作为东部头号种子，志在重返总决赛的奥兰多魔术，在首轮遇上了由年轻MVP德里克·罗斯领军的芝加哥公牛。这组对决，从纸面上看实力悬殊。魔术队兵强马壮，体系成熟；公牛队则处于重建初期，依靠罗斯的超凡个人能力才勉强挤进季后赛。
奥兰多魔术核心阵容德怀特·霍华德、文斯·卡特、拉沙德·刘易斯、贾马尔·尼尔森、马特·巴恩斯。
德怀特·霍华德是联盟最佳防守球员，他在篮下的防守覆盖面和篮板控制力是现象级的。公牛队无人能与之对位。以霍华德内线牵制力为核心，外围配备卡特、刘易斯、尼尔森、雷迪狗等一众射手的战术体系已臻化境，进攻空间极佳。球队核心框架经历过上赛季的总决赛洗礼，替补席上还有J.J. 雷迪狗、迈克尔·皮特鲁斯、莱恩·安德森、布兰登·巴斯等实力派球员，阵容深度雄厚。霍华德支撑起的防守体系联盟顶级，进攻端又有多种武器，难以防范。
芝加哥公牛核心阵容德里克·罗斯、乔金·诺阿、洛尔·邓、约翰·萨尔蒙斯、科克·辛里奇。
罗斯是球队唯一的绝对强点，他爆炸性的速度、惊人的弹跳和日益进步的投篮，使他具备凭一己之力改变比赛的能力。
在汤姆·锡伯杜教练的调教下，公牛队防守端充满韧性和身体对抗，诺阿是防守端的灵魂人物。
诺阿、泰·吉布森组成的内线充满活力，擅长冲抢前场篮板，创造二次进攻机会。
可是公牛的进攻过于依赖罗斯的个人能力，其他球员自主进攻能力有限。诺阿虽然努力，但面对霍华德，在力量和运动能力上全面处于下风。球队缺乏稳定的三分射手，难以应对魔术的收缩防守。
这轮系列赛的最大看点在于：初生牛犊不怕虎的德里克·罗斯，能否用他无与伦比的速度，刺穿魔术以霍华德为核心的钢铁防线？
第一场：奥兰多安利中心。
季后赛首战，魔术队展现了他们作为东部霸主的成熟与稳定。从比赛一开始，他们就坚决执行“一星四射”战术。德怀特·霍华德在内线翻江倒海，无论是诺阿还是吉布森，都无法单独限制他。霍华德多次完成暴力扣篮，并抢下大量前场篮板。
由于霍华德巨大的内线牵制力，魔术的外线射手们获得了广阔的操作空间。文斯·卡特利用这一点，频频突破得分或中投命中，拉沙德·刘易斯也在外线发炮。
反观公牛队，进攻端显得办法不多。罗斯的每一次突破，都会遭遇马特·巴恩斯的贴身防守，以及霍华德在篮下的巨掌等候，效率不高。其他球员也无法提供稳定的火力支持。
魔术队从开场就占据绝对主动，分差很快被拉开，比赛早早失去悬念。
全场结束，魔术 110 - 80 公牛。霍华德轻松砍下25分15篮板4盖帽，卡特20分，刘易斯16分。罗斯为公牛得到20分，但命中率刚过三成。
第二场。
经历了G1的惨败，公牛队在G2做出了强势回应。而这个回应，几乎完全来自于德里克·罗斯一人。这位年轻的MVP候选人，打出了令人瞠目结舌的表现。
他仿佛一道红色的闪电，一次次撕裂魔术的外围防线。无论是尼尔森还是巴恩斯，都无法跟上他的第一步。更令人惊叹的是，他毫无畏惧地冲向由德怀特·霍华德镇守的禁区，多次在空中做出高难度的拉杆动作，将球打进，甚至造成了霍华德的犯规。
罗斯的疯狂表现点燃了全队，诺阿也在防守端拼尽全力，抢下多个关键篮板。公牛队始终紧咬比分，甚至在第四节一度反超。
然而，关键时刻，魔术队的经验和整体实力发挥了作用。文斯·卡特站了出来，他用他丰富的进攻技巧，连续命中关键球，稳住了局势。而霍华德在最后时刻，用一记势大力沉的封盖，拒绝了罗斯的上篮，彻底杀死了比赛悬念。
尽管罗斯打出了季后赛的代表作，但公牛还是以微弱劣势惜败。
全场结束，魔术 96 - 94 公牛。罗斯虽败犹荣，狂砍36分8助攻。霍华德22分18篮板5盖帽，卡特28分，并在最后时刻命中关键罚球。
第三场在芝加哥联合中心。
带着0-2的劣势回到风城芝加哥，公牛队急需一场胜利来提振士气。联合中心的球迷们给予了球队最大的支持。
比赛开始阶段，公牛队凭借主场优势和罗斯的持续冲击，与魔术队形成了僵持。洛尔·邓和约翰·萨尔蒙斯也命中了一些投篮。
但魔术队毕竟是更强的球队。他们逐渐适应了客场的环境，并再次祭出他们的取胜之钥——德怀特·霍华德。霍华德在内线完全统治了攻防两端，让公牛的禁区得分变得异常艰难，同时自己则在进攻端予取予求。
此外，魔术队的角色球员开始发威。贾马尔·尼尔森命中了几记关键的三分球，J.J. 雷迪狗也从替补席上站出来，用他精准的跑位和投篮惩罚了公牛的防守。
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