守护之力,细致地感知整个冰窟的能量场细微变化,试图找到能量流动的中枢或薄弱点。
铁砧负责后勤和体力活,虽然烦躁,但也知道此刻冲动无用,只能耐着性子,将有限的物资(主要是能量电池和急救包)整理好。
第一次循环,在毫无进展的探索和日益沉重的绝望感中,走到了尽头。
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