建安四年,八月二十五,辰时。
长江永安段,江雾初散。
周瑜立于楼船“朱雀”舰首,白袍在江风中猎猎作响。
他举目西望,江水在此陡然收窄,两岸绝壁如刀劈斧削,江心三道粗若人臂的铁索横贯南北,在晨光下泛着冷硬的乌光。
铁索之后,依山而建的永安水寨旌旗密布,哨楼林立,隐约可见寨墙上弩机反光。
“果然。”周瑜嘴角勾起一抹笑意,那笑意里没有意外,只有棋逢对手的兴奋,“孔明知我必来,故设此‘铁锁横江’之局。”
谢安从舱中走出,青衫磊落,步履从容。
他行至周瑜身侧,目光扫过江面布局,轻抚长须:“铁索三道,间隔百步,互为犄角。观其固定之处,皆在两岸岩壁凿孔,以生铁浇铸。若强攻,我军战船必被阻于江心,成两岸炮弩活靶。”
荀攸随后而至,手中摊开一卷水纹图:“此处江流湍急,暗礁潜伏。诸葛亮不仅设铁索,更在下游布暗桩三十六处,皆以铁钉固定江底。我军大船若强行突进,船底难保。”
周瑜接过图纸细看,片刻,忽然笑了:“铁索虽坚,却有两处破绽。”
谢安与荀攸同时抬眼。
“其一,”周瑜指向铁索连接岸壁处,“岩壁凿孔浇铁,看似牢固,实则铁石接合,遇热则胀冷则缩。若以猛火灼烧铁索近岸处,再以冷水浇之,铁石必裂。”
“其二,”他手指移向江心,“铁索横江,阻船不阻人。江水虽急,但善泅者仍可潜游至链下。”
谢安眼中精光一闪:“公瑾之意是……”
“分三路。”周瑜转身,白袍扬起,“甘宁。”
“末将在!”甘宁踏前抱拳,一身锦缎水袍,腰缠铁链飞爪,眼中凶光如江上晨雾后的朝阳。
“你率锦帆旧部三百,乘蒙冲快船二十艘,船载火油、铁凿、大锤。”周瑜沉声道,“待东南风起,郑成功火船佯攻吸引敌注意时,你部潜水至铁索下——不要烧链,烧链岸连接处。烧红之后,以江水泼之,再以铁凿破岩。”
甘宁咧嘴:“都督放心,拆链子这活儿,末将熟。”
“郑成功。”周瑜看向另一侧。
“末将在!”
“你率火船百艘,满载硫磺硝石,待风起顺流冲寨。记住,不要真冲进去——在水寨外三百步处转向,沿南岸浅滩迂回。我要你让诸葛亮以为,我军主攻方向是火焚水寨。”
郑成功肃然:“末将领命。”
周瑜最后望向谢安、荀攸:“两位先生随我坐镇楼船。待铁索破,水寨乱,我亲率楼船主力直扑水寨正门——那时,才是真正的登陆战。”
谢安微笑颔首:“虚则实之,实则虚之。公瑾此计,正合兵法。”
荀攸却皱眉:“诸葛亮善算,岂会不防火攻?观其水寨,栅栏皆裹湿毡,寨墙备沙土水缸,显是早有防备。”
“所以要让他以为,我们只会火攻。”周瑜眼中闪过锐色,“我要他分兵去防郑成功的火船,却忘了江面下的铁索。”
令旗挥动,战船开始变阵。
永安水寨,望楼。
诸葛亮羽扇轻摇,立于楼顶。
江风拂动他月白鹤氅,身旁赵云、冯习、向宠三将按剑肃立。
“军师,”赵云远眺江面,“周瑜战船已在十里外列阵,看阵型似要强攻。”
诸葛亮微微摇头:“周公瑾用兵,岂会如此直白?”他羽扇点向江心铁索,“他知我设此三链,必思破解之法。寻常之法,无非火攻、凿船、斩链。”
冯习道:“我军已备湿毡沙土,火攻不足惧。铁索粗若人臂,寻常刀斧难断。凿船更需近前,两岸弩阵可覆灭之。”
“所以周瑜不会强攻。”诸葛亮目光渐凝,“他会让我以为他要强攻。”
话音未落,东面江上忽起鼓声!
百艘火船顺江而下,船帆尽张,船头堆满柴草硫磺,在东南风催动下如离弦之箭直扑水寨!
“果然火攻!”向宠急道,“军师,末将率弩手迎击!”
“且慢。”诸葛亮羽扇一抬,目光仍盯着江面,“火船队形散而不聚,船速虽快,却偏向南岸浅滩——这不是主攻,是佯动。”
他转身:“吴班。”
“末将在!”一员虎将踏前,正是吴班。
“你率五十艘斗舰出水寨,截击火船。”诸葛亮道,“但不要追远,只驱散即可。我料周瑜必有后手。”
“诺!”吴班率船队出寨。
斗舰轻快,很快与火船接战。郑成功见状,果然不恋战,令火船沿南岸转向,与吴班舰队在江面周旋。
望楼上,赵云皱眉:“军师,吴将军已出水寨,若此时周瑜主力突进……”
“他不会。”诸葛亮笃定道,“铁索未破,楼船难越。他要破链,必遣善水者潜行。传令——两岸水下暗伏钩网,若有潜水者近铁索,收网擒之。”
“诺!”命令传下。
两岸绝壁下,数十张浸油麻绳编织的大网悄然沉入江水,网上密布铁钩,专擒水鬼。
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