弘治十四年的冬至大朝会，因不久前的阅兵与博览会，本应是一派四海宾服、共庆升平的景象。
然而，当百官序立，山呼万岁之后，次辅谢迁的出列，却让整个皇极殿的气氛，从祥和骤然转向了令人窒息的凝重。
谢迁未持奏板，他立于御阶之下，身形似乎比往日更加清瘦挺拔，却又带着一种孤注一掷的决绝。他未曾抬头直视御座，而是深深一揖及地，声音沉痛而沙哑，如同钝器刮过金石，清晰地传遍寂静的大殿：
“臣，谢迁，万死！恳请陛下，治臣治家无方、纵容族人为恶、祸国殃民之滔天大罪！”
一语既出，满殿皆寂！落针可闻。所有官员，从首辅刘健到末位小臣，无不惊骇地望向这位素以清流自守、德高望重的次辅。一股不祥的预感笼罩了整个皇极殿。
谢迁不顾周遭死寂，开始陈述。他没有渲染，只是用最平实，却也最残酷的语言，将苏州族侄谢永昌的罪行一一道来：如何利用谢家权势，勾结苏州府上下胥吏，系统性地伪造契书，侵吞民田，隐匿赋税……当他提到“震泽湖边梅林镇”时，语气出现了明显的颤抖。
“……为夺该镇数千亩上好田地，谢永昌遣豪奴‘浪里蛟’多次威逼利诱，镇民不从……彼丧心病狂，竟于前岁冬月二十三夜，纠集数十持械凶徒，携火油引信，夜袭梅林镇……纵火焚烧，逢人便杀……老弱妇孺，亦不放过……全镇千余口……千余口啊！”谢迁的声音陡然拔高，带着泣血般的悲怆与无尽的悔恨，“……仅数人因外出侥幸得脱……余者……尽数罹难！尸骨无存！地方官府……苏州府……竟敢以‘民舍失火，意外焚镇’定案，瞒报朝廷！！”
“千余口罹难”！
这五个字，如同五道惊雷，狠狠劈在了皇极殿的金砖之上，也劈在了每一位官员的心头！
“嗡——”的一声，巨大的哗然与吸气声再也无法抑制地响起。百官脸上写满了难以置信的震惊、恐惧与愤怒。千人规模的血案！在大明腹地，财富锦绣的江南！这已不是简单的家族丑闻，这是足以动摇国本、玷污圣朝颜面的惊天惨案！
御座之上，一直静听的弘治帝朱佑樘，脸色瞬间变得铁青！他放在龙椅扶手上的手，猛地攥紧，指节因用力而发白，微微颤抖。他身体前倾，目光如两道冰冷的利剑，死死钉在谢迁身上，那其中蕴含的怒火，几乎要喷薄而出！天子之怒，伏尸百万！这一刻，整个大殿的温度仿佛都骤然下降。
首辅刘健更是须发皆张，猛地踏前一步，厉声喝道：“谢迁！你所言……可真？！”他声音都在发抖，既是震惊于惨案本身，更是愤怒于地方官府竟敢如此欺瞒！
“千真万确！”谢迁猛地抬头，老泪纵横，却目光决绝地迎向天子那骇人的目光，也看向刘健，“臣已取得关键人证物证！前师爷秘藏账本，记录详实；数名幸存镇民，皆可指认！臣……臣罪该万死！养出此等禽兽不如之族人，臣……百死莫赎！”
他再次重重叩首，额头撞击在金砖上，发出沉闷的响声。
“然，陛下！首辅！此非独臣一家之丑，此乃江南积弊已入膏肓之明证！”
谢迁的声音带着一种破釜沉舟的嘶哑，“田亩兼并，胥吏贪墨，豪强无法无天，官府上下其手……此等毒瘤不除，今日有梅林镇，明日便可能有竹林镇、桃林镇！国之根基，正在被这些蛀虫一点点啃噬殆尽！臣恳请陛下，借此血案，彻查江南！澄清玉宇！臣愿以此待罪之身，为我大明革除积弊，先驱开路！臣之谢氏一族，愿第一个站出来，所有田产，尽数交由朝廷清丈，隐匿之田，尽数归公，非法所得，尽数退赔，应缴赋税，分文不少！只求……只求能以此残躯，为梅林镇冤魂，讨还一个公道！为我大明社稷，剜除这一块腐肉！”
长跪不起，以头杵地。
寂静，死一般的寂静。只有谢迁压抑的喘息和额头渗出的血迹，触目惊心。
弘治帝胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着滔天的怒火。他缓缓闭上眼，复又睁开，眼中已是一片冰冷的杀意与决断。他没有立刻说话，但那无形的威压，让所有人都感到窒息。
短暂的死寂之后，朝堂彻底沸腾！然而，这一次，率先响起的并非是对谢迁的攻讦，而是对江南官场、对制造血案凶手的滔天怒火！
“陛下！”都察院左都御史史琳率先出列，声音因愤怒而颤抖，“梅林镇血案，骇人听闻，人神共愤！苏州府上下，竟敢如此欺君罔上，包庇凶顽，其罪当诛！臣请陛下，立刻下旨，锁拿苏州府相关官员，彻查此案，严惩不贷！”
“陛下！”刑部尚书闵珪须发戟张，“千人命案，绝非小事！谢永昌及其党羽，视人命如草芥，形同谋逆！必须严查其背后是否还有更大势力，一网打尽，以正国法！”
大部分官员，无论派系，在此刻都因这桩突破底线的血案而同仇敌忾。这是维护统治根基的本能反应。
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