罗令的手还贴在石壁上，指尖沾着那层细粉。夯土掺了糯米浆，和石槽用的是同一批料。他没动，眼睛闭着，残玉贴在额角，凉意往脑里钻。
这次梦来得快。
不是碎片，是一双脚。赤脚踩在青砖上，脚底裂口，沾着泥。右岔道，中间砖，一步一印。左道砖面略低，像被人踩塌过一次，又填平了。
他睁眼，手从墙上收回。
“走右边。”他说，“踩中间，别碰墙。”
王二狗举着手电，光柱晃了晃：“这台阶一圈圈下去，咋看都一样，凭啥信右边？”
“凭这玉。”罗令没多解释，把残玉塞回衣领。
赵晓曼没问，默默跟上。李二柱迟疑半秒，也抬脚。
王二狗嘟囔着，用火把杆在第一级右岔道上划了道痕。四人顺着窄道往下，脚步声被石壁吸走，只剩呼吸和鞋底摩擦的轻响。
十三级。
尽头又是岔路，左中右三道，形制一模一样。石缝里积着陈年灰土，看不出踩踏痕迹。
王二狗回头：“又来了？”
罗令没答，蹲下，手指摸过右道砖面。平整。中间道砖角微翘，像是松动过。左道……他指尖停住——砖缝边缘有道斜痕，像是刀刃划过又磨平。
他闭眼，残玉再压上额角。
梦里那双脚没走左道。中间道也没走。只踩右道，一步一印，没停。
他睁眼：“还是右边。”
王二狗撇嘴，但还是跟上。火把杆在右道第一级又划一道。
又十三级。
再岔。
王二狗火把杆划第三道痕时，手有点抖。
“我咋觉得……咱们在原地打转？”他声音压低，“这台阶，是不是活的？”
赵晓曼抬头看石顶：“螺旋结构，视觉容易错。但每道岔口间距一致，应该是直通的。”
“那为啥每十三级就岔？”王二狗不信，“谁修路这么折腾？”
李二柱突然开口：“十三是阳极之数。老辈人讲，极数藏虚。真道不会摆在明处。”
罗令看了他一眼：“你也懂这个？”
“我爷说过一句——‘阳极生眼，一眼通幽’。”李二柱摸了摸脖子上的玉佩，“可我不懂啥意思。”
罗令没接话，又闭眼。
梦还是那双脚，右道，中间砖。但这次，脚踩到第十二级时，停了。脚趾微微张开，像是察觉什么。然后，轻轻落向第十三级中间砖——不是右。
他猛地睁眼。
“不对。”他低声道，“刚才踩错了。”
“啥？”王二狗一愣。
“右道是引路，中间才是真道。”罗令盯着第十三级中间那块砖，“梦里这人，最后一步换了位置。”
李二柱皱眉：“那你还让走右边？”
“因为前十二步，右道最稳。”罗令说，“十三级是关窍，中间砖承重不同。”
他蹲下，指腹摸过中间砖边缘。一道极细的缝，几乎看不见。
“这儿，能动。”
王二狗伸手要按。
“别！”罗令一把拦住，“没标记，先别碰。”
他从兜里掏出一小截粉笔，把中间砖四角轻轻标了圈。
“下一步，单脚踩中心，快落快起。”
他自己先上，左脚点地，重心前压，右脚立刻跟上。砖没动。
三人照做，顺利通过。
又十三级。
第三岔口。
王二狗火把杆划第四道痕，手抖得更厉害。
“我数着呢。”他声音发紧，“三道岔，每道十三级，下来三十六级了。可这底下……咋越走越窄？”
确实。石阶宽度在收窄，两侧石壁靠得更近，空气也沉了。
李二柱盯着左道：“这回走左。”
“为啥？”赵晓曼问。
“对称。”李二柱说，“前两回都走右，这回该走左。古法讲究平衡。”
“梦里没走左。”罗令说。
“你那梦是真是假？”李二柱声音抬高，“我玉佩在这儿，它不响，不烫，凭啥信你一个人？”
罗令没争。他走过去，把李二柱的手按在自己衣领下的残玉上。
“你摸。”
李二柱一愣。
玉在发热。微弱，但持续。
“你再摸自己玉佩。”罗令说。
李二柱低头，手指碰上自己脖子上的玉佩。
烫。
不是热，是像被太阳晒透的石头，贴着皮肤发烫。
他呼吸一滞。
“每次选对路，它就热。”罗令说，“不是认姓，是认路。”
李二柱没说话，手还贴在玉佩上。
罗令转向岔口：“中间道。”
“中间？”王二狗瞪眼，“前两回是右，这回中间？”
“十三阳极，极则生变。”罗令说，“《营造法式》记过，奇阶避偶，虚实相生。前两回右道是引，这回中间是锁。”
他抬脚，踩向中间道第一级。
砖没动。
第二级。
第三级。
到第五级时，脚底传来极轻的“咔”声，像齿轮咬合。
石阶深处，传来一声闷响。
像是什么重物落进了槽里。
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