初夏的宋家庄，像是上紧了发条的钟表，从清晨到深夜，处处都是忙碌的身影。寨墙上的了望哨换班更勤了，铁匠铺的打铁声从日出响到月升，护庄队的操练声震得田埂上的野草都在颤，宋阳很清楚，和王县令、王老虎的较量，迟早要见真章，唯有“一手抓备战，一手抓外交”，才能在这场博弈中占据主动。
“再加把劲！这批次的箭头要磨得更锋利，明天一早就得送到护庄队！”铁匠铺里，李铁锤光着膀子，手里的大锤抡得虎虎生风，通红的铁块在铁砧上被反复敲打，溅起的火星落在他黝黑的胳膊上，他却浑然不觉。旁边的两个学徒和新加入的刘木匠，正蹲在地上，把打好的箭头往箭杆上绑，地上的箭囊已经堆了半人高。
自从摸清王县令和王老虎的底细，宋阳就给军备生产下了“加急令”：李铁锤的铁匠铺每天多安排两个时辰的活，除了打造长枪、长刀，重点增产箭矢，箭头要比之前加长半寸，淬火时多过一遍水，保证刺穿力；吴硝石的硝土作坊搬到了庄西的隐蔽山洞里，宋阳每晚都会悄悄潜入空间加工坊，用空间里的工具快速研磨硝土、混合火药——空间加工坊的效率是外面的三倍，一夜能产出相当于吴硝石三天的火药量，这些火药被悄悄运出山洞，装进新制的“双层火药罐”（外层裹着厚布，防止碰撞爆炸），堆在寨墙后的隐蔽仓库里。
“小哥，您看这改良的火药罐，俺按您说的，在罐底加了小石子，炸开时能崩得更远！”吴硝石捧着一个粗陶罐，脸上沾着硝土灰，眼里却闪着兴奋的光。宋阳接过罐子，掂量了一下，满意地点头：“不错，再做五十个，分发给护庄队的精锐，守城时往城下扔，能震慑攻城的人。”
除了军备生产，护庄队的训练也升级了。王二柱把三十人的护庄队分成了“守城组”和“突袭组”：守城组每天在寨墙上练习滚木礌石的投放、热油的倾倒，还在寨墙根下挖了半人深的壕沟，模拟敌人攻城时的防御；突袭组则在庄外的空地上，练习云梯攀爬、短兵相接，王二柱拿着长枪，亲自示范“刺、挑、拨”的技巧，队员们练得汗流浃背，粗布短褂能拧出水来，却没一个人喊累。
“都注意脚下！云梯要抓稳，就算被‘敌人’推，也得死死扒住！”周虎站在临时搭起的木梯下，手里拿着一根长棍，时不时对着队员们的脚下“捅”一下，模拟攻城时被敌人攻击的场景。一个叫马三的新队员，之前是货郎，手脚灵活，第一次爬云梯就摔了个屁股墩，他爬起来揉了揉，咬着牙又往上爬，直到能稳稳站在梯顶，才咧着嘴笑了。
宋阳还利用空间里的木材，悄悄加工了两架简易的弩床，架在寨墙的两个拐角处，这弩床能一次射出五支带倒钩的弩箭，射程比普通劲弩远两倍，专门用来对付攻城的骑兵。每晚夜深人静时，他会带着周虎和石头，在寨墙上调试弩床，确保发射时精准无误。
“等坞堡的围墙再建高一尺，咱们就把壕沟挖宽，再在里面插些削尖的木刺。”宋阳站在寨墙上，看着正在夯土的坞堡地基，对身边的王二柱道，“王老虎的恶奴没打过仗，真要是攻城，肯定会慌，但咱们也不能掉以轻心，多准备一层防御，就多一分胜算。”
王二柱用力点头：“放心吧小哥，护庄队现在每天练到天黑，个个都憋着劲，就等那伙恶奴来，给他们点颜色看看！”
备战的同时，宋阳的“外交攻势”也在悄悄展开。周老爷凭借在县城周边的人脉，先联系上了被王老虎抢过地的张大户。
这天午后，宋阳换上一身粗布长衫，乔装成周老爷的“远房侄子”，跟着周福的药材车，悄悄进了县城。张大户的宅院在县城北头，虽然不如王老虎家气派，却也有两丈高的院墙，门口的石狮子瞪着眼睛，透着几分威严。
周福以“送稀缺药材”的名义，把宋阳领进了张大户的书房。张大户是个五十多岁的老者，留着山羊胡，手里捏着一串佛珠，见了宋阳，眼神里带着几分警惕：“周老爷说你有要事找我，不知是何事？”
宋阳没绕弯子，从怀里掏出一个小锦盒，放在桌上，轻轻推开：“张老爷，晚辈宋阳，是宋家庄的主事。这是庄里自己种的烟丝，比市面上的细三分，您先尝尝。”
锦盒里的烟丝呈深褐色，散发着淡淡的清香，张大户拿起一点放在鼻尖闻了闻，眼神微动，他是个烟瘾重的人，却从未见过这么好的烟丝。宋阳见状，继续道：“晚辈今天来，不是为了攀附，是想和张老爷说句掏心窝子的话：王老虎和王县令勾结，借‘团练整合’的名义，要吞并宋家庄和周家庄，您觉得，等咱们没了，他接下来会盯着谁？”
张大户的手指顿了顿，佛珠转动的速度慢了下来：“你是说，他会对我下手？”
“您去年被他抢了三亩良田，王县令不仅不管，还帮着他说话，这还不够明显吗？”宋阳语气平静，却带着穿透力，“王老虎是个贪得无厌的人，宋家庄的土地、铁匠铺，周家庄的药材，他都想要；等他吞了咱们，您的布庄、刘乡绅的果园，迟早会被他盯上。他现在有王县令当靠山，咱们单打独斗，谁都不是他的对手。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢玉佩求生之路请大家收藏：(m.2yq.org)玉佩求生之路爱言情更新速度全网最快。