观测室的门无声滑开，首席科学家艾拉·文博士走了进来，她的脸上混合着疲惫、震撼与一丝发现真理的激动。
“结果出来了。”
德拉库特双臂环抱，眉头紧锁：“说重点，博士。它到底是什么？一种我们未知的远古病毒？”
“不，总督阁下。”艾拉博士深吸一口气，手指在虚拟控制屏上快速操作，调出了另一组并列的基因序列，这组序列在极乐空间的医疗档案中被标记为“已根除”，“它远比我们想象的更……‘熟悉’。”
她的手指指向两组序列的惊人对比区域：“我们最初假设它是一种全新的嵌合体。但通过逆推其亿万次的变异路径，我们追踪到了它的核心骨架——它与人类在21世纪末期宣布彻底战胜的‘狂犬病毒’（Rabies virus），拥有超过95%的核心同源性！”
“狂犬病？”约翰·卡莱尔皱眉，“我记得那是一种可以被疫苗和血清控制的病毒。”
“是的，部长先生。但请理解‘变种’的含义。”
艾拉博士的语气变得极其严肃，“这绝非我们认知中的任何一种狂犬病毒。更准确的命名应该是——‘远古嵌合狂犬病毒’（Paleo-Chimeric Rabies Virus, PCRV）。”
“它更像是狂犬病毒在数万甚至更久远年代的祖先，沉睡在永久冻土中。而那个世界全球气候的剧变让它苏醒，且环境中存在的某种未知强力诱变因子——或许是高强度的背景辐射，或许是某种我们未曾记录的化学污染——如同一个疯狂的催化剂，触发了它最可怕的异变。”
她放大了病毒的结构模型，核心部分闪烁着危险的红光：“狂犬病毒的本质是攻击中枢神经系统，尤其是大脑边缘系统，剥离高级认知功能，释放最原始的兽性。”
“PCRV将这一特性推向了极致。它通过某种我们尚未完全解析的、极高效率的气溶胶或环境媒介，完成了全球范围的初始感染，潜伏在每一个人类的神经细胞内，与脑干形成了极其稳固的……共生关系。”
“所以，‘人人都是携带者’……”麦克斯喃喃低语，感到一阵寒意从脊椎升起。这意味着在那个世界，死亡不是终结，而是另一种恐怖的开端。
“完全正确。”艾拉博士切换画面，展示出一段动态模拟，“一旦宿主生命体征消失，大脑活动停止，这种脆弱的共生平衡便被打破。PCRV会瞬间接管大脑的基底核等关键区域，以一种近乎‘夺舍’的方式，利用病毒自身构成的生物能量网络，强行驱动躯体进行最低限度的活动。”
“它不需要心肺提供能量，它自身就是一套寄生式的生物驱动系统。唯一的终止方式，就是彻底破坏大脑——这个被病毒改造后的‘生物指令中心’。”
就在这时，观测室内的光线似乎微微一亮，一种无形的威压悄然弥漫。世界大主教马库斯·庞培乌斯缓步走入。
他并未身着华丽的主教袍，仅是一袭简单的白色长衣，但他的出现，瞬间让所有人的呼吸都为之一滞，包括一向冷静的德拉库特。
“大主教。”众人齐声躬身，语气充满了敬畏。
马库斯的目光直接落在那幽蓝色的全息投影上，沉默地凝视了许久，方才缓缓开口，声音平静却仿佛带着千钧重量：“这是造物主留下的考验，还是命运对人类的又一次鞭笞？”
“主教大人，”艾拉博士强压激动，连忙汇报，“我们找到了制造解药的可能！PCRV虽然恐怖，但其核心识别机制依然保留着狂犬病毒的‘钥匙孔’。我们可以利用我们最尖端的基因靶向技术，设计一种特殊的信使蛋白。”
“它不会摧毁病毒——因为病毒已与神经细胞深度融合，强行清除会杀死宿主——但它能像最精密的锁具，永久‘锁死’病毒的活性开关，使其陷入最深沉的休眠。即使宿主死亡，病毒也无法被唤醒。我们将其命名为——‘圣安息剂’。”
“善。”马库斯主教微微颔首，眼中闪过一丝符合他身份悲悯，“那个世界的生灵，在无尽的绝望中哀嚎，他们是迷失在黑暗中的羔羊。”
他的声音逐渐变得宏大而庄严，仿佛在宣告神谕，“如今，治愈他们的‘神迹’已在吾主指引下显现。艾拉博士，集中所有资源，全力生产‘圣安息剂’。”
他目光扫过德拉库特、卡莱尔和艾拉博士，一字一句，清晰地说道：
“要让那个世界所有幸存者都知道，是奥丁冕下的无上仁辉，将他们从行尸走肉的永恒梦魇中解救。”
“去吧，将这份来自阿斯加德的‘福音’，带给冕下新的子民。”
那个代号《行尸走肉》的世界，其最终的命运，在这一刻，被扭转了。
马库斯主教的目光依旧停留在那代表“圣安息剂”成功的光影模型上，但作为世界大主教，他需要考虑得更周全。
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