弘治三十二年，七月初七。
君士坦丁堡笼罩在盛夏的湿热与战前诡异的宁静之中。
过去一年多，这座城市仿佛一座巨大的熔炉——熔炼着恐惧、希望、垂死挣扎与不甘的野心。
君士坦丁堡外围区域的不断丢失，让城内民众人心惶惶。
城外，大明的日月旗已在博斯普鲁斯海峡亚洲一侧的于斯屈达尔要塞飘扬了七个月。
王阳明的大军，盘踞在从恰塔尔贾到锡利夫里绵延数十里的战线上。
城内的守军则日夜不停地加固着已经修补过无数次的狄奥多西城墙，在金角湾重新布置铁链，在海峡两岸增筑新的暗堡。
城内人口已从巅峰时的近四十万锐减至不足二十万。
富商和贵族大多早在围城初期便设法逃离，留下的多是平民、军人、狂热的信徒，以及那些无处可去、或对奥斯曼统治仍抱有一丝幻想的人。
过去七天，明军的传单如雪花般飘落城内。
这些用突厥语、希腊语、拉丁语甚至阿拉伯语印刷的纸张，内容简单直白：“限三日之内，开城投降。苏丹及主要将领可保性命，迁居内地。抵抗者，城破之日，严惩不贷。”
起初，守军和市民惊恐万状。
但三天过去，城墙依然矗立，海上的欧洲联合舰队甚至成功击退了一次明军巡逻舰队的试探性进攻。
城内的气氛，从绝望的死寂，慢慢滋生出一股扭曲的“信心”。
这信心的来源，是金角湾深处那座被严密守卫的工坊，以及苏丹皇宫地下新开辟的试验场。
七月十一，托普卡帕宫地下。
空气里弥漫着硫磺、熔融金属和一种奇特的、类似臭鸡蛋的气味。
墙壁上的油灯将晃动的人影投射在石壁上，如同鬼魅。
“陛下，请看。”首席武器匠易卜拉欣——一位在安卡拉战役中失去左臂、却因成功仿制出大明手雷核心原理而被破格提拔为“帝国总匠师”的威尼斯叛逃者——用仅存的右手，指向试验场中央那尊黝黑的铁家伙。
那是一门炮。
但和传统的奥斯曼青铜巨炮或欧洲的长管加农炮都不同。
它的炮管更厚，比例更短，尾部有一个巨大的楔形铁块闭锁机构。
炮架是沉重的橡木，但关键部位包裹着锻造的铁箍。
最引人注目的是炮弹——不再是传统的石弹或铁球，而是略带流线型的圆柱体，尾部甚至有简陋的安定翼片。
“根据我们从安卡拉战场搜集的残骸，特别是那种会爆炸的‘火箭弹’碎片分析，”易卜拉欣的声音在密闭空间里回荡，带着压抑不住的兴奋，“大明人的火药配方远比我们的优越。我们花费了八个月，试验了上百种比例，终于找到了接近的配方——硝七成五，硫磺一成，木炭一成五，另外添加了少量……特殊矿物粉末。威力，至少是我们旧火药的……两倍半。”
苏丹塞利姆一世——那位在父亲巴耶济德二世于围城焦虑中病逝后匆匆继位的年轻统治者——脸色苍白，眼窝深陷，但眼神里闪烁着一种近乎病态的狂热。
他亲自经历了安卡拉陷落时的仓皇逃窜，对明军那种从天而降、无法理解的打击有着刻骨的恐惧和憎恨。
“这炮……能打到天上的铁鸟吗？”塞利姆的声音沙哑。
“陛下，这是‘防空炮’”易卜拉欣走到炮后，抚摸着那特殊的闭锁机构，“它发射的不是一颗弹，而是……”
他示意助手将一个圆筒状的薄铁皮容器装入炮膛，那容器里似乎塞满了东西。“这里面是三百枚铅丸和铁钉。我们改进了发射药和闭锁机构，能让它在空中大约四百五十尺（约150米）的高度炸开，铅丸会像雨一样覆盖一片区域。虽然射高有限，精度更谈不上，但只要那些铁鸟敢低飞……”
塞利姆盯着那尊丑陋的炮，仿佛盯着救命的稻草：“有多少门？”
“目前……只有十六门完成。但工坊日夜不停，月底能有三十多门。”易卜拉欣补充道，“我们还改进了城防火炮的射角，给一些重炮加装了可以快速调整俯仰的螺杆底座。虽然不可能真的击中高速飞行的铁鸟，但密集的炮火烟雾，或许能干扰它们的视线和投弹。”
“还有呢？”塞利姆追问，“你上次提到的，对付他们那种‘喷火铁车’的东西？”
“正在试验。”易卜拉欣指向角落几个陶罐，“模仿他们的燃烧剂，混合了油脂和硫磺，点燃后投掷或由敢死队携带靠近。虽然……效果未必比传统火油罐好多少，但至少，我们在想办法，陛下。我们不是在坐以待毙。”
塞利姆沉默了。
他知道这些“新武器”与明军那些精工制造的、能在天空飞翔、喷吐雷霆的怪物相比，粗陋得像是孩童的玩具。但这已经是整个奥斯曼帝国、乃至欧洲的工匠们，用了一年时间，绞尽脑汁、拆解了无数珍贵残骸后，所能做到的极限。
这粗陋的进步，却给了绝望中的人一种虚假的安慰：我们并非毫无还手之力。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢工科大明请大家收藏：(m.2yq.org)工科大明爱言情更新速度全网最快。