巨型地下空间在门后展开，如同巨兽沉默的口腔。
惨白、冰冷、早已停用多年的应急照明灯，稀疏地嵌在二十米高的穹顶和四周墙壁上，将偌大的空间切割成一片片光亮与阴影交织的区域。空气中弥漫着经年不散的消毒水、防腐剂，以及某种更加深沉、仿佛源自岩石本身的冰冷气息。寂静是这里的主宰，厚重得能吞噬一切细微的声响。
空间中央，整齐排列着数十个巨大的圆柱形培养舱，舱体由厚重的透明复合材料制成，如今大多布满灰尘和内部凝结的水汽雾痕，模糊了视线。舱内早已没有液体，只剩下干涸的、颜色可疑的沉积物，以及一些固定在舱壁和底座的、形态扭曲怪异的金属支架和管线接口，像某种抽象而狰狞的骨骼。有些培养舱的舱壁上有巨大的、蛛网般的裂纹，或者干脆破碎出一个黑洞洞的缺口。
四周是复杂的管道系统，粗大的主脉如同巨树的根系盘踞在地面和墙壁，无数细小的分支连接着各个培养舱和墙上的仪表盘。仪表盘早已熄灭，指针永恒地停留在某个刻度，落满灰尘。一些工作台和推车散落在角落，上面摆放着锈蚀的手术器械、碎裂的玻璃器皿和早已字迹模糊的记录板。
这里是“原型”相关样本的最终存放地，也是很多早期实验的终点站。时间在这里仿佛凝固，只留下冰冷的设备和无声的、干涸的“遗迹”。
“凌夜”——或者说，此刻主导着这具身体的“它”——站在入口处，那双纯粹漆黑的眼眸缓缓扫视着这片沉寂的空间。没有惊叹，没有好奇，只有一种冰冷的、近乎贪婪的“审视”。
在“它”的感知中，这里充满了……“信息”。
不仅仅是视觉上的景象。空气中残留的、极其微弱的能量波动；培养舱内干涸沉积物中封存的、早已失活的生物信息素和细胞残骸；破损仪器内部停滞的、最后一次记录下的数据流痕迹；甚至墙壁和地面上，那些早已蒸发、却仍留下分子层面“印记”的化学试剂和体液……
这一切，对“它”而言，都像是散落的、等待解读的“数据碎片”。是“原型”项目早期探索的“化石记录”，是理解自身（“原型碎片”）起源、特性以及与其他“同类”互动模式的宝贵资料库。
“它”向前迈出一步。
脚步落在积满灰尘的地面上，发出轻微的“沙沙”声，在这死寂中异常清晰。身后，夜莺搀扶着勉强能站立的苏清月，也跟了进来。她们看着前方那个背影，看着那双漆黑的、非人的眼睛，心中充满了无法言喻的复杂情绪。恐惧、担忧、警惕，还有一丝渺茫的、希望“凌夜”还在的希望。
“它”没有回头。对“它”而言，身后这两个“意识体”，暂时被归类为“低威胁共生单元”和“能量匮乏的灵能操控单元”。她们的情绪波动、生命体征、意识活动……同样是可以被“观察”和“分析”的数据流，但目前优先级不高。
“它”的注意力，完全被最近的一个破损培养舱吸引。
那个培养舱的透明舱壁被从内部暴力打破，缺口边缘参差不齐，像是被什么巨大的力量撕裂。舱内底部，除了干涸的深褐色污渍，还残留着一小片颜色明显不同、如同焦油般漆黑、质地介于固体和胶体之间的粘稠物质。即使在多年后，那片物质依旧散发出极其微弱、但“它”能清晰感知到的、与自身同源的……“惰性波动”。
“同类……碎片……残骸……”
一个冰冷的信息片段在“它”的意识核心闪过。不是语言，是直接的认知。这个培养舱里，曾经存放过另一个“原型碎片”，或者某种与“原型”高度相关的衍生物。它挣扎过，破坏了容器，但最终似乎……失败了？消散了？留下了这片“残骸”。
一种强烈的、近乎本能的冲动，从“它”的深处涌起。
不是食欲，不是贪婪，而是一种更本质的趋向：吸收、解析、融合、补完。
那片“残骸”中，可能蕴藏着那个失败“同类”的部分信息结构、适应经验、甚至其“失败”的原因数据。如果能够“吞噬”它，解析它，“它”自身的数据库将得到扩展，对“原型”本质的理解将加深，甚至可能优化自身的“生存”和“进化”策略。
这个念头是如此自然，如此合理，如同水往低处流。
“它”向着那个培养舱走去，伸出了手。包裹手掌的阴影再次若有若无地浮现。
就在这时，一股微弱的、截然不同的“阻力”，从意识的最底层传来。
不是禁锢符文的强制力，而是一种……情感与认知的锚定。
是凌夜。
那微弱的、几乎被黑暗彻底淹没的自我意识，在“它”产生“吞噬残骸”冲动的瞬间，传递来了极其模糊却异常坚定的抗拒。抗拒的对象不是“吞噬”这个行为本身，而是这个行为背后代表的、对“同类”乃至任何“信息源”的、毫无道德底线的掠夺和利用倾向。
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