然而，接下来的几天，预想中孙策大军顺江而下的场面并未出现。
横江方向异常安静，只有零星商船带来一些真假难辨的消息。
“听说孙策军中闹了瘟疫，死了不少人？”
“可不是，还缺粮，当兵的都快跑光了！”
“孙策正在横江大肆抓壮丁充数呢！”
“我看他们是怕了张将军，不敢来了！”
种种流言开始在牛渚营内外传播，起初张英还心存警惕，但接连数日不见孙策军动静，加之探马回报横江确实戒备森严，似乎是在全力整顿防务，并无出兵迹象，他心中的疑虑渐渐被骄躁所取代。
“看来孙策小儿不过是侥幸得了横江，本身已是强弩之末。”张英对麾下将领道，“他定是自知不敌我军，故而龟缩不出，妄想凭借横江城墙苟延残喘。”
“将军英明！”众将纷纷附和。
又过了两日，张英接到刘繇从曲阿发来的命令，催促他尽快解决孙策这个威胁，确保丹阳门户安全。
这道命令成了压垮张英谨慎的最后一根稻草。
他不能再等下去了。
“众将听令！”张英霍然起身，杀气腾腾，“孙策军疲敝，正是破敌良机！本将军决意，亲率水陆大军一万五千，溯江而上，踏平横江，生擒孙策、周瑜！”
“将军三思！”一名老成持重的幕僚劝谏道，“孙策周瑜虽新立，但其能速破横江，可见非易与之辈。流言虽盛，未必属实。况其据城而守，我军劳师远征，若其有备，恐于我不利啊。”
“休得长他人志气，灭自己威风！”张英不耐烦地挥手打断，“孙策不过一黄口小儿，周瑜乃一介书生，仗着些许诡计侥幸获胜，岂真知兵耶？我大军一到，必如泰山压卵，摧枯拉朽！彼时擒了孙策、周瑜，主公面前，你我都是大功一件！”
见主将心意已决，且多数将领也求战心切，那幕僚只得暗叹一声，不再多言。
兴平二年春，张英尽起牛渚营精锐，留少量兵力守寨，自率万余大军，以大型楼船、艨艟斗舰为核心，辅以大量走舸，浩浩荡荡，溯江而上，杀奔横江。
陆路上，亦有数千步骑沿江岸同步推进，水陆并进，声势浩大。
……
张英出兵的消息，很快便被孙策派出的斥候快船探知，飞报回横江。
“来了！”孙策接到军报，不惊反喜，看向周瑜，“公瑾，果然不出你所料！”
周瑜神色平静，眼中却闪烁着智珠在握的光芒：“张英倾巢而出，其寨空虚，此乃天赐良机。伯符兄，可按原定计划行事了。”
“好！”孙策目光锐利，扫过帐下摩拳擦掌的众将，“程普、黄盖听令！”
“末将在！”二老将踏前一步，声如洪钟。
“命你二人率本部兵马两千，并丹阳营五百，多带旌旗鼓角，于险处两侧山崖及林中埋伏。待张英前军过后，中军进入伏击圈，听我号炮为令，全力杀出！务必截断其首尾，使其首尾不能相顾！”
“诺！”程普、黄盖领命，眼中战意熊熊。
丹阳营更是周瑜嫡系，听得此令，无不振奋。
“韩行、祖平听令！”
“末将在！”
“命你二人率水军精锐八百，乘快船走舸，藏于险处下游芦苇荡中。待陆上伏兵杀出，张英水军必然大乱，企图靠岸接应或撤退。你等趁机杀出，以火矢、钩拒扰敌，焚烧其战舰，不必硬拼，搅乱其阵型即可！”
“诺！”韩行、祖平拱手领命。
“其余诸将，随我与公瑾坐镇中军，伺机而动！”孙策最后下令，随即看向周瑜，“公瑾，陆上伏击由程、黄二老将军主持，我放心。这水上游击和全局策应，便交由你指挥。”
周瑜肃然拱手：“瑜，必不负伯符兄所托！”
军令既下，各部依计行事，迅速行动起来。
横江城内，只留少量部队虚张声势，主力则趁着夜色，悄然离城，奔赴预设战场。
……
翌日，天公不作美，乌云低垂，江风渐起，颇有山雨欲来之势。
张英大军水陆并进，溯江而上。
他坐在高大的楼船旗舰之上，望着两岸飞速后退的山峦和江面上自己这支浩浩荡荡的舰队，心中豪情万丈，仿佛已看到孙策跪地求饶的场景。
“报——将军，前方即将进入险处水道！”斥候来报。
张英抬眼望去，只见前方江面陡然收窄，两岸山崖突出，地势险要。
他久驻牛渚，自然知道此地险峻，下意识地皱了皱眉。
“传令，前军小心探查，加速通过！”张英下令。
他虽然骄躁，但基本的行军常识还是有的。
前军船只加快了速度，小心翼翼地驶入险处水道。
陆上的前锋部队也提高了警惕，刀出鞘，箭上弦，缓缓进入峡谷。
时间一点点过去，前军陆续通过，并未遇到任何埋伏。
张英的中军舰队也开始进入水道。
江风越来越大，吹得旌旗猎猎作响，浪头拍打着船舷。
就在张英旗舰完全进入最狭窄处时——
“轰隆！”
一声惊天动地的号炮，突兀地从山崖顶端响起！
声音在狭窄的峡谷中反复回荡，震得人耳膜嗡嗡作响！
炮声即是信号！
刹那间，险处两侧的山崖之上、密林之中，爆发出震耳欲聋的喊杀声与战鼓声！
无数面“孙”、“程”、“黄”、“周”字旌旗猛地竖起，迎风招展，仿佛凭空变出了千军万马！
“放箭！”
“滚木礌石，给我砸！”
程普、黄盖的怒吼声夹杂在喧嚣中。
早已准备多时的伏兵闻令而动！
霎时间，箭矢如飞蝗般从两侧倾泻而下，密集地射向江中的战舰和岸上的敌军！
巨大的滚木和沉重的礌石沿着陡峭的山坡轰隆隆滚落，砸向船只和人群！
“有埋伏！快躲开！”
“举盾！举盾！”
“啊——”
“我的船！”
张英军猝不及防，顿时陷入一片混乱！
江中船只躲避不及，被滚木礌石砸得木板碎裂，船体倾覆，落水者不计其数！
箭雨更是覆盖了每一寸空间，甲板上的士兵成片倒下，鲜血染红了江水。
岸上的步骑更是惨不忍睹，在狭窄的道路上无处可躲，被从天而降的死亡之雨打得人仰马翻，死伤惨重！
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