与此同时,伴随着沉重的蹄声与狼嚎,一队骑着高大如牛、毛皮厚如毡毯、眼冒绿光的霜狼的魔族骑兵,也从另一个方向抵达。这些霜狼魔骑,人马(魔)一体,在雪地中奔驰如飞,口中呼出的气息都带着冰晶。更令人心悸的是,跟在这队魔骑后方的,是三团不断扭曲变幻、没有固定形态、如同由冰雾与阴影构成的怪物——“冰魇”。它们散发出的气息阴寒诡异,仿佛能吸走周围所有的热量与生机。
人族“寒煞卫”与魔族“霜狼魔骑”、“冰魇”,在这冰原边缘汇聚,虽然彼此间隔一段距离,眼神中充满了警惕与毫不掩饰的敌意,但在双方高层的严令下,暂时形成了脆弱的联合搜捕阵营。
赤练真人与魔族统领萨鲁——一个皮肤苍白如尸、浑身挂满冰凌般骨刺的恐怖魔人——进行了短暂而充满火药味的会面,划定了初步的搜索区域与协同方式(更多是避免误伤和冲突)。
紧接着,天空之上,隐藏在更高云层中的“巡天冰镜”启动了。那并非一面真正的镜子,而是一件巨大的、复杂的组合式探查法宝。此刻,其中一部分阵列调整角度,对准了下方的寂灭冰原指定区域。无形的波纹扫过茫茫冰原,虽然无法穿透极深的地层或特殊屏蔽,但对地表及浅层区域的灵力异常和生命迹象,有着超乎寻常的洞察力。
一张由特殊部队、高效载具、高空监控构成的,远比之前松散搜捕要严密、专业、致命得多的大网,开始向着寂灭冰原深处,缓缓而坚定地收拢。
……
玄冥冰府内。
叶凡刚刚结束一次短暂的调息。借助冰髓灵液和持续修炼玄冰凝神诀,他恢复的速度比预期稍快一丝,但距离拥有自保之力,还差得远。丹田内的灵力增长缓慢,肉身伤势的愈合也进入了平台期。他知道,这是缺乏足够能量和安宁环境深入疗养的结果。
突然,他感到一阵莫名的心悸。并非来自身体伤势,而是一种冥冥中的危机预感,仿佛有无形的阴影正在逼近,连这冰府阵法的隔绝都无法完全阻隔。
他猛地睁开眼,看向冰府入口方向。冰壁依旧稳固,阵法运行平稳。但他修炼玄冰凝神诀后,对冰属性环境的感知越发敏锐。他隐约感觉到,外界冰原上的“气氛”变了。一种更加有序、更加冰冷、带着明确恶意的“波动”,正在从遥远的边缘地带,如同涟漪般向冰原深处扩散。
“追兵……升级了。”叶凡心中凛然。他反杀那支小队,虽然解了燃眉之急,却也彻底激怒了对手,引来了更专业、更强大的猎手。
他走到冰府入口内侧,将手贴在冰壁上,运转玄冰凝神诀,将感知提升到极限,小心翼翼地向外延伸。
这一次,他“听”到的,不再是零散的风雪呼啸和偶尔的冰层自然声响。
他“听”到了低沉而规律的、某种大型法器破开冰风的嗡鸣(冰魄舟),从极远处传来。
他“听”到了霜狼在雪地上奔驰时特有的、沉闷而迅捷的蹄声,以及魔族骑兵那充满侵略性的精神波动。
他隐约捕捉到,来自极高处,那冰冷无情、如同天眼般扫视大地的探查波动(巡天冰镜)。
甚至,在某个瞬间,他仿佛感觉到一种阴寒黏腻、充满恶意的“视线”(冰魇),扫过他所在区域的外围,让他神魂都为之微微一颤!
敌人不仅来了,而且来的规模、装备、专业性,都远超之前!他们正在有计划、有手段地压缩搜索范围,梳理每一片可能的藏身之地!
冰府虽然隐蔽,阵法虽然玄妙,但在这种强度的搜捕下,还能隐藏多久?一旦被那种高空探测法宝锁定异常,或者被那些专门针对极寒环境的部队靠近仔细探查……
叶凡感到一股沉重的压力,如同冰原上空的铅云,沉甸甸地压在心头。
暂时的安全港湾,正在变成即将被巨浪拍碎的礁石。他原本指望争取到的三年时间,在敌人如此力度的围剿下,恐怕连三个月都未必能有。
他退回冰室中央,目光扫过寒珏真人留下的寥寥几样物品,又感受了一下自己体内缓慢恢复的力量。
坐以待毙,只有死路一条。
出去硬拼,更是以卵击石。
唯一的生机,或许在于……利用敌人拉网搜索、必然存在缝隙和延迟的特点,以及自己对这片区域环境越来越熟悉的优势,在他们合围之前,向冰原更深处、更危险、敌人也必然更不愿意轻易涉足的区域转移!
可是,以他现在的状态,深入更加危险莫测的冰原深处,同样是九死一生。
这是一场与时间赛跑的死亡抉择,是在相对安全的绝境中等待被捕获,还是冲入绝对危险的未知中博取一线渺茫生机?
叶凡的眼神,在冰室幽蓝的光线下,明灭不定。他走到冰髓灵泉边,将最后一点灵液装入玉瓶。又看向那枚记载着玄冰凝神诀的玉简,以及剩余的一粒九转还玉丹。
必须尽快做出决定了。
天罗地网,已从冰原边缘悄然张开,正以无可阻挡之势,向着中心收拢。而困于网中的猎物,必须在被彻底缚紧之前,找到那唯一可能存在的破网之机,或者……冲入更加深邃的黑暗。
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