送走了那位从地狱边缘爬回来的老者，徐文谦独自站在书房中，只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖，四肢百骸都因愤怒与震惊而微微颤抖。
梅林镇，千余口人，一夜之间化为焦土！而这一切，竟然很可能与当朝次辅谢迁的家人有关！
他强迫自己冷静下来。此事干系太大，牵扯到阁老级别的重臣，绝非他一个五品同知能够单独处理，更不可能凭一个幸存老者的一面之词就定案。
他首先必须确保证人的绝对安全。他立刻唤来最为信赖的老苍头，神色凝重地吩咐：“方才那位老丈，乃是关乎一桩惊天要案的关键证人。
你立刻带几个绝对可靠的家生子，将他秘密转移到我们在城西预备的那处隐蔽农庄，派专人看守照料，饮食药物皆需你亲自查验。记住，此事绝密，若有半分泄露，你我都将死无葬身之地！”
老苍头跟随徐文谦多年，从未见过他如此严肃，心知事关重大，连忙肃然领命，悄无声息地去安排了。
确保证人安全后，徐文谦立刻回到书案前，铺开信纸，他需要将此事立刻禀报陆仁。
他必须让陆仁知道江南局势的凶险与复杂，这已经超出了单纯的土地改革范畴，上升到了骇人听闻的人命大案。
他详细记录了老者的供述，包括梅林镇的位置、规模、事发时间、谢永昌之名，以及地方官府草草定性为“意外”的恶劣行径。
他在信中写道：“……此事若属实，则江南之弊，已非兼并，实近屠戮！牵扯阁老亲族，地方官官相护，文谦身处漩涡，如履薄冰。然千余冤魂哀嚎于耳，不敢或忘。恳请大人示下，此事当如何措置？证人在手，然证据链薄弱，若贸然发动，恐打草惊蛇，反致证人危殆，前功尽弃……”
他深知信件的风险，用了只有他与陆仁才懂的隐语，并嘱咐信使必须亲手交到陆仁手中。
数日后，京师，西山格物学院。
陆仁拆开徐文谦的密信，随着目光在字里行间移动，他的脸色从平静转为震惊，继而化为难以抑制的愤怒。手指因用力而微微发白，信纸边缘被捏出深深的褶皱。
“屠镇……谢永昌……好一个谢家！好一个江南士绅！”他低声自语，声音中充满了冰冷的怒意。他没想到，江南的土地兼并之弊，竟然已经恶化到如此丧心病狂的地步！为了田产，竟敢做出这等灭门绝户、形同造反的恶行！这不仅仅是挑战国法，更是挑战人性的底线！
他强迫自己冷静下来，认真的分析着局势。徐文谦的判断是对的，现在绝不能声张。仅凭一个幸存者的口供，根本无法撼动树大根深的谢家，反而会立刻招致疯狂的报复，不仅证人难保，徐文谦自身也极度危险。
谢迁在朝中的地位举足轻重，门生故旧遍布天下，没有铁证，贸然弹劾，无异于以卵击石。
但此事绝不能就此罢休！千余条人命，不能白白牺牲！这不仅是冤案，更是打破江南僵局的一个可能的突破口。关键在于谢迁本人对此事知情多少？他是默许纵容，还是被家族成员蒙在鼓里？
陆仁沉思良久，决定亲自去试探一下谢迁。他需要了解这位次辅大人的态度，这关系到后续行动的尺度和方式。
几日后，陆仁寻了个由头，以请教经史、讨论格物院与翰林院合作事宜为名，递了帖子前往谢府拜会。
谢府书房，陈设古雅，书香弥漫。谢迁对于陆仁的到访似乎并不意外，如今陆仁圣眷正浓，又是革新派的代表人物，前来走动也在情理之中。两人寒暄过后，先从经义格物谈起，气氛倒也融洽。
聊了一阵，陆仁话锋看似不经意地一转，提到了江南：“谢阁老，近日收到南方来信，谈及江南风物，倒是让下官想起一事。听闻阁老家族亦在江南，不知可有一位名叫谢永昌的子侄辈？下官似乎在南方同仁口中隐约听闻过此名，似乎颇为活跃。”
陆仁问得轻描淡写，仿佛只是随口一提。
谢迁闻言，端着茶杯的手微微一顿，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静，他捋了捋胡须，沉吟道：“谢永昌？嗯……似是老夫一个远房侄孙，其祖与老夫乃是堂兄弟，关系已算疏远。此子……老夫印象不深，只记得其父早年曾来京中走动过几次，至于这谢永昌，怕是多年未见了。陆侍郎怎会问起他？”
他目光平和地看着陆仁，带着一丝恰到好处的疑惑。
陆仁心中迅速判断，谢迁的反应不似作伪，至少表面上看，他对这个远房侄孙并不熟悉，甚至可能并不关心。这算是一个好消息。
“哦，无事，只是偶然听闻，顺口一问。”陆仁笑了笑，将话题轻轻带过，随即引入了真正的重点，“说起江南，下官近日与同僚议论国是，深感东南财赋之重，然土地兼并之弊亦深。陛下锐意革新，徐文谦在苏州推行‘方田均税’，阻力不小。不知阁老于此事，如何看待？”
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